Свое первое посещение рейхстага я связывал с непременным желанием как можно ближе увидеть Гитлера.

Гитлер явился на заседание рейхстага с трагической миной на лице. Лицо его было озабоченным. Казалось, что Гитлера кто-то только что обидел и он спешит излить свою горечь и просит поддержки. Он шел семенящим шагом, не сгибая ног, по мягкому ковру. Не обращая ни на кого внимания, устремив свой застывший взгляд вперед, Гитлер то и дело механически выбрасывал правую руку попеременно вправо и влево, приветствуя присутствующих в зале. Над узким лбом его свисал клок редких волос. Позади него старалась не отстать медленно передвигавшая толстые ноги туша Германа Геринга. За Герингом шел мрачный, фигурой и движениями похожий на Гитлера Рудольф Гесс.

Взойдя на сцену, Гитлер приветствовал всех депутатов, пожал руку сидевшим в первом ряду Геббельсу, Риббентропу и еще некоторым министрам, места которых были расположены по соседству с его креслом. Одет был Гитлер в простой солдатский мундир. Он почти не вытаскивал левой руки из-за широкого солдатского пояса. Геринг тем временем тяжело поднялся вверх по ступенькам к председательскому креслу.

Когда стихли в зале крики «Хайль!», Геринг открыл внеочередное заседание германского рейхстага. На трибуну поднялся Гитлер, вызвав тем самым новый взрыв приветствий в зале.

Хотя Гитлер говорил, имея перед собой написанный текст речи, у подножия трибуны расположился целый ряд стенографисток, а рядом с трибуной сидело несколько специальных «референтов», в том числе и начальник германской печати Дитрих, перед которым лежал текст речи Гитлера. В его обязанности входило сличать текст с речью «фюрера». Это было обычным правилом для всех случаев выступления Гитлера в рейхстаге. Иностранные журналисты не скрывали своей улыбки в тот момент, когда Гитлер отвлекался от текста речи и тут же после окончания фразы нагибался к Дитриху и, очевидно, говорил ему о том, чтобы в тексте доклада были сделаны соответствующие коррективы.

Скрипучий, гортанный голос Гитлера производил на меня и, очевидно, на многих других слушателей неприятное впечатление. Но вряд ли можно было отказать Гитлеру в умении использовать трибуну, для того чтобы приковать к себе внимание толпы, разжечь страсти удачно подобранными в «кульминационный момент» речи фразами. В это время он сам становился похожим на одержимого. Гитлер наэлектризовывал зал необычностью своего поведения. Нередко во время своего выступления он, казалось, терял самообладание, утрачивал контроль над жестами и просто буйствовал на трибуне. Возможно, это осталось у него от выступлений в мюнхенских пивнушках перед охмелевшими соратниками, которых можно было привести в себя только дикими окриками. Однако он не терял связь с аудиторией, следил за ее реакцией и, когда считал нужным, переходил с крика даже на шепот.

Речь Гитлер обычно начинал спокойно, тихим, еле слышным голосом. Потом, по мере напряжения мысли, он начинал быстро жестикулировать правой рукой, протягивая ее вверх, по-разному загибая пальцы. Затем он начинал жестикулировать поочередно правой и левой рукой, а потом и одновременно двумя. Иногда он улыбался, приводя какое-нибудь высказывание английских деятелей или прессы. Но от этой его улыбки становилось неприятно, так как она не вязалась с его злым лицом. В местах критики «коварных англичан» он принимал еще более неистовый вид: глаза его светились ненавистью. Выкрикивая при этом надрывисто какую-либо длинную фразу, он задыхался от ярости, и в это время зал, затаив дыхание, в напряжении ожидал, когда же он кончит ее. Гитлер потрясал кулаками, рукава мундира сползали до локтей, обнаруживая плоские костлявые руки. Брызги слюны разлетались во все стороны, а он приподнимался на носках, и казалось, что он вот-вот перевалится через трибуну. Клок волос вздрагивал на лбу, вытаращенные свинцовые глаза и сводимое судорогами лицо создавали впечатление чего-то дикого, ненормального.

Временами Гитлер впадал в меланхолию, и тогда речь его звучала как раскаяние. Обычно это происходило в моменты, когда он говорил о «жертвах, приносимых немецким народом на алтарь родины», или в заключение речи, которое он всегда начинял мистической белибердой, и часто сходил с трибуны с молитвенными словами на бледных поджатых губах.

