– Это немало.

В стороне что-то заскрежетало, пару раз звякнуло и несколько фонарей, что освещали двор особняка, потухли. Из канавы у дороги, чуть дальше ворот выросли четыре тени, они проворно и тихо перебежали к забору, сноровисто и быстро, помогая друг другу перемахнули через забор. Глухие шлепки, и через мгновение, скрипнув, распахнулись ворота.

– Пора! – сказал Конн и наподдал пятками по бокам лошади.

Дюжина всадников ворвалась на территорию поместья, несколько человек спешились и побежали к дому. В окнах стали мелькать огни светильников… С криком «Тревога!» выскочил кто-то из сторожки, но сразу получил дубинкой по голове и рухнул. Следом в сторожку забежали три тени, там завязалась потасовка, из-за угла особняка с фонарем в одной и револьвером в другой руке охранник, следом за ним другой.

– Оружие! Бросить! – прикрикнули на них, – Брось, если жизнь дорога!

Конн рассчитал все верно, но не учел одно обстоятельство – на мануфактурах работают и в ночную смену и как только погасли электрические светильники, несколько охранников, что были при цехах и складах поспешили к особняку, стали доноситься свистки, откуда-то кричали: «Нападение!», «К оружию!»

В дом ворвались Григо, Конн с четырьмя парнями и Сэт.

– Вы двое останьтесь здесь с Сэт, остальные наверх! – скомандовал Григо и, ухватив поудобнее дубинку, побежал наверх.

– Вперед, все обыскать, ищите мальчика! – приказал своим людям Конн и последовал за Григо.

От ударов вылетали двери комнат, рыскали фонари по стенам и мебели. На улице начали стрелять, и со стороны поселка были видны огни ламп и фонарей.

– Нашли! Дверь у каминной трубы, – выбежал из коридора один из парней Конна, но раздался выстрел, и он рухнул.

– Проклятье! – Конн мгновенно присел, высунулся из-за угла и два раза выстрелил в коридор, там кто-то вскрикнул.

– Сэт! Поднимайся! – крикнул Григо, – поспеши!

Маленький Дайм сидел в кроватке и хлопал глазами, не понимая, что происходит, не понимал, но не боялся, испуга в его глазах Сэт не увидела. Она присела на кровать и погладила его по густым черным волосам.

– Не бойся, тебе ничего не угрожает.

– Я и не боюсь, – ответил Дайм, потер спросонья глаза и спросил: – ты пришла за мной?

– Да сынок, да мой мальчик, – Сэт крепко обняла сына, ее голос дрожал, – это я, твоя настоящая мама.

– Ты меня заберешь?

– Да, я заберу тебя домой.

– Мадам, надо спешить, – в дверном проеме выросла фигура Конна.

– Надо спешить, – ответил Дайм и тоже обнял мать.

Не чувствуя ног, с ребенком на руках завернутым в одеяло, Сэт сбежала по лестнице, а затем во двор, ее прикрывали трое вооруженных людей, следом бежали Григо и Конн.

– Мы отходим! Прикрывать пять минут, и действовать по плану! – громко крикнул Конн, помог Сэт забраться в седло, затем подал ей ребенка.

Терье так и просидел, закрывшись в своей комнате во время нападения. Однако, погоня была организована очень быстро, он возглавил ее сам, точнее, Терье ехал позади двух десятков всадников, на моторном фургоне, освещая проселок, следом ехал еще один фургон с вооруженными людьми. А похитителям теперь нужно было добраться до спасительного моста через глубокий овраг, рядом с заброшенной фермой, где их ждет Маар за рулем моторного фургона, и который он должен загнать на мост фургон, как только по нему проскачут похитители.

Спустя полчаса погони, наемники из охраны Терье почти нагнали похитителей, они срезали путь через плантацию. Загрохотали выстрелы, кто-то выпал из седла.

– Скачите оврагом! Перехватите их у моста! – прокричал Терье одному из наемников, поравнявшись с ним.

Десять всадников отделились и ушли влево, затем спустились в овраг и поскакали дальше по его широкому дну.

В лунном свете было хорошо видно приближающуюся погоню. Маар перестал нервно отстукивать протезом по рычагу, выкрутил заслонку фар и, хотел было тронуться с места, как перед ним из оврага выскочили всадники, окружили фургон, наставив на него оружие и защелкав затворами.

