- О, побыстрей бы заткнуть тебе рот... - покачал я головой, бросившись на врага.

ОраККул налетел на меня в ответ.

И содрогнулась планета.

***

- Он там один! - сообщил, перебивая шум выстрелов, один из десантников.

Глаза Вард-Лока удивлённо полезли из орбит:

- Что ты сказал?!

- Стрелок всего один! - повторил боец, наклонившись к своему генералу. - Какой-то малец! Засел в укрытии!

- Да-а-а?.. - оскалил зубы в усмешке краснокожий гигант и, крутанув в руке пистолет, фривольно выбрался из-за мусора, с улыбкой двинувшись против града выстрелов.

Лёшка, скрипя зубами, продолжил стрелять в надвигающуюся на него гору, что звалась Вард-Локом, но - безуспешно. Каким бы ни было вооружение, которое он добыл с убитых десантников, всё же его собственный уровень был намного ниже, чем генеральский. Каждый выстрел выбивал из Вард-Лока совсем крошечное количество хитов, и они успевали восстанавливать прежде, чем Лёшка выстреливал снова. И всё же мальчик не прекращал стрелять до тех пор, пока гигант не застыл прямо перед ним, схватив своей огромной пятернёй его бластер, разломив на кусочки.

Другой рукой он ухватил мальца за шиворот и рванул вверх, поднимая на уровне собственных глаз, сморщившись, когда вспомнил, что совсем недавно его почти также держал за горло тот Хюман...

Ноги Лёшки повисли плетьми, а сам Видящий заколотил кулачками по ручище монстра: для генерала эти удары были не больнее щекотки.

- Твой друг, - прорычал Вард-Лок, указав на брешь за спиной мальчика. - Он там, верно? Как и прибор, с помощью которого можно связаться с Повелителем... Полагаю, мне незачем спешить. Сначала я оторву тебе твои бесполезные ноги. Затем руки. А после начну медленно рвать всё тело... Твои визги станут для меня музыкой! - изо рта генерала пошла бурлящая пена. Лицо преобразилось в ненависти. - Я запомню её и буду напевать, когда сделаю то же самое и с твоим другом, ничтожество!!!

Всё то время, что краснокожий монстр говорил, он не обращал внимание на мелькающие за его спиной тени. Они стремительно пронеслись меж рядами бойцов, зачарованно следящих за действиями генерала, и забирали их жизни, мощными рывками отрывая им головы.

Когда последние выжившие стрелки наконец поняли, что происходит, их осталось не больше пары десятков: тени, только что забравшие жизни основного отряда, в едином порыве уничтожили и их.

Тогда Вард-Лок обернулся. И даже успел выстрелить.

Прежде чем окутанная в чёрный плащ когтистая белая рука разрубила пополам его пистолет, а несколько других теней набросились на генерала, впиваясь в него клыками и когтями, как охотничьи псы на здорового медведя...

Мощные пальцы Вард-Лока выпустили охнувшего Лёшку: мальчик полетел вниз с трёхметровой высоты. Но одна из теней пронеслась рядом и ухватила мальчонку, плавно, как кошка, приземляясь на землю.

Видящий разлепил глаза, которые сами по себе зажмурились при падении, и посмотрел на облачённую в чёрный латекс вампиршу, что держала его в руках, как новорождённого младенца.

- Лера? - изумлённо выдохнул он.

Вампирша кивнула, расплывшись в доброй улыбке:

- Да, Лёшка. Я здесь. Мы здесь. Прорвались через их кордоны! - Затем она озадаченно осмотрелась. - А Саша? Где Саша?

- Тот красавчик? - отвлеклась от поедания трупа Вард-Лока черноволосая Ашасс. - Да, где он! Я соскучилась по этому Хюману...

- Саша! - завопил, перебив их всех, Лёшка и, забарахтавшись, выбрался из рук удивлённо отпрянувшей Леры и пополз в проём меж машинами, в гнетущую мглу, пыхтя себе под нос: «Саша, Саша, Саша...».

- Лёшка! - воскликнула Лера, бросившись было за ним. Но её остановила сильная рука, легшая на плечо. Девушка быстро обернулась, ощерив выступившие клыки, но вмиг осеклась, увидев перед собой своего жениха. - Селим?

Вампир покачал головой, глядя вслед исчезающему во тьме Лёшке. Сказал:

- Не стоит идти за ним.

- Это ещё почему?! - возмутилась, наморщив носик, Лера.

