— Я ему верю, — пожал плечами священник. — И ты, тёмный ангел, пытаешься ему помешать, значит, он делает всё правильно. Я только не понимаю, почему ты ему препятствуешь, а он тебя защищает, хотя это тоже подтверждает, что в его намерениях зла нет.

— Может ты и прав, — ангел усмехнулся и сел — Говорят, добрыми намерениями выложена дорога в ад. Мы с тобой провалили свои миссии. Не удивляйся, я сторожил эти ворота со дня их опечатывания. Последние десять лет ты был занят тем же, я знаю. Что ж, давай дождёмся, чем всё это закончится. — Отец Николай согласно кивнул.

Задача оказалась неимоверно сложной. Собственный узор хозяина признал и поддался легко. А вот печать Архангела Гавриила продолжала светиться ярко и тускнеть не собиралась. Не смотря на слова силы, поведанные Владом. Они подошли, иначе тут уже камня на камне не осталось бы, но что-то пошло не так. Мерлин знал — если процесс запущен, ни остановить, ни пустить вспять его уже не удастся. Максимум — замедлить. Однако даже с этими возможностями старик ничего не мог поделать с тускнеющими нитями своего узора. Волны землетрясений превратились из редких толчков в непрерывные колебания. Пол, сены и потолок ходили ходуном. Шестая Печать почти потухла, но Седьмая Печать продолжала полыхать, как ни в чём не бывало. Волосы на голове мага уже шевелились от ужаса.

— Выбирайтесь отсюда быстро! — Крикнул Мерлин себе за спину. — Сейчас тут так рванёт. Даниэль, брат, помоги отцу Николаю подняться.

— Я могу помочь, — отозвался ангел. — Снять последнюю печать.

— С чего это вдруг? — Недоверчиво спросил маг.

— Я просто в тебя поверил, брат, — улыбнулся Даниэль и подмигнул священнику.

— Мне бы твою веру, — проворчал старик. — Ну, так помогай!

— «Кровью ангела…» — Продекламировал Падший.

— Вот я старый дурак! — Воскликнул Мерлин.

— Абсолютно с тобой согласен, — рассмеялся крылатый воин. — Теперь ты должен вспомнить, что у тебя руки заняты.

— У тебя пять секунд, — крикнул маг. — Поторопись! Твой меч на полу у ворот.

Даниэль, казалось, не спешил, однако у ворот оказался в долю секунды. Взлетев к Мерлину, он рассёк себе запястье и брызнул кровью на Седьмую печать. Узор мгновенно налился красным цветом и стал угасать. Всё помещение затряслось, потолок начал осыпаться, стены покрылись трещинами и стали рушиться. Ангел чудом успел спасти священника. Схватив его, он выскочил через отверстие, проплавленное Мерлином. Маг поднял над собой громадный защитный купол, накрывший Врата Ада целиком. Через минуту всё прекратилось. Потолка больше не существовало. На месте помещения теперь был глубокий овраг, заканчивающийся широкими воротами. И никакие печати больше эти ворота не закрывали.

— Это конец, — вздохнул Даниэль, опуская священника рядом с магом.

— Нет, это только начало, — устало возразил Мерлин, глядя в раскрывающиеся небеса.

Багровый свет заливал всё вокруг. Ольга плакала и не могла остановиться. Огненные демоны хранили молчание. Лишь те из них, кто последним поднимался из обрушенной пещеры, продолжали сражаться с демонами тьмы, не справившимися с обязанностями тюремщиков.

— Посмотри вокруг. Что же теперь делать? — Пробормотала девочка. — Их нельзя было выпускать.

— Он убил его, — сквозь слёзы простонала огненная. — Я не успела его спасти. Если бы не они, он бы убил и меня.

— Прости, это я виновата, — девочка погладила убитую горем Ольгу. — Я должна была помочь тебе, но следила за другими. Он должен был последовать за ними, но не послушался.

— Теперь это не имеет значения, — владыка огня посмотрела в большие глаза ребёнка. Пронзительный строгий взгляд заставил отойти личное горе на второй пан. Слёзы перестали катиться по пылающим щекам. Лицо пришлось вытереть руками. — Что ты тут делаешь?

— Я здесь живу, — по голосу было понятно, что ей не до шуток. — Куда теперь девать все эти полчища демонов?

— У меня не было выбора, — начала было оправдываться девушка.

