- Ошибаешься, Владимир, - гном усмехнулся. - Так уж получилось, что вблизи порталов живет около сотни кандидатов. Я всем им присылал со своего передатчика сообщения от имени Галины Гом...

  - Галина Ном - гном! - Кипятков хлопнул себя ладонью по лбу. - Подумать только! А ведь, читая эти письма, я и подумать не мог, что их пишет мало того, что не баба, да ещё и не человек!

  - Спасибо, сочту за комплимент, - Коля чуть склонил голову. - Ну и вот, переписываясь с кандидатами на роль моего гида на Земле, я понял, что ты - единственный, кто мне подходит. К тому же, ты был готов отправиться со мной в любую точку галактики, лишь бы удрать подальше от своей контуженой суки...

  Щеки Владимира вдруг запылали румянцем стыда.

  - Я был в жопу пьяный, когда писал эти сообщения.

  - Ты уж извини, - Коля развел руки в стороны, - но ты столько раз в состоянии алкогольного опьянения проходил через портал и возвращался обратно, что это уже не имело значения. Я просто знал, что мне нужен ты - и всё тут! В тот вечер, когда портал открылся, я подловил момент, когда твоя жена стояла у тебя за спиной, и специально послал провокационное сообщение, и это сработало. У вас возник конфликт...

  - Ты подключился к камере ноутбука?

  - Нет, я сделал проще. Я послал к тебе разведчика... - Из верхнего кармашка разгрузочного жилета вылетел механизм, похожий на дверной глазок с крылышками и с двумя тонкими металлическими ручонками, на которых было по два маленьких пальца. Полетав вокруг Кипяткова и его отряда, "глазок" завис над гномом и ловко юркнул в карман жилета. - Он был там и всё видел, передавая изображение на моё многофункциональное устройство. Разведчику не составило особого труда обесточить твой дом, чтобы выманить тебя. Я даже знал, куда ты пойдешь в первую очередь, так как я следил за тобой в течение всей нашей переписки...

  - М-да, - Кипятков замолчал, обдумывая сказанное гномом. - Слушай, а как объяснить тот факт, что всё - и на Земле, и на Зенле - оказалось таким похожим? Даже соседи!

  - Всё просто, - гном широко улыбнулся, продемонстрировав большие, как у коня, зубы. - Просто жители Зенли знали про этот портал и постоянно посещали Землю. Почему-то им нравились дома землян, и они строили себе такие же. Им не нравились дома из кенборцида... А что касается соседей, то похожим на тебя был лишь твой двойник, труп которого ты видел, когда убегал от эльфов. Если честно, я не знаю, как получилось, что он был на тебя похож, но, благодаря этому и множеству других факторов, я остановил свой выбор именно на тебе. Пользуясь схожестью с тобой, он постоянно проникал в твой дом, занимался любовью с твоей женой. Он даже скопировал рецепт приготовления самогона и тоже свой погреб заставил бутылками с этим мутным напитком.

  - Хрен с ним, с самогоном. Но как он мог трахать мою жену? Она же создана для чего угодно, но только не для секса! - Владимир потер рукой вдруг вспотевшую шею. Хотя он не любил свою жену, слышать о том, как кто-то занимался с ней любовью, пусть даже этот "кто-то" был похож на него, было неприятно. Пусть даже в это верилось с трудом.

  - Да! И не только с твоей женой, но и с женой твоего соседа - Вити. За это Витя его и убил. Но он думал, что убил тебя. К слову сказать, твои соседи были одними из немногих землян, кто знал, что через портал можно попасть на Зенлю. А потому, опасаясь уголовного преследования на Земле, Витя с Наташей перетащили труп твоего двойника через портал на Зенлю, где спрятали его в дренажном ручье. Но вернуться назад до закрытия портала они не успели. И решили они остаться пока на Зенле в доме, как две капли воды похожем на их дом. То, что хозяева дома на тот момент гостили у родственников на другой планете, сыграло им на руку. Они прожили две недели на Зенле и, когда уже собирались вернуться на Землю, появился ты! Ты даже не представляешь, какой для них это был шок!

  - Ещё как представляю! Но я-то не знал, в чем причина столь странного поведения моего соседа.