1 сентября Гитлер произнес в рейхстаге речь в обычном для него стиле, хотя на этот раз он был более сдержан, говорил без подъема, с заметной настороженностью. Но в одном Гитлер оставался верен себе и в эти ответственные минуты — в использовании наглой лжи. Его речь была заполнена клеветой на Польшу, циничными выдумками о его «мирных стараниях» решить польско-германские спорные вопросы, как это он сделал якобы в случаях с Австрией и Чехословакией. Он использовал для обвинения Польши в агрессии подготовленную Гиммлером и Гейдрихом провокацию с переодетыми в польскую форму эсэсовцами.

В своей речи Гитлер говорил:

«Вы знаете о бесконечных попытках, которые я предпринимал для мирной договоренности по проблемам Австрии и позднее — по проблемам Судетов, Богемии и Моравии. Это было все напрасно. Я и мое правительство полных два дня сидели и ждали, не согласится ли наконец польское правительство прислать полномочных представителей... Моя любовь к миру и моя беспредельная терпеливость не должны смешиваться со слабостью или трусостью... Я поэтому решил разговаривать с Польшей тем же языком, который Польша применяет в отношении нас уже несколько последних месяцев!.. Польша первой обстреляла нашу территорию, использовав для этого солдат регулярных частей».

Подлейший демагог и здесь щедро применял свое искусство позы[11], стремясь предстать перед немецким народом в роли выразителя его интересов.

«Я не хочу сейчас ничего другого, — говорил он, смиренно опуская голову и приглушая голос, — как быть первым солдатом германского рейха! Поэтому я снова надел тот мундир, который является самым священным и дорогим. Я сниму его только после победы, или я не переживу иного конца!.. Я никогда не знал одного слова — капитуляция».

С дрожью в голосе Гитлер сообщил затем, что он сам отправляется на фронт как солдат, и при гробовой тишине зала назвал даже имена своих преемников на случай, если его убьют: Геринга и Гесса. Если же Геринга и Гесса убьют, заявил Гитлер, то пусть соберется рейхстаг и изберет самого достойного из своей среды руководителя Германии. Затем он обратился к богу за помощью в начавшейся войне и после этого тихо сошел с трибуны.

Геринг закрыл заседание рейхстага. Так было «оформлено» начало похода против Польши. После возвращения из рейхстага я записал в своем дневнике:

«Случилось страшное и непоправимое — началась война. Кучка безответственных лиц, именующая себя германским правительством, подготовила и санкционировала поход против Польши. Нет слов, чтобы охарактеризовать совершенное гитлеровцами злодейство. Без каких-либо оснований,, как наглые разбойники, напали на братский нам польский народ. Неужели и теперь англичане и французы не одумаются и не поймут грозящую и для них самих опасность? Или они все же думают отвести агрессию от себя, направив ее против СССР? Угроза для нашей страны действительно создается большая».

Делая в своей записи такие выводы, я принимал в расчет политическую обстановку, складывавшуюся к этому времени в странах Европы и в самой Германии. Реакционные лидеры социал-демократических партий европейских стран срывали единый рабочий фронт борьбы с фашизмом, проводили шовинистическую политику и распространяли антисоветскую пропаганду. Они вносили замешательство в рабочее и демократическое движение своих стран, отвлекали народные массы от главной опасности— угрозы германской агрессии.

В Германии ничто не говорило о том, что военным авантюрам Гитлера может быть оказано серьезное сопротивление. Отсутствие единства в рядах германского пролетариата в свое время явилось роковым для трудящихся Германии, так как оно создало условия для захвата власти гитлеровцами. И вот уже шесть лет они пользовались этой властью, для того чтобы еще больше разъединить трудящихся и лишить их возможности перейти к активным действиям. Потерявший в суровой борьбе сотни тысяч активных антифашистов, запуганный террором и постоянными репрессиями, народ Германии в массе своей безмолвствовал, никак открыто не реагируя на преступный шаг Гитлера и его клики. Только небольшое число храбрых и честных немецких патриотов, находившихся в это время глубоко в подполье и в силу гестаповского преследования почти не связанных с народом, поднимало свой голос протеста. Газета «Роте фане» — маленькая, на двух страничках, отпечатанная на гектографе (я ее нашел в эти дни в своей почте) — клеймила гитлеровских захватчиков и призывала германское население противиться начатой Гитлером разбойничьей войне. Но народные массы Германии оставались глухими к этим благородным призывам, последовав которым они могли бы спасти себя от позора, а все человечество — от неслыханных в истории бед и жертв.