— Всегда есть выбор, — брови на прекрасном личике хмурились, придавая некоторую комичность выражению.

— А что ты так за них беспокоишься? Бед они не натворят, так как слушаются меня…

— Ты тут собираешься поселиться на всю оставшуюся вечность, чтобы за ними присматривать?

Ольга не нашла, что сказать. По-сути, ей было всё равно, что будет со всей этой армией, когда она отсюда выберется. Озвучивать свои мысли она не стала, но по глазам юной красавицы было видно, что всё, о чём она подумала, уже написано у неё на лице.

— Ладно, сейчас что-нибудь придумаем, — бросила девочка, озираясь по сторонам. Вокруг всё видимое и невидимое пространство занимали огненные демоны. Когда она посмотрела вниз, её глаза сузились, на лице появилась некое подобие улыбки. — Кажется, мы можем… постой. — Её взгляд остекленел. Казалось, она впала в транс.

Огненные демоны будто бы и не замечали присутствия маленькой девочки. По крайней мере, ни у кого из них о ней не возникло ни одной мысли. Словно она была невидимкой. Ольга с беспокойством смотрела на замершего ребёнка, отчитавшего её за то, что спасла себе жизнь, а теперь стоящего как восковая фигура.

— Ого! Не может быть!!! — Наконец глаза девочки прояснились. Оглядевшись по сторонам, она подняла брови, улыбка растянула рот, обнажив ровные белоснежные зубки. — Получается, что ты обзавелась армией как нельзя кстати!

— Я тебя совершенно не понимаю. То ты говоришь, что этого делать нельзя, то радуешься. Можешь объяснить?

— Потом. Все вопросы потом, — бормотала маленькая непоседа, поворачиваясь вокруг себя. — Значит так. Можешь собрать всех своих с той стороны горы?

— Думаю, да, — кивнула Ольга.

— Всем собраться у меня за спиной! Кто передо мной — пеняйте на себя! — Приказ прокатился по рядам огненных демонов, вызвав немалый ажиотаж у тех, кому не посчастливилось быстро убраться с глаз своей хозяйки.

Вскоре практически вся армия расположилась за госпожой. Несколько ярких точек оставались впереди, но их быстро поглотила поднимающаяся снизу волна демонов тьмы.

— Прекрасно! — Воскликнула юная волшебница. — Сейчас мы им кое-что скажем…

По рядам демонов мрака прошло какое-то волнение. Девочка взмахнула рукой, указывая направление, и неисчислимый рой чёрных силуэтов заструился в указанном курсе.

— Ну вот, теперь и у меня будет своя армия. Не трогать светляков! — Рявкнула она, топнув ножкой в ответ на попытку нескольких демонов тьмы напасть на некстати оказавшихся слишком близко огненных собратьев. Светлые и тёмные бросились друг от друга в разные стороны, забившись в ряды своих копий. — Второй раз повторять не буду!

— Ну и что мы с ними всеми будем делать? — Поинтересовалась Ольга.

— Пойдём туда, — показала девочка в сторону, где тёмная и огненная армии расходились в разные стороны. — Точнее полетим. Мои могут принимать любую форму, лишь бы размеры совпадали. Твои, кстати тоже. — Она улыбнулась. Один из силуэтов отделился от общей массы и подлетел к своей повелительнице. Она что-то прошептала ему, и он принял облик небольшого чёрного дракона. Махая крыльями больше для эффекта, чем по необходимости, он поднялся и завис над горой.

— Давай, чего ждёшь? — Весело воскликнула маленькая наездница. Владыка взглянула на ближайшего огненного.

— Ты, будешь носить меня на себе, так же, — распорядилась Ольга.

— Это великая честьдля меня, госпожа! — Демон, покрывшись перьями из яркого пламени, в долю мгновения очутился около неё и вытянул крыло к ногам хозяйки.

— А что будет там? — Спросила Дева Огня, взобравшись на шею огненной птицы.

— Великая битва! — Отозвалась девочка. — Следи, чтобы наши между собой не передрались. Полетели!

Чёрный дракон и феникс помчались вдаль, увлекая за собой легионы демонов огня и мрака.

Глава 22

Как только Мерлин скрылся из вида, Александр выругался. Подарив мне грозный взгляд, он достал меч и направил его в грудь Влада. Вампир спокойно смотрел ему в глаза и даже не попытался отойти или защититься.