И вдруг Тереху за руку:

- Трубка! - сдвинула брови, злобно-злобно засверкала.- Куда девал трубку?!

- Ишь ты!-вырвался Тереха.-Больно ты ловка,- и по-молодецки подбоченился.

Цыганка тяжело вздохнула, запечалилась, черные глаза прикручинились. Она низко опустила голову и молча раздумчиво стояла.

- Хитреиа-а-я…-протянул медвежонок-Мишка.

А Тереха сказал:

- Вот пойдем, коли так, с нами. Мы с товарищем будем медвежачье царство осматривать, по всей тайге рыскать. А трубки во веки веков не найти тебе.

Она, хитрая, опять заулыбалась, положила ласковую руку на Терехино плечо.

- Зачем вам по тайге ходить, зачем ноги трудить резвые, ежели всю жизнь медвежачью здесь, у озерины тихой, можно высмотреть?

- А как же так?

- А вот как…

Цыганка крутанулась на каблучках точеных, да как пошла волчком крутить, аж вихорь по тайге взметнулся, кудрявые сосны с шумом принагнулись, камышевые травы к земле легли.

Крутилась, крутилась цыганка, села; раскинула перед собой турецкую шаль огурчатую и достала колоду карт. Разбросила она карты по шали веером, одна карта поднялась, отошла сама собой к сторонке и опять легла.

Тереха испугался.

- Какая это карта?-спросила цыганка.

- Звестно, туз,- подбодрился Тереха.

- Ан, нет…

Тереха обиделся. Он карты твердо знает: почитан каждый вечер с тятькой в свои козыри играл!

- Звестно, туз виней.

- По твоему туз, а по моему краля, - лукавым голосом сказала цыганка.

Глядит Тереха - и впрямь винновая краля, смеется, как живая, и цветочком помахивает. Живая да и на.

Ну, ты волшебница,- убежденно сказал Тереха и в страхе попятился.

Медвежонок ничего в картах не смыслил, он понюхал их, отошел к сторонке, растянулся под елью и стал с когтей присохшую грязь обкусывать: кусит да выплюнет, кусит да выплюнет.

- Не бойся, чего ты испужался? - сказала цыганка Терехе.- Эта краля винновая я сама и есть.

Вдруг поднялась на воздух карта волшебная, подплыла к цыганкиному сердцу и пропала. А цыганка вмиг в кралю обратилась, цветочком живым желтеньким над плечом помахивает, на Тереху сыскоса поглядывает.

Товарищ! Медвежонок!! Мишка!!! - заорал Тереха.- Она волшебница!

- Тьфу! - выплюнул медвежонок кусочек грязи.- Чего ты гаркаешь? Зря людей пугаешь?

- Она волшебница.

- Плевать я на нее хотел…

- Она сгубит нас!

- А где медвежачья грамота?

Тереха выхватил бересту, и оба они с Мишкой стали невидимы.

Цыганка-краля во все стороны злые глазища пялит, ровнехонько никого не видит, лишь цветочком сердито машет.

- Где же вы? Куда ушли?

Опять во все глаза смотрит, ровнехонько никого не видит.

- Как скрозь землю провалились, ушли… - сказала она грустно; всплеснула руками и в голос заплакала.

- А не будешь волховать, волшебница?-невидимкой проговорил Тереха.

- Я буду по чести жить, по правде, по истине.

- А ну, побожись…

Цыганка ну страшной божбой божиться:

- Унесите меня ветры буйные, разразите меня грозы грозные, утопите меня воды бурные-холодные… Не буду больше волховать, добрых людей с ума сводить. Сдержу свое слово цыганское.

- Довольно!-сказал Тереха,- мы с Мишкой верим твоему нерушимому цыганскому слову,-и сунул обратно в карман медвежиную грамоту.

И только лишь сунул, враз с медвежонком стали видимы.

Цыганка от радости в ладоши схлопала.

Тереха сел возле, а закадычный друг его Мишка с последней четвертой лапы беспечно грязь скусывал: скусит да выплюнет, скусит да выплюнет.

- Станем жить по-родному, по-хорошему,- сказала цыганка.- Будьте мне любезными братцами. Ладно? Ну-ка погадаю, куда вам путь держать.

Раскинула карты, давай их так и этак перекладывать, мудрым шепотом нашептывать:

- Идите по заячьей тропинке, не далеко пройдете, увидите: в кулему медведь попал.

