Наверное, он бы выглядел в глазах десантников полным дураком, если бы им было известно, что выстрелы производил всего один человек: маленький мальчик с бесполезными отростками вместо ног. Он улёгся в проёме меж машинами, где скрылся его друг и, обложившись бластерами убитых противников, стрелял из каждого до тех пор, пока не сядет батарея, затем хватал следующий и разряжал его, пускай это и было адски нелегко для ребёнка его возраста, тем более с такими слабыми руками...
Но у него нет ног: он не может сбежать. Да и даже если бы мог, не оставил бы своего поста. Саша сказал ему прятаться... Дудки! Он его не оставит! Не даст проклятому Коду помешать спасению человечества!
С этими мыслями Лёшка схватил следующий бластер из выложенной подле него кучи и продолжил стрелять, не давая нападающим даже высунуть головы. А те не решались сунуться против сотен невидимых врагов...
***
Я смог раскрыть рот не сразу. Но только с моего языка стали слетать какие-то звуки, я вдруг понял, что глупо и невнятно мычу, вместо того чтобы разговаривать. Глядящий на меня крохотными светящимися глазками-угольками ОраККул перебил меня. Его голос резал барабанные перепонки, заставляя невольно кривиться, но при этом звучал странно-маняще, как если ты слышишь мудрого человека, которому внемлешь, как родителю:
- По правде сказать, я и подумать не мог, что ты сможешь добраться сюда. Мне виделось, будто ты погибнешь ещё в начале пути... Странно. До этого я не ошибался.
После его слов я как будто ожил. В голове всё выстроилось в единую ровную линию, мысли сгруппировались и больше не были похожи на витающие в небытии осколки.
- Откуда ты мог что-то знать? Здесь... - я зачем-то затоптался на месте, озираясь. - Взаперти. В клетке?
ОраККул загоготал. Создалось впечатление, будто заскрежетали друг о друга камни.
- Взаперти? Взаперти?! О-о-о, друг! - он полушутливо погрозил мне пальцем, скалясь. - Я жил здесь, но моё око простиралось по всей Земле! Через сломанные телевизоры, через старые фонари, даже глаза иных существ, я видел всё! - он раскинул в стороны руки резким жестом. - Я стал Богом! А виртуал превратился в мой небесный чертог! Подумать только! Полагать, что эти невиданные просторы, дающие мне небывалую мощь, сравнимую с божественной, могут стать для меня позорной тюрьмой! Здесь я свободен как никогда! Гляди!
Он повёл пальцами, и его окружила стая обнажённых суккуб. Они тёрлись о его ноги, обхватывали гибкими руками бёдра, лезли ему между ног. ОраККул счастливо хохотал. Мне же эта сцена показалась отвратительной.
- И всё случившееся ради... этого? - махнул я рукой в сторону демонических красавиц. - Ради похоти неудовлетворённого мужика, на которого из-за прыщей и расплывшейся физиономии не обращали внимания сверстницы? Ради этого ты уничтожил свой мир?!
Я начал ощущать, что весь трепет, который я ощутил при виде самого Апокалипсиса, которым являлся ОраККул, отходит на второй план. Он плавно обратился в злость, клокочущую в груди и стремящуюся вырваться наружу. Мне пришлось заставить себя успокоиться, и всё же приходилось почти физически напрягаться, чтобы устоять на месте.
ОраККул помрачнел. Каменный человек дёрнул плечом, и суккубы с дружным тяжёлым вздохом испарились.
- Не смей говорить так. - Куски камня на лице ОраККула зашевелились, изобразив гримасу презрения. - Ты же не такой? Не такой как все остальные? Ты смог добраться сюда, значит, всё так. Не разочаруй меня, Саша! Ведь это всё... - Он развернулся и уставился ввысь, на мерцающие на чёрном холсте небосклона звёзды. - Это доказательство! Доказательство существования самого Бога! И этим Богом стал я! А можешь и ты!.. Да, точно! Ведь скучно править одному, верно?! Да-да. Пантеон! Настоящий пантеон Богов, почему бы и нет?! Как у Древних Греков! Как тебе такая идея, дружище?! Это будет наш мир, для нас, самых могучих существ! Нам будут поклоняться, нас будут любить и бояться, мы... мы станем теми, кем я всегда мечтал стать! Правителями всего сущего! Настоящими вселенскими Божествами!!!
