- И что же тогда?

- Я не смогу его спасти, - отвечаю честно. - Бинты ничего не дадут, пусть я его хоть как мумию замотаю.

- Тогда добей. Не хочу, чтоб парень мучился, - предлагает Король холодно.

Недоверчиво кошусь на Стража. Вот так взять и убить?

- Тебя что-то смущает? - его бровь приподнялась. - Я не стану скучать по нему.

Это-то понятно. А кто станет? Закусываю губу и начинаю молиться Луне. Только это не поможет.

- Можно ваш нож?

Протягиваю руку к Королю ладонью вверх. Он усмехается и отдаёт мне своё оружие. Какая холодная рука! Пальцы сжимают рукоятку слишком сильно, даже побелели. А иначе руки начнут дрожать. Медленный вдох. "Пешка" всё ещё болезненно хрипит. Куда ткнуть, чтоб не принести ему ещё больше мучений? Выбираю горло. Но мнусь.

- Может, здесь есть иглы?

- Этот дом нежилой. Здесь ничего нет.

Моргаю. Переворачиваю "Пешку" на живот и втыкаю нож между шейными позвонками. Хрип остановился. На смену ему пришли размеренные хлопки.

- Браво, лекарь! Ты принята.

И тут меня начинает рвать, долго, сильно, больно.

- Хех, я могу передумать. Ляжешь рядом, - Король встал и отошёл.

Он достал из кармана платок и теперь прижимает его к носу. Здесь меня и в "Пешки" не примут, и саван не встретит. Только крысы и насекомые. На негнущихся ногах поднимаюсь, опираюсь о холодную стену. Король довольно кивает и направляется к лестнице. Иду за ним.

***

- Дафна, как я рада! - Яна обнимает меня ничуть не слабее, чем обычно это делает Каиль.

Мне даже дышать тяжело. Я оглядываюсь по сторонам. И никак не могу вспомнить, как пришла сюда. Вроде, мы поднялись из подвала, а потом как-то сразу вошли в этот дом. Тёплый, освещённый каминным огнём. Его блики танцуют по картинам, висящим на кроваво-красных стенах. Король сидит в одном из кресел у камина. Стою на пороге.

- Приведи её в божеский вид, - отдаёт Король команду Яне.

И вот подруга ведёт меня в ванную комнату. Она сажает меня на деревянный табурет посреди комнаты, отделанной плиткой. Я уставилась на слив в полу, а Яна взяла в руки изогнутый нож.

- Ты только сильно не шевелись, - просит девушка.

Раз, два, три - я считаю каждый проход оружия по своей голове.

- Готово! - радостно пищит Яна. - Теперь можно и помыться.

Она задвигает засов и скидывает свою одежду. Я встаю с табурета и смотрю под ноги. Мои волосы устлали холодный пол маленькими шоколадными колечками. Раздеваюсь и встаю рядом с Яной под прохладные струи желтоватой воды. Капли громко бьются о пол, закручиваются в воронку у слива. Уносят с собой воспоминания о хрипе умирающего и безразличном лице Короля.

После душа я одеваюсь и встаю перед зеркалом. Под глазами мешки. Спутанные мокрые волосы закрывают правую половину лица. На левой стороне головы осталась пара царапин. Пальцами провожу по ним. Яна извиняется.

- Что я наделала? - по щекам текут слёзы.

- А что ты сделала? - Яна тут как тут.

- Я убила человека.

- И что? - лишь пожимает плечами.

Я смотрю на Яну. Она стоит передо мной в кожаных брюках и лёгкой блузе. Плоский живот в несколько слоёв перемотан хлопковой лентой. Она выше меня сантиметров на пятнадцать, но младше на месяц. И ей нет никакого дела до убийства. Яна считает это нормальным, понимаю я. И от этого мне становится очень холодно, что-то внутри сжимается.

- Идём уже, - Яна выталкивает меня из ванны. - Отпразднуем!

- Что отпразднуем?

- Прибытие нового члена нашей семьи, - отвечает Дэн и поднимает кружку пива в знак приветствия.

- Поздравляем! - к нему подключается Сэм.

Остальные, неизвестные мне мужчины, юноши и женщины тоже поднимают свои кружки. Яна присоединяется к ним. Король наливает тёмного пива и отдаёт мне кружку. Беру обеими руками.

- Пей, - слышу его низкий голос.

Подношу кружку к губам, но не делаю ни единого глотка.

- Я не пью, - говорю совсем тихо и протягиваю кружку назад.

Тишина волной накрывает помещение. Король забирает напиток и начинает смеяться.

- Лекарь не может быть пьян! - твёрдо заявляет он. - Это правильно. Твои способности понадобятся нам и очень скоро. Так что отдыхай, пока есть время.

- Тогда я хочу спать, - выдаю и сама удивляюсь.

- Яна! Проводи свою подругу. Отныне живёте вместе.

Девушка недовольно прекращает лакать своё пиво и ведёт меня на последний, третий этаж дома. Снизу доносятся весёлые голоса, наверху только голуби.

- Спать будешь здесь.

Яна указывает мне на комнатку, больше похожую на чулан. В ней прямо на полу лежит рваный матрац, рядом горой какие-то вещи. На подоконнике множество окурков. Она ещё и курит? Нет, сейчас не время ругать Яну за такое. Кошусь на старую подругу, не уверенная в том, что смогу называть её так в будущем. Сглатываю. О чём ты, Дафна, думаешь? Ты расскажешь Яне о другой жизни, убедишь её, что та другая жизнь во много раз лучше и привлекательнее! И Яна согласится, обязательно.

- Что-то ещё хочешь? - она мнётся под моим взглядом.

- Да. Я хочу забрать свои вещи из "Кошки". Думаю, мне следует пойти туда, а потом вернуться и лечь спать.

- Нет, не стоит, - Яна отрицательно машет рукой. - Те вещи из прошлой жизни. Если ты не против, я пойду к ребятам?

- Конечно.

Я отпускаю подругу и остаюсь в комнате совсем одна. Закрываю дверь, но та спешит открыться. Рыскаю глазами в поисках какой-нибудь ненужной тряпицы. Такая лежит под косяком. Придерживаю сложенную тряпочку в проёме и закрываю непослушную дверь. Теперь не откроется!

Забираюсь на плоский матрац и сворачиваюсь в позу эмбриона, обнимаю колени. Я убила человека, а Яне всё равно!

Утро приходит неспешно. Просыпаюсь на полу, рядом с матрацем. Его весь заняла Яна. Я прислушиваюсь. Из других комнат доносится храп, сопение, но никаких признаков бодрствующих. Не думаю, что хочу выходить. Подожду, пока девушка проснётся. В голове более ясно проносится вчерашний день. Теперь я вспоминаю, как шла на шаг отставая от Короля. Он не оглянулся ни разу. Уверен, что я иду следом? Нет, думаю, ему было плевать на меня.

В коридоре кто-то прохаживается. Половицы скрипят всё ближе к нашей комнате. Прекратили. Вижу тени от ног в проёме под дверью и сжимаюсь в испуге. Дверь дёргается, но не открывается. Что? Оглядываю её, оказывается. Яна закрыла дверь на крючок, когда пришла. К нам никто не попадёт.