VI. Медведь в кулеме - Как Тереха охотников напугал - Хитрущая цыганка

Скоро сказка сказывается, да не так-то скоро закадычные приятели подвигаются: заячья тропинка вся быльем поросла, колодинами лесными завалена, диким хмелем перекручена.

Долго ли коротко ли шли они, только вдруг слышат - медведь простонал.

Побежим-ка к нему… в кулему, надо быть, попался!., крикнул медвежонок, и они припустились на выручку

Так и есть, глядят: матерого медведя бревном прижало-пристукнуло, хрипеть уж начал, еще минута-сдохнет.

- Дотронись волшебным перышком!- сказал Мишка.

Тереха дотронулся, - бревно с шумом откатилось, медведь свободным стал. Он рявкнул и начал по земле валяться, чтоб маленечко спину размять: уж очень здорово его бревном-то двинуло. Потом поднялся, фыркнул, прочь пошел: забыл и спасибо молвить.

- Эй, дядя!-крикнул Тереха обидчиво. -Куда же ты? Сделай милость, расскажи нам про кулему, как ты попался, и все прочее такое. Мы медвежачью жизнь пытаем

- Да я мужика боюсь… Скоро мужик по мою шкуру придет, -стал медведь с опаской воздух кругом обнюхивать.

Не бойся… У нас есть такая грамота, пальцем никто нас не пошевелит.

Тогда медведь подошел к кулеме и принялся рассказывать:

- Мужики за нашим братом всячески охотятся, сало наше им любо, ну да и окорока ничего, вкусные выходят, а главная вещь -шкура. Тебе любопытно, как кулема устроена. Вот видишь-так стена и так стена из бревен срублена, а впереди бревенчатый порог.

Видит Тереха,- верно: две стены, из шести бревен каждая, срублены, как угол в избе, а впереди порог.

- Да вот давайте я налажу, как было… Ну-ка, братцы, подсобляй.

Все дружно за работу взялись. Медведь командовал:

- Хватайся за срубленную лесину… Комель вверх подымай… Подводи подпорку под лесину.

Все, как полагается, сделали, поставили подпорину на порог, лесину подперли.

- Накладывай настил из поперечин. А сверх настила камни.

Так и сделали.

- Вот и готово дело. У-ух! -сказал медведь, тяжело пыхтя.-Да! я и забыл, меж подпоркой и порогом круглую палку-сторожок вставляют, его чуть тронь, подпорка соскользнет с порога, все сразу рухнет и задавит.

- Дак зачем же ты тронул сторожок-то? - спросил Тереха.

- А вот сейчас скажу… Видишь, какой сторожок-то длинный. Он одним концом под подпоркой лежит, а другой его конец в самый угол идет, и на нем приманка навешана, мясо… Вот я шел-шел, унюхал… Подхожу - говядина висит… Потянул было мордой, нет, не дотянуться. Вот я навалился брюхом на порог, да в лапы и поймал говядину-то, только дотронулся, на меня все это и сверзилось. Ну, спасибо, братцы, что спасли… Благодарим!!- медведь в честь благодарности так громко рявкнул, что у Терехи душа в пятки ушла.

В это время к ним два мужика с ружьями шагали, два охотника, старик да молодой.

У медведя сразу живот схватило:

- По мою душеньку идут…

- Не бойся, не беги…-успокоил Тереха и развернул медвежью грамоту.

Действительно, мужики мимо прошли, не приметили, остановились у кулемы.

- Что за притча?-сказал старый.-Самолично видел, как медведь попал, задом во все стороны шарашился. Где же он?!

Оказия…- ответил молодой.- Должно вырвался.

- Как так вырвался, ежели груз в пропорцию положен?!- вскричал старик. - Это лесовик его из беды вызволил… Окаянный… Вот кто…

Охотники закурили трубки.

Тереха мигнул товарищам:

- Братцы, давай-ка пугнем их как следует.

- Давай,- улыбнулся глазами медвежонок:-мы рявкать станем, ты во все горло ори.

- Ну, начинай, братцы!-махнул Тереха, да как хватят все на разные лады.

Мужики с перепугу наземь пали:

- Чур меня!!. Чур!.. Лесовик!.. Ползи, Петька… Лесовик это…- закричал старик, и оба на четвереньках под гору, от страху ноги отнялись.

- Стой, дядя, стой!- кричал им, покатываясь со смеху, Тереха.