- Тсс! Тебе еще рано говорить, побереги силы. Вон, бери пример с Хмурика! - лукаво подмигнул он магу.

- Хм!

- А если кто из вас будет его беспокоить, - грозно обернулся Бык к остальным, - будет иметь дело лично со мной!

- Да не переживай ты, Малыш, - усмехнулся Варрик. - Думаю всерьез обеспокоить инквизитора сейчас могут только маги крови, а их мы все радостно предоставим тебе, если что. Гном подошел к Тревельяну и с чувством пожал ему руку.

- Рад видеть, что ты снова на ногах, инквизитор!

- Аррр, проклятые маги! - заворчал Бык. - Не принимай на свой счет, Кадан. Ты тоже, Долийка.

- Я не маг!

- А дэ аандда? - попытался спросить инквизитор, но слова давались ему с трудом.

- Что? - обернулся к нему Бык.

Инквизитор тяжело вздохнул и, сделав суровое лицо, изобразил, что держит меч и щит.

- Мне кажется, он спрашивает, где Кассандра, - перевел Варрик. Тревельян благодарно кивнул ему.

- Кассандра дотащила тебя до больницы одна, - заговорил Бык, - и с тех пор развела кипучую деятельность. Нам еле удалось заставить ее отдохнуть хоть немного. Сейчас она пошла встречаться с вашим агентом. Вроде бы, у него появилась какая-то новая информация по делу.

- Онна?

- Нет, не одна. Я отрядил кое-кого из моих ребят ей в помощь.

Инквизитор хотел задать еще вопрос, но Бык, кажется, понял его без слов.

- Предупреждая твой вопрос о том, что тут делаю я: мы с ребятами были неподалеку. Та работа, из-за которой мы уехали из Скайхолда, помнишь? Ну так вот, разобрались мы с контрактом, а та еще работенка была я тебе скажу! Две враждующие фракции контрабандистов, повсюду ловушки, враг за каждым углом - ну прям как на Сегерон вернулся! Хорошо хоть, проклятых имперцев не было. Ну не считая Крэма, конечно! - слегка посмеиваясь подмигнул лейтенанту Бык. - Ну в общем раскатали мы этих бандитов, получили обещанное вознаграждение и уже собирались обратно в Скайхолд, как один из моих бывших контактов из Бен-Хазрат шепнул мне, что ты, значит, в Киркволле с Кассандрой.

- Шепнул? Да вы ж из него всю душу вытрясли, шеф! Он после этого только шептать и мог!

- А вот этого, Крэм, говорить было необязательно! Ну, поехали и мы сюда, посмотреть, не нужна ли вам какая помощь.

Изабелла тихонько фыркнула.

- Зашли первым делом в Висельник, - продолжал Бык, не обращая на нее внимания. - Думал, оставлю там своих ребят и пойду тебя искать. Встретил там Варрика и вот эту подругу его. - Изабелла страдальчески закатила глаза. - А они говорят, что, мол, давно тебя ждут. Тут врывается искательница и кричит что-то про одержимых женихов и откушенный язык. Ну мы и рванули к тебе. Твой язык мне еще очень дорог, знаешь ли. Все старательно сделали вид, что не услышали последней реплики.

- В общем дела на данный момент обстоят так, - прервал молчание Варрик. - Магессу ту, Мару, мы из города вывели, - Бык недовольно сморщился и осуждающе покачал головой при этих словах. - Мои знакомые сообщили мне про некого мага, который обшаривает черный рынок в поисках одного артефакта, по описанию удивительно напоминающего тот, что попал к нам в руки.

- А как выглядит этот маг они разглядели? И откуда вообще узнали, что он маг? - подошла поближе Изабелла.

- Торо говорит, что глаза у него безумные, как у всех магов. Но вообще, я думаю, посох, который он таскает за спиной,более-менее его выдает. Лицо он в основном прячет под капюшоном, но один раз он его снял. Брюнет, карие глаза, сломанный нос, шрам на шее, под подбородком - это все, что мне про него передали. К сожалению, на выходе из Клоаки они его потеряли. Наш парень явно мастер незаметных исчезновений.

- Думаешь, это ваш Септимус и есть? - спросил Бык.

- Возможно, - задумчиво проговорил Варрик, - но со стопроцентной уверенностью я это утверждать не могу. Будем надеяться, что Кассандре повезет больше. Она должна вернуться сюда после встречи с агентом.

