Так было и у хорошей девушки. Настолько хорошей, что первая брачная ночь её была первой, пусть даже он не дождался, когда она снимет белое платье, так что потом пришлось выплачивать его полную стоимость.

Через неделю пришло понимание: она вышла замуж за дятла.

Мало того, что она начала замечать его неказистую внешность и очки с толстыми линзами. Её поразило, что даже летом он носит тёплую фланелевую рубашку с длинным рукавом и осенние туфли. Оказалось, его мама, слишком частый гость в их доме, всегда опекала и кутала его, превратив сынка в незагорелого изнеженного задрота. Свекровь приходила постоянно. Вечером и в выходные она была на посту, взволнованная и раздражённая. Инструкции по содержанию и кормлению великовозрастного дитяти затягивались на часы. Ей-богу, если бы в доме жил грудной ребёнок, десять канареек, пара сумасшедших хомяков и бультерьер с таксой, а время от времени в окно просачивался пьяный от валерьянки кот, было бы проще.

Его мама постоянно критиковала девушку за нерадивое исполнение обязанностей, а сынуля и муж довольно слушал всё это, уминая одну тарелку борща за другой. И как только помещалось столько еды в это худосочное тело?!

Хорошая девушка ушла тихо, перед приходом свекрови, потому что она была ещё и честной и, прежде всего, по отношению к самой себе. Сначала муж слал сообщения: «Я тебя прощаю, можешь возвращаться ко мне». Потом приехал сам. Потом позвонила его мама, но разговора в стиле «я же не виновата, что ты ничего не умеешь» не получилось. Так хорошая девушка вернулась в родительский дом. Но ненадолго. Осенью к её брату пришли друзья, и хорошая девушка была пристроена.

Новый парень ездил на машине, у которой вместо глушителя была труба. Само транспортное средство было расписано иностранными надписями. Весь багажник занимали колонки с большими динамиками, а салон обвешан динамиками среднего и маленького размера. Девушке было неудобно, когда это ревущее и громыхающее чудо подъезжало к её подъезду, но она всё равно переехала к нему. Вечерами они пили пиво и смотрели фильмы про гонки и машины: «Форсаж», «Перевозчик», «Такси», «Максимальная скорость», «Крутой вираж» и прочее. Говорил он постоянно о себе, как будто она была лишь приложением к его автомобилю. Летом брал её с собой на ревущие сборища. Называлось это стрит-рейсинг. Она должна была выполнять обязанности девушки стрит-рейсера: носить короткие юбки и яркие куртки, давать старт, махая тряпкой, и прочее. Таких «приложений» на тусовке было несколько, все, как и наша героиня, с хорошими фигурами. Потом наступили осень и зима с бесконечными фильмами про тачки. Очень много времени он проводил в гараже, доводя до совершенства свой ненормальный агрегат. В это время она могла почитать книгу или послушать диски с романсами и песнями из фильмов, которые прятала в ящике с нижним бельём, как будто это была порнуха. Что она слушает и читает, он не знал.

Следующее лето она не пережила. Благо родители купили ей однокомнатную квартирку, и она переехала туда. Первый муж всё время подавал на развод, а она не приходила в суд. Ведь тогда она бы лишилась той самой печати в паспорте. Наконец, их развели. Так она и жила одна в своей чисто убранной маленькой квартирке. В выходные слушала романсы и сидела с книгой у окна. Устроилась на работу в учреждение, где, к сожалению, были одни бабы и лишь пара зачуханых и уже пристроенных мужиков, чувствующих себя петухами, поскольку находились всегда в центре внимания женского коллектива.

И вот как-то она вышла в магазин и встретила мужчину своей мечты. Что представляет из себя мужчина мечты? Не знаю, были у него недостатки или нет, в любом случае она их не заметила. Просто при встрече что-то щёлкнуло в голове у хорошей девушки. Да, это он. Добрые, внимательные глаза, уверенность и надёжность. Но мужчина мечты был женат, поэтому оставил право выбора за ней, сообщив номер своего телефона. Чтобы не утратить его номер, она быстренько купила в ларьке «Союзпечать» ручку и маленький блокнотик с белыми цветочками на обложке. Позвонила тем же вечером, и они встретились. Всё было идеально. Он интересовался ею, говорил о жизни, а не о машинах, был аккуратный и даже мог приготовить пищу. Ах, как с ним было интересно! Понятно, что у него двое маленьких детей, и нужно было ждать, пока они подрастут. Ведь такой ответственный человек даже из-за великой любви не может бросить детей. Хорошая девушка перешла на другую работу с более свободным графиком, и они стали встречаться в будни, проводя два-три часа вместе. Она ждала его каждый день, как собака ждёт хозяина, и плакала вечерами. В выходные дни она гуляла по паркам и скверам, думая о нём. Так продолжалось пятнадцать лет. Потом он пропал на неделю. Она впервые осмелилась позвонить ему. Спустя несколько гудков трубку подняла женщина. Наша героиня не знала, что сказать, и бросила трубку.

