— Ну, что скажите? — спросил Лоренц и сел рядом со мной и Адамом у бара изо льда, который он поставил между кухней и гостиной.

— Здесь не так холодно, как я ожидала, — сказала я, пропуская через пальцы несколько снежинок. Они были прохладными, но не такими холодными, какими обычно бывают снежинки, и кроме того, они не растаяли на моей коже.

— Всё вопрос правильного заклинания, — сказал Лоренц. — Этьен специально ездил в Австралию. Там нашли приют жители Антарктики. Он обратился за консультацией, хотел узнать, как это можно сделать, и они любезно дали ему подходящее заклинание. В первый раз мы испробовали его на вечеринке в День святого Валентина и с тех пор ещё усовершенствовали, — Лоренц протянул руку в снежный вихрь и поймал несколько снежинок.

— Это действительно впечатляет, — согласился Адам.

— Похвала от тёмного героя, — сказал Лоренц, подняв вверх брови. — Чем же я заслужил такую честь? Этьен, иди сюда! Может он поцелует нас на прощание, — Лоренц захихикал, а лоб Адама явно нахмурился.

— Не переусердствуй, — прорычал он, и Лоренц испуганно икнул.

— Как в старые добрые времена, — вздохнула я, в то время как Этьен подошёл к Лоренцу и улыбаясь, положил ему руку на плечо.

— Ну, Лоренц, снова пытаешь переманить Адама на другую сторону, — спросил Этьен, который сразу понял ситуацию. — Это безнадёжно, пойми наконец.

— Попытка не пытка, — вздохнул Лоренц и встал. — Тебя можно пригласить? — он протянул Этьену руку, и они прошли к танцплощадке.

— Это не совсем как в старые добрые времена, — задумчиво сказал Адам, смотря вслед сияющему до ушей Лоренцу, которого Этьен вёл в танце. — Много что изменилось, и к некоторым вещам мне ещё нужно будет привыкнуть, — он огляделся в комнате, а я следовала за его взглядом.

Пришли все наши друзья. Я увидела стоящих в углу и обнимающихся Ширли и Торина, они разговаривали и смеялись, прижавшись так близко друг к другу, как только возможно. Я увидела стоящих возле буфета Дульсу и Рамона, взгляды, которые они бросали, говорили о глубокой привязанности, которую они испытывали друг к другу. Но я также увидела Лиану, сидящую в кресле и играющую с украшением коктейльного бокала. Она не смогла пригласить Пауля на эту магическую вечеринку, и я знала, что отношение между ними не ахти.

— Изменилось многое, — согласилась я. — Но жизнь, это и есть изменение.

— Верно, — согласился Адам и наклонился ко мне, чтобы прошептать на ухо. — И поэтому любой счастливый момент с тобой для меня священен. Каждое воспоминание я буду хранить в памяти и навсегда сохраню в сердце, — он взял меня за руку, встал и притянул к себе. — Пойдём! — сказал он. — Нам пора уходить.

— Куда ты собрался? — удивилась я.

Но когда Адам повёл меня по лестнице наверх и вытащил украшенный сердечком ключ, я быстро поняла, что он задумал. Лёгкой поступью я следовала за ним, и мы зашли в таинственный сад.

Даже если у наших друзей произошло так много изменений, здесь всё осталось по-старому. В таинственном саду была ночь, и свет был слегка приглушён. Моя нога погрузилась в мягкий мох, и я услышала тихий звон шагов, когда мы прошли до большого цветочного луга.

Там стояла кровать с балдахином, а мягкий, тёплый ветерок раздувал белые занавески.

— Здесь всё останется неизменным, — задумчиво сказала я, когда Адам подошёл и обнял меня сзади.

— Ты же знаешь, что мы можем в любое время остаться здесь, — сказал он, нежно целуя мой затылок.

— Знаю, — ответила я. — И эта мысль действительно заманчивая и утешительная. — Но я не хочу пропустить жизнь там снаружи, — я посмотрела на дверь, ведущую в Глиняный переулок под номером 13. — Брат и сестра скоро переедут в Шёнефельде, и я не могу дождаться, когда наконец с ним познакомлюсь. Я чувствую ответственность и буду за ними приглядывать. Мысль, что Бальтазар где-то там, совсем мне не нравится.

— Я знаю, — сказал Адам. — И больше не буду просить тебя прятаться со мной. Бездействие никому из нас не принесёт пользу, и, если никого не останется, кто борется с несправедливостью, тогда зло победит.

— А это бесконечная борьба, — сказала я.

— Когда ты рядом, — произнёс Адам, поворачивая меня в объятьях, так чтобы я могла посмотреть ему в глаза, — я приму любой вызов с улыбкой.

— Ты знаешь, что мы должны продолжить поиск двух оставшихся атрибутов власти. Фарс, окружающий Ладислава Энде, показал мне, насколько это важно. У нас есть список от господина Лилиенштейна, и он существенно суживает наши поиски.

— Конечно, — улыбнулся Адам. — Я буду помогать тебе всем, чем смогу. Ты же знаешь, что я в вечном долгу перед тобой.

— Причём тут долг, — быстро сказала я. — Ты бы сделал тоже самое для меня. Кроме того, я не чувствовала, что поступаю смело. Мне скорее казалось, что это единственное, что я могу сделать. Жизнь без тебя для меня просто немыслима. Без тебя было темно и холодно. Одиночество почти невыносимым. Как можно жить в темноте, когда уже увидел свет?

— Я докажу, что достоин твоей жертвы, Сельма фон Норденах, — сказал Адам, взял мою руку и нежно поцеловал.

— Хорошо, Адам Торрел, — ответила я тем же тоном. — Мы должны наконец найти и освободить девушек. Хотя поиск и сужен, но искать всё же ещё сложно.

— Мы позаботимся обо всём, — сказал Адам. — Вместе мы сильны, и эту силу никто не сможет у нас отнять, даже смерть не смогла нас разлучить, и я сохраню это знание глубоко в сердце. Я люблю тебя, Сельма, всегда и вовеки, — он обхватил моё лицо руками и нежно поцеловал.

— Всегда и вовеки, — тихо и с волнением повторила я.

Значение этих слов было совсем другим, потому что теперь я без сомнения знала, что мы предназначены друг для друга, а вечность ещё впереди.