Он говорил ещё что-то - я не слушал. Лишь отдельные части его слов умудрялись пролезать ко мне в голову. Кажется, он хотел занять место Зевса. А меня сделать своим Гермесом. Мне стало окончательно не по себе. Я знал, что увижу зло. Зло, которое ради собственных амбиций погубило то, что ещё имело шанс на светлое будущее, но окончательно его лишилось. Но это зло представлялось мне Люцифером. Цезарем. Чингисханом. Гитлером. Теперь же я видел перед собой безумца. Свихнувшегося человека, которому просто повезло.
Я покосился на панель управления, встроенную в стальную коробку у основания портала. Тут же в голове всплыли события далёкого прошлого: запись, на которой ОраККул открывает портал. То же самое место. Те же кнопки и рычаг, подсвеченные красным, будто приглашая их нажать. Что бы там ни было, вокруг меня - игра, виртуальность. Я не должен обладать академическими знаниями инженерии, чтобы вырубить эту штуку!
Править на Олимпе, говоришь? Заманчиво, чёрт подери... Но не в этот раз!
Я бросился с места так быстро, что такой скорости, думается, позавидовал бы и гепард. Но, как выяснилось мгновение спустя, недостаточно быстро.
ОраККул извернулся всем корпусом и выставил в сторону свой пудовый кулачище, больше похожий на знатных размеров булаву. Удар об этот каменный исполин оказался страшен: мир перед глазами перевернулся, и я почувствовал, что лечу.
Спиной врезался обо что-то, полетел дальше, и заметил, что передо мной крошится скала, которую я только что пробил насквозь. Затем ещё раз. Снова. Снова. Когда я рухнул на землю, прокатившись ещё метров двадцать и врезавшись в какой-то валун, за мной осталась дорога из разрушенных до основания скал.
Я поднялся. Решил проверить здоровье, но - ничего. Я всё также не видел количества хит-поинтов и маны. Где-то далеко впереди виднелся силуэт ОраККула. Он вроде как смеялся. Только мне было не до смеха. Он дёрнул рукой, и я пролетел навскидку с полкилометра! Да ещё и пробил собой скалы! Что за сила таится в этом каменном теле? Может, он действительно... Бог?
Но тут пришло понимание. В первые секунды я не придавал этому значения, и вдруг понял. Поглядел на свои руки. Осмотрел тело. Ни царапины. А было ли мне хоть сколько-нибудь больно, когда моим телом ломали камень в крошку? Нисколько. Да и по ощущениям мои хиты не упали даже на один процент. Я чувствовал себя сильным, как никогда. Мы - я и ОраККул - два существа в огромном пространстве, дающим силы обитающим в нём игрокам. И её силы распределились по нам. Нам двоим. Увеличив и мои, убийцы дракона, способности, стократно.
Я сжал кулаки, и окружившие меня камушки затрепетали. А затем медленно приподнялись воздух и окружили меня крутящимся вихрем. Присев, я сосредоточился на силуэте ОраККула. Вот он, мой враг. Последняя преграда на пути к цели. Главный Босс, от которого следует избавиться. И награда, что последует за победой, отнюдь не опыт и золото...
Награда - сама жизнь.
Прыжок вперёд. Настолько лёгкий, что я по ощущениям превратился в пёрышко. Но в то же время пёрышко настолько стремительное, что все пятьсот метров до ОраККула я преодолел в один низкий прыжок за долю мгновения. Кулак ударился в живот выпучившего глаза каменного человека - Ораккул, кувыркаясь, полетел прочь, повторив и мою участь, с той только разницей, что снёс две скалы, а я четыре.
Он, шатаясь, поднялся, и уставился на меня. Почему в этот миг я не бросился к рычагу? Наверное, потому что в глубине души понимал: он сумеет настигнуть меня на микроскопические доли секунды раньше, чем я успею всё исправить. Так что, - я хрустнул кулаками, на сводя с каменного человека взгляда - прежде надо покончить с ним.
Кажется, ОраККул понял мои намерения. Он заулыбался и сплюнул на землю нечто чёрное - наверное, кровь. И повторил мой жест с хрустом кулаков: с его рук посыпалось каменное крошево.
- Вот оно, выходит, как... - растягивая слова, произнёс ОраККул. - Битва Титанов?! Мне это нравится!