Не сразу, но всё же она выяснила, что её любимый умер. Она слышала о том, что иногда мужчины внезапно умирают, что-то про группу риска и кризис возраста, но не могла поверить, что это случилось с ним. Это было очень, очень несправедливо! Ведь как она думала, до счастья вдвоём оставалось совсем чуть-чуть. На его могилу она приходила в будние дни. Приходила регулярно, но не приносила цветов, чтобы его жена (вдова) что-нибудь не заподозрила. А через пять лет она увидела её с другим мужчиной. Очень обрадовалась и купила ему огромный букет роз. Теперь он принадлежал только ей.

Она просидела на могиле два часа, потом вернулась домой, выпила чаю, нашла маленький фотоальбом и достала старый блокнотик с белыми цветочками на обложке. Села у окна и написала на первой, уже пожелтевшей, страничке сразу под поблекшими цифрами: «Жила была когда-то на свете хорошая девушка».

Берта

Выбор щенка – самое волнующее и ответственное событие. Ибо ты выберешь либо раздолбая, который будет любить гостей больше тебя и норовить свалить со двора в любой удобный момент, либо преданного друга на многие годы. Друга, готового без страха и сомнения встать на твою защиту, невзирая на размер и количественное превосходство врага. Друга, которому в преданности нет равных на этом голубом шарике. И пусть ты поймёшь это спустя годы, и этого существа уже не будет рядом, а все остальные будут мечтать лишь побольнее укусить тебя. Но сейчас ты смотришь на то, как в коробке копошатся несколько крохотных чёрно-рыжих существ, и не знаешь: кого выбрать? Конечно, если ты выбираешь не друга, а вещь, то нужно смотреть на отсутствие брака и соответствие породе. А так они для тебя все одинаковы. Когда я наклонился над коробкой, ко мне сигануло маленькое существо и стало пытаться залезть ко мне на руки. «Это девочка», – сказала хозяйка. Так всё и случилось. Это был щенок немецкой овчарки, и мы решили назвать её соответствующим именем – Берта.

Это была моя первая собака, и мы были неразлучны. Каждый день после школы играли в «пьяного». Берта пряталась за сугробом, а я шёл и качался, изображая крепко поддатого плохого дядю. Два чёрненьких уголька следили за мной из-за сугроба. Когда я приближался, Берта с громким лаем выпрыгивала и кидалась в атаку. А я делал вид, что только заметил это «страшное» существо и пытаюсь убежать. Но «страшное» существо в виде маленького щенка немецкой овчарки настигало меня с гигантской, как ему казалось, скоростью, и атаковало «пьяного дядю». Мы валялись в снегу. В общем, было весело.

Потом мы переехали в другой посёлок, и Берту поселили в будку, пристроенную к сараю. Это было сооружение из досок и сетки, за которой собака мёрзла ночами. Ходила она под себя, и пол был скользкий от замёрзшей мочи и какашек. Но летом мы с сестрой, бабушкой и Бертой жили на даче. Мои родители после очередного переезда всегда покупали дом в деревне. Причём в любое из этих поселений всегда вела колея, по которой невозможно было проехать, особенно осенью. Как будто мало деревушек с нормальной дорогой.

В деревне Росляки жил бык по имени Резвый. Его все очень боялись. Это был настоящий бык, каких выставляют на родео. Он смотрел исподлобья, и когда замечал человека, глаза его наливались кровью. Конечно, он был привязан к вбитому в землю колу, но подходить к нему местные жители всё равно опасались, и правильно делали. Я часто дразнил его: «Резвый – трезвый», от чего морду быка перекашивала гримаса лютой ненависти. И вот однажды, сам не знаю зачем, я пошёл гулять в поле. Не помню, на фига мне нужна была эта романтическая прогулка в полном одиночестве. Возможно, я что-то затеял, но после происшествия, о котором сейчас расскажу, просто забыл, что? Это было не совсем голое поле, на нём местами росли кусты. Когда я поравнялся с очередным «оазисом», моё сердце упало в пятки. За ветками стоял Резвый и с ненавистью смотрел на меня. Лом многообещающе лежал рядом с ним. И вот животное сорвалось с места. Я пытался бежать, сделал назад несколько шагов, потом упал, парализованный страхом. Бык приближался с каждым мгновением. Но всё же я поднялся, и начался марафон. Я бежал к дому, который был далеко, а бык настигал меня. Это была настоящая смертельная опасность. До этого я не испытывал подобного чувства. Что бы сделал бык со мной? Ясно, что дело не обошлось бы одним ударом. Он бы кидал меня долго, поддевая рогами. Думаю, я бы погиб. Самое главное, было понятно, что он меня нагонит, ибо скорость его была гораздо больше моей. И вдруг сбоку я услышал знакомый лай. Из-за куста стрелой выскочила Берта и кинулась на громадного быка. Резвый, увидев оскал собаки, свернул в сторону. Вся жажда погони, всё чувство мести оставили его в одно мгновение. Резвый протрезвел. Я пришёл домой, долго молчал. Отпустило меня только через несколько часов. Я никому не рассказал про случившееся.