– Вы трое, вяжите этого, потушить фары! Остальные за мной! – прокричал один из всадников.

Трое спешились, подбежали к фургону и выволокли Маара, он пытался сопротивляться, но получив по голове прикладом карабина, сник.

Не увидев на другой стороне моста света фар фургона Маара, а на самом мосту силуэты, Григо прокричал:

– К развалинам! Там можно укрыться!

– Мои люди, что прикрывали нас, по плану поедут в Шоут, нас всего семеро! В развалинах мы в ловушке!

– Иначе нас перестреляют! Сэт, скачи! Увози внука, мы их задержим!

– Отец!

– Скачи, я сказал! – прокричал Григо и стеганул лошадь дочери.

Лошадь Сэт сорвалась в карьер, выбивая копытами глину из дороги, Сэт прижимала к себе сына, и тот, обняв ее, крепко держался. Но проскакав сотню шагов, лошадь захромала и остановилась. Соскочив на землю, Сэт вбежала в стену высоких табачных кустов с большими и широкими листьями, пробежала еще немного и, затаившись, присела, зажав в одной руке маленький револьвер, а другой крепко прижимая к себе сына.

Григо, Конн и трое его людей забежали в развалины и открыли огонь по приближающимся всадникам, и двум моторным фургонам. Люди спешились, повыпрыгивали их фургонов и, спрятавшись в оросительных канавах, открыли ответный огонь.

– Вряд ли доживем до утра, – Конн тяжело дыша, снял с пояса флягу, сделал несколько глотков и протянул ее Григо.

– Похоже на то, надеюсь, Сэт найдет возможность выбраться… бедная моя девочка… – Григо переломил револьвер и вытряхнул пустые гильзы на остатки сгнивших досок пола, затем проворно снарядил барабан.

– Чем дольше мы их тут задержим, тем дальше уйдет Сэт.

Тем временем Сэт, отдышавшись, пригнулась и пошла вверх, на холм, с трудом пробираясь через табачные кусты, но услышав, что совсем близко еще кто-то шуршит, пробираясь через табак, остановилась. Вдруг кто-то вскрикнул и захрипел, раздался выстрел и снова крик, наполненный ужасом.

– Мадам Григо… Мадам Григо… – позвал кто-то шепотом через минуту.

Сэт направила револьвер в сторону звука.

– Мадам Григо, если вы меня застрелите, то я не смогу вам помочь, – снова кто-то прошептал.

Сэт показался знаком этот голос, и она тихо ответила:

– Кто это?

– Вы вряд ли меня узнаете, да и вид у меня… давайте я просто выйду к вам и провожу к фургону на холме, время дорого, и цена ему жизни наших общих знакомых. Вы умеете управлять фургоном?

– Совсем немного.

– Надеюсь, это вам делать не придется, но все же, если через час к вам не выйдет тот, кого вы знаете, уезжайте. Опустите, оружие я выхожу…

Перед Сэт возник человек, почему-то раздетый по пояс и с двумя окровавленными клинками в руках.

– Я вас помню! – Сэт немало удивилась, – а кто ко мне выйдет?

– Идемте же, не будем тратить время!

Кинт так и не поел, он сидел у колеса и мечтательно смотрел в звездное небо, чего не сказать о Тилете, тот с удовольствием поужинал сыром, ветчиной и лепешкой, запил водой и не решался побеспокоить приятеля…

– Говоришь, Шоут и его предместья спокойное место? – уточнил Тилет, услышав далекие выстрелы.

– Так было раньше, – ответил Кинт, сунул обрывок газеты в карман и задул лампу, – давай собираться.

Они быстро собрались, и Кинт уже хотел заводить мотор, как снова раздались выстрелы, уже близко – внизу, по дороге скакали всадники, их догоняли, дюжина человек верхом и два моторных фургона. Чуть в стороне, на другой стороне моста через овраг зажглись фары фургона, одновременно рядом появились еще несколько всадников, трое спешились и вытащили водителя, крупного парня, который попытался ударить одного из напавших на него, но получил по голове прикладом.

– Так мы не едем? – Тилет копошился в салоне.

– Погоди, подай подзорную трубу, в боковом кармане ранца.

Кинт приложился к окуляру, выйдя из кабины, помотал головой, будто прогоняя наваждение и снова приложился, тихо проговорив: