Эстегон удивленно покачал головой.

— Это же надо, а мы всегда за куполом на голодном пайке.

— Вот еще. — Рой достал желтый фрукт похожий на апельсин. — Попробуй.

Беру фрукт, разглядываю и думаю, с какой стороны его едят. Как вдруг рука в кожаной перчатке выбивает его у меня из рук.

— Не ешь, это яд! — Гранд одним прыжком одолел расстояние между нами и ударил меня по рукам. Спелая мякоть фрукта разлетелась по земле.

— Ты что сделал! — Взревел Рой.

Эстегон вскочил, хватаясь за нож.

— Отравить ее хотел!

— Что! — Зверь бросился на гранда. По стальной кирасе прошли четыре полосы зеленого пламени, оставленные когтями Роя.

Эстегон отскочил и, вытащив меч, рванулся в атаку. Ударил наотмашь, но истмари легко ушел от магической стали и схватил свою алебарду.

Я даже не подумала, что меня могут задеть, просто рванула к ним. Выскочила перед Эстегоном, и страшное лезвие алебарды пронеслось прямо перед моим носом.

— Не сметь! — Ору во все горло.

Упираюсь ручонками в грудь одному и второму и повторяю уже тише и тише.

— Не смейте. Слышите, не смейте.

Глава 21. Богиня изумрудного пламени

Как я их остановила, сама не знаю. Просто встала между ними, как стена и почувствовала, как волны ярости обрушились на меня с двух сторон. Все, что у них накопилось друг к другу, выплеснулось сейчас в безумной вспышке ненависти.

— Мальчики! Мальчики, мы вместе, мы друзья, а не враги. — Вбиваю в их головы эти простые мысли и почти физически ощущаю, как проходят через меня потоки ярости и злобы.

— Одумайтесь! Представьте, как обрадуются ваши враги, узнав, что вы сами, своими собственными руками поубивали друг друга. Не позволю! — Кричу во весь голос, а сама с тревогой слежу за ними и к своей радости вижу, как оружие опускается к земле.

— А-а-а — Страшное лезвие алебарды, просвистев над моей головой, воткнулось в стену. Обрушив на пол большой кусок земли и камней, Рой выпустил из себя душащую его ярость.

Эстегон не позволил себе подобных эмоций и, выдохнув, просто вложил меч в ножны.

— Ребята, какие же вы у меня молодцы! — От сердца отлегло, поэтому несу, что попало лишь бы не молчать.

— Сейчас поедим, мальчики. Где тут наша картоха, сейчас я вам ее испеку. Налопаетесь, успокоитесь и вам еще смешно будет, как вы тут железяками своими бряцали.

Присела рядом с костром и закапываю в угли плоды, что принес Рой, а сама глазками зыркаю туда-сюда. От одного к другому. Вроде ничего, сидят, набычившись в разных углах, друг на друга не смотрят. Ну и ладно, лишь бы за оружие не хватались.

Картошка запеклась, попробовала. Очень даже ничего, действительно на наш картофель похоже. Разделила на три кучки, каждому досталось по два увесистых корнеплода, добавила туда по куску хлеба из мешка Эстегона. Все, зову.

— Ребята, давайте сюда. Еда готова. — Оборачиваюсь к каждому по очереди.

Тишина. Сидят, насупившись по углам.

— Рой! — Начинаю с того, кто точно знаю, мне не откажет, — Рой, иди скорее сюда, уже все готово. Смотри, как у меня получилось. Я так старалась.

Специально подбираю такие слова, чтобы он не мог не послушаться. Истмари встает и, злобно посматривая на гранда, топчется в сомнениях.

— Рой, ну что же ты стоишь, ведь я жду тебя. — Обиженно опускаю уголки губ.

Чувствую, как в нем борются два противоположных желания, он не хочет меня обижать и не хочет мириться с Эстегоном. Но видимо, какого-то компромисса Рой все-таки достиг, потому что подошел и присел рядом на корточки.

Подаю ему запеченный плод на куске хлеба и улыбаюсь во всю ширь своей души, прям так, что не улыбнуться мне в ответ, ну просто, невозможно. И вижу, как голубые льдинки в его глазах растаяли, и звериная морда стала похожа на моего прежнего Роя.

Передаю истмари еду, слегка касаясь его руки и зову второго.

— Эстегон! — С этим надо по-другому, он слишком рационален, может быть немного иронии.

— Ваше Высочество, желает вести себя, как ребенок. Сидеть в углу и дуться.