Вечер прошел хорошо. Как удалось узнать инквизитору, проснулся он на исходе третьего дня и куда-то бежать смысла уже не было. "Успокойся,"- сказал Варрик. - "Вот вернется искательница, тогда и подумаем, что делать дальше."

За окном темнело. "Быки" расположившись на первом этаже, о чем-то оживленно беседовали, пили и смеялись, вспоминая последнее дело. К ним незаметно затесалась и Изабелла, так легко вписавшись в компанию, словно была в ней всегда. Там же, недалеко от них, в кабинете страдал Варрик, которого вопреки всему поймал сенешаль Бран и невозмутимо притащил целую кипу документов, нуждающихся во внимании наместника, испоганив ему "единственный выходной". Гном скрипел губами, подписывал документ за документом, и, прислушиваясь к звукам из гостиной, предавался низменной зависти. Кассандра все еще пропадала с Настоятелем, но никто и не подумал беспокоиться: надежное сопровождение Глыбы было более чем надежно.

На втором этаже, в спальне, продолжались "сеансы лечения", порою используя весьма сомнительные с точки зрения современной медицины, методы, но и "врач" и "пациент" были более чем довольны результатом.

Максвеллу многое хотелось рассказать, но язык, который совершенно не мешал поцелуям и всему прочему, почему-то совершенно отказывался внятно говорить. Бык же, не любивший мешать удовольствие с работой, раз за разом просто-напросто находил для него, языка, более интересное занятие, чем разговоры. В конце концов маг плюнул на попытки поговорить с каданом, и, вспомнив принципы постельной философии Быка, просто расслабился и выкинул из головы все, кроме этого момента и обоюдного наслаждения. И все пошло как по маслу.

Внизу время от времени к происходящему на втором этаже, прислушивался Крэм и не забывал регулярно поднимать бокал за выносливость шефа и терпение "его милости", совершенно похабно при этом улыбаясь.

Когда, далеко за полночь, вернулась Кассандра, "Быки" и Изабелла уже затянули какую-то разухабистую пиратскую песню, со смехом на ходу придумывая скабрезные замены некоторым действующим лицам. В частности, "невинная дева" была переделана в "рогатый кунари", а "принц-пират" в "известного героя", и дальнейшие припевы грозили перейти все нормы приличий. Бран только что покинул особняк, и Варрик сидел на кухне, заваривая себе что-то крепкое в чашке.

- Как инквизитор? - первым делом спросила искательница.

- Очнулся вечером. Сейчас наверху, отдыхает.

Воительница не стала уточнять, с ним ли "тот головорез". И без того было понятно, что его оттуда теперь клещами не вытащишь.

- Как его язык?

- Говорить внятно не может, но целитель об этом предупреждал. Он повредил какие-то нервы, и повезет, если сохранит способность чувствовать вкус... А внятность вернется через несколько дней, когда сосуды срастутся. Это же не прах Андрасте, чтобы выдать чудо, обычная магия.

Кассандра рассеянно кивнула, доставая чашку, и садясь рядом с ним.

- А почему не присоединишься к ним? - она кивнула в сторону, откуда доносились отрывки песни.

- Ну уж нет. Это надо было в самом начале делать, да меня Бран отвлек... А теперь я им только все удовольствие испорчу своей трезвой физиономией. Пусть веселятся, мы еще успеем. Вы же еще даже "Висельник" не видели. Сходим туда, после всего этого?

- Сходим.

Они глотнули каждый из своей чашки, погрузившись в собственные мысли.

- Кстати, искательница. Выяснила что-то интересное?

- Увы, нет. Только то, что мы и так знали. Мы с Настоятелем буквально по сантиметру исползали весь дом его брата, но ничего. Ни писем, ни заметок, ни дневников, ни портретов, ни упоминания в завещании. Словно его и не было никогда.

- Ну, на счет завещания я не удивлен, зачем наследство магу, который всю жизнь проведет в круге.

- И то верно. Послушай, Варрик... Я тут подумала, что мы не туда свернули.

- Что ты имеешь ввиду?

- Мы ищем Септимуса так рьяно, словно он нам нужен. Но ведь это неправда. Нам нужно хранилище. Уничтожим филактерии, и у него ничего не будет, даже повода оставаться здесь. Но даже если и останется, стража в Киркволле навострилась искать магов крови, рано или поздно отыщут. Другое дело, что навредить он тоже особо не сможет. Я бы предложила сосредоточиться на хранилище, а уже потом искать беглого мага крови. Что скажешь?