- Ты видела? Он не ушёл, даже несмотря на свои ноги. Несмотря на то, что не смог бы в крайнем случае сбежать, всё же оставался здесь до конца. Защищая нечто очень ему дорогое. Ты не вправе мешать ему. Пусть уходит... А нам нужно добить живых космо.

Лера закусила губу, вновь посмотрев в тёмный провал в мусорной куче. И кивнула.

Лёшка полз вперёд, пробираясь через мусорные завалы, порой пропихивая себя через совсем узки щели, но всё же уверенно стремясь туда, во тьму. Где исчез его друг. Или же брат?..

Мальчик ускорился, когда выбрался из вытянутого коридора и оказался под куполом из мусора, увидев никогда не виденное им ТДП и Сашу, повисшего куклой на специальных креплениях и в шлеме.

Лёшка подполз к металлической платформе, кряхтя, взобрался на неё, перевёл дух и уцепился за крепления, подтягиваясь. Ему не понравилось онемевшее тело Саши. По его же рассказам, игроки, погрузившиеся в виртуал, двигались в реальности точно так же как и в игре. А если он был без движения, то... что?

Мальчонка через силу рассоединил сдерживавшие на весу тело игрока ремни и повалился вместе с Сашей на пол, чуть было не поломав себе все кости. Но это было не важно. Он моментально очухался и приподнялся, заглядывая другу в лицо.

Здесь, во мгле под грудой мусора, оно казалось бледным и мёртвым.

- Саша! - толкнул он обездвиженное тело, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. - Хватит, Саша! Это не смешно! Очнись!

Но тело не шевельнулось, сколько бы Лёшка ни пытался. В конце концов, мальчик уткнулся щекой в не вздымающуюся грудь и тихо заплакал. И сквозь всхлипы и прерывистое дыхание, под мусорным куполом раздался тихий голосок:

- Александрович... Моё отчество - Александрович!

***

Я ухватил ОраККула за плащ. Тот сжал мои плечи, будто пытался вдавить в землю. И у него выходило. Но в определённый момент я оттолкнулся ногами и взлетел. По-настоящему взлетел! Устремился ввысь вместе с ревущем на всю округу каменным человеком.

Кларк Кент, наверное, завидно присвистнул бы, когда увидел, как я рассекаю воздушное пространство и врываюсь в космос. Удар - каменная рожа ОраККула трескается, он летит вниз. Я устремляюсь следом, хватаю его, и вновь лечу вверх.

Звёзды облепили меня со всех сторон...

На пути встретился астероид. Или луна - не важно. Мы оба врезались в неё и вместо того чтобы застыть с нулевым процентом здоровья, полетели дальше, глубже и глубже проникая в земную твердь, бурля её похлеще громадного бура.

Я и сам не заметил, как вновь оказался среди звёзд: оставшийся позади астероид раскололся надвое. ОраККул нанёс удар: я поставил блок, и ударная волна понеслась в стороны, круша встречающиеся по пути космические камни.

Он вырвался и, отлетев, выпустил в меня искрящуюся молнию. Я поставил щит: заклинание ОраККула врезалось в него и полетело в неизвестном направлении, уничтожив планету где-то на периферии зрения.

Мы были Богами, демиургами пустого мира, в котором нам было подвластно всё. Мне не было известно, чем все эти годы занимался ОраККул, проводя время в мирке, где он стал самим Божеством... Наверняка удовлетворял свою похоть, лень и скуку. Он не готовился встретить кого-то, кто может прервать его вечное блаженство. Но теперь встретил меня. И впервые за многие годы блаженства получил по каменной роже...

Я налетел на него и схватил, закружившись в бешеном вихре. Мы били друг друга в корпус, по рёбрам и по лицу, и от каждого удара сотрясался сам космос.

Я начал чувствовать, что угасаю. Сила, которой питал меня виртуал, была для меня слишком велика, и я выпускал её несдержанно, огромными кусками, в то время как ОраККулу с этим было проще, и он не выглядел сильно уставшим.

В какой-то миг я перестал чувствовать руки. Они замерли, вцепившись в плащ противника, и не двигались. Создавалось ощущение, словно всё моё тело постепенно замораживается, и я теряю над ним контроль.

Это проигрыш?

Глаза закатились, всё окутал мрак... Даже звёзды погасли. ОраККул бил и бил меня, крича. Но я не чувствовал этого. Завалился назад, стремясь отпустить руки и поплыть в бесконечный виртуальный космос, уплыть навстречу звёздам и неизведанным планетам... Я так устал...