  - Зато сейчас знаешь... После того, как ты ушел, они немного подождали и пошли следом за тобой. Но портал опять закрылся! Проснувшись утром, Витя начал психовать, устроил своей женушке выволочку, чем привлек внимание эльфов. Те особо не стали с ним и его женой церемониться. Они закидали их камнями. Наталью сразу убили, Виктора ранили. Он убежал в лес, о дальнейшей его судьбе я ничего не знаю. И мне плевать на него.

  - Мне тоже на него плевать, - Владимир оглянулся. Сын тут же сделал вид, что с интересом наблюдает, как сами по себе загораются и гаснут стены. Дамы шли, отставая на шаг от мужчин и обворожительно улыбались. - Но я точно знаю, что он попал в плен к мунлокам. Мы все там были и, благодаря Сёме, убежали от них.

  - А я-то думаю: почему сигнал с МФУ эльфа вдруг пропал? Я тогда не на шутку обеспокоился, ведь это могло означать, что вас уже нет в живых.

  - Я отключил своё многофункциональное устройство, чтобы оно не привлекало внимание мунлоков, - пояснил человек-эльф.

  - Молодец! Я нисколько в тебе не сомневался! - гном вдруг остановился. Остановились и другие члены команды Кипяткова. В тот момент Владимир заметил кобуру, болтающуюся на поясе гнома. Из кобуры торчала блестящая рукоятка компактного плазмомета.. - Тихо!

  Все затаили дыхание. Коля, быстро растолкав людей, в мгновение ока оказался позади их. Он вглядывался в темноту тоннеля, держа в вытянутой руке плазмомет. Кипятков вспомнил даже модель этого плазмомета - ПК - 33Х. Он стрелял из такого в игре "Охота на человека". И, раз гном ходил с таким оружием, хотелось верить, что в действительности оно такое же эффективное, как в игре. Хотя, казалось бы, позади ничего не было, кроме темноты. И не было слышно ничего, кроме тех звуков, которые издавал гном, шумно втягивая ноздрями воздух. Но вдруг в темноте тоннеля появился тусклый огонек, который стал стремительно увеличиваться в размерах. Кипятков понял, что это какие-то существа приближаются к ним с большой скоростью. Хотелось бы верить, что это не враги.

  По мере увеличения огонька, Владимир смог разглядеть и незваных гостей. Это были самые настоящие мутанты - обнаженные, с рыхлыми синюшными телами, многие с двумя головами, болтающимися лишними конечностями. У вех мутантов были красные, будто налитые кровью глаза. Волос на непропорционально больших головах не было. Сквозь кожу просвечивали синие прожилки вен.

   Среди мутантов было много таких, у которых были недоразвитые конечности. У некоторых из них конечности отсутствовали вовсе. Последние передвигались по полу ползком, извиваясь всем телом. "Рукастые" были вооружены деревянными палками, металлическими прутьями, лопатами, топорами, кирками. Кто-то держал в руках большие буры, похожие на такие, которые используют любители зимней рыбалки.

  - Мы сейчас находимся в заброшенном тоннеле, которым гномы уже лет сто не пользуются, - извиняющимся голосом произнес Коля. - Вот и лазит тут всякая нечисть.

  Мутанты были уже совсем близко. Их разрозненное, но громкое рычание резало уши, от них исходил запах, от которого Кипятков вновь испытал рвотные позывы. Он уже приложил руки ко рту и нагнулся, но Оля тут же засунула ему в рот какой-то листик. Конечно, это была не освеж-трава, но, прожевав и проглотив этот маленький листочек, Владимир почувствовал себя лучше.

  - Я не хочу тратить плазму на эту гадость, - с этими словами Коля убрал плазмоган в кобуру и достал из кармана жилета небольшой кубик, напоминающий кубик Рубика. Втопив пальцами красные квадратики в корпус, он метнул кубик в толпу мутантов. В толпе послышались восторженные вопли. Видать, мутанты думали, что гном кинул им что-то съестное. Но кубик в воздухе вспыхнул и разлетелся на горящие "звездочки", каждая из которых разделилась на множество более мелких ярких огоньков, которые, как рассерженные осы, принялись жалить мутантов. Существа, которых лишь с большой натяжкой можно было назвать людьми, при попадании в них звездочек, мгновенно взрывались. Они разлетались на куски, и в разные стороны летели оторванные части тел и внутренности. Их кровь быстро окрасила светлые стены тоннеля в красный цвет. Стекая по стенам на пол, ручейки крови сливались в реку, которая увеличивалась в размерах с каждым хлопком и текла в сторону гнома и стоящих за его спиной людей.