Ловлю его немного удивленный взгляд. Теперь надавить на разумность и ответственность.

— Ты же умный мужчина, Эстегон, и прекрасно понимаешь, никаких причин для ссоры не было. Простое недоразумение, взрыв адреналина. Нельзя все портить, даже не начав.

Так, не перебарщивай, а то он упрется и сделает все наоборот.

— Ну, иди же к нам, я так старалась ради вас. — У меня в глазах и приглашение, и просьба, и чуть-чуть лукавства.

Ну вот, парень уже улыбается. Встает и подходит к нам, при этом его взгляд все равно контролирует каждое движение истмари.

Протягиваю ему еду.

— Расслабься. Хватит уже, навоевались.

Кажется, могу выдохнуть свободно, мои парни сидят рядом и жадно работают челюстями. Полдела сделано. Теперь надо дождаться, пока наедятся и брать их тепленькими. Хотя наесться этими крохами им вряд ли удастся.

Рой, тем временем запихав в рот последние крохи, уже встает, но я хватаю его за руку и удерживаю.

— Подожди. — Смотрю на его когтистую лапу и говорю себе, вот видишь, ты уже почти привыкла, она все равно остается для тебя рукой, а он человеком.

— Мальчики! — И нахожу с другой стороны ладонь Эстегона. — Вы должны мне кое-что пообещать.

Рой сразу же делает еще одну попытку встать, но я висну на его руке.

— Не сделаете, клянусь, с места этого не сойду, так и останусь сидеть в этой пещере.

Истмари опускается обратно.

— Поймите, я должна доверять вам обоим без страха, что вы перережете друг друга. Вы оба для меня очень дороги, и самым жутким моим кошмаром может быть убийство одного из вас другим.

Перевожу взгляд с одного на другого. Вижу, немного отмякли, но не до конца. Все, хватит уговаривать, иначе начнут капризничать. Пора требовать.

— Хочу, чтобы вы поклялись мне здесь и сейчас, что никогда вы не поднимите оружие друг на друга.

— Это невозможно! — Воскликнул Эстегон.

Рой тоже отрицательно замотал головой.

— Ладно. — Отпускаю их руки и резко встаю. — Но знайте, без клятвы я никуда с вами не пойду. Не хочу томиться кошмарным ожиданием. Давайте, убивайте друг друга прямо здесь, только и мне дайте нож, я не хочу сидеть тут с двумя трупами и ждать, когда меня сожрут заживо.

Хватаю с земли залитый зеленым свечением кинжал и, сжимая его двумя руками, тыкаю себя в грудь.

Первым вскакивает Рой.

— Лера, прекрати! — Он тянет ко мне лапу. — Отдай клинок, ты поранишься.

— Клянитесь! — Давлю, что есть силы, но, странно, не чувствую боли.

— Не дави так, затупишь кинжал, ты же в броне. — Эстегон усмехается, словно прочитал мои мысли. Он неторопливо поднимается и, прищурившись, смотрит на меня.

— Хорошо, я согласен. — Гранд подходит ко мне и протягивает открытую ладонь. — Только отдай мне нож.

Возвращаю ему оружие и всем своим видом показываю, что жду продолжения.

Эстегон убирает клинок в ножны и, повернувшись к Рою, гордо вскидывает голову.

— Признаю, что я погорячился, и не буду искать себе оправданий. Признаю за Лерой право рассчитывать на нашу защиту, поэтому клянусь, пока мы стоим на пути в королевский замок, не искать ссоры с тобой, Рой, и не поднимать на тебя оружие. Это все, что я могу сейчас предложить. — Он протянул истмари руку. — Согласен?

Это не совсем то, на что я рассчитывала, но все же получше, чем ничего. Поворачиваюсь к истмари, тот все еще стоит в нерешительности.

— Рой! — Давлю на него.

Он бросает на меня странный взгляд и протягивает лапу.

— Согласен. Клянусь не поднимать на тебя, гранд, руку и не браться за оружие, пока мы не дошли до короля людей.

Они пожимают друг другу руки, а я стою рядом и свечусь от счастья. Испытываю огромное облегчение, настолько огромное, что действительно чувствую себя счастливой в этом диком мире, под землей с монстром и заносчивым аристократом, несмотря на чудовищную усталость, накопившуюся за последние дни, несмотря на все страхи и все отчаяние. Держу за руки этих парней и ощущаю, что сделала важное дело, что действительно только что спасла их от безумия и смерти.