- Вполне логично,- вставил гном.

Глава 14.

Король Энок.

Следующее утро выдалось пасмурное, но дождя пока не было, ветер лишь слегка шевелил листву, на небе плыли большие, красивые кучевые облака, так начался последний месяц весны арнок.

Грифоны уже были готовы продолжить дорогу, и отряд, собрав вещи, стал занимать места.

- Все готовы?- спросил принц, усаживаясь в седло.

- Да!- отозвались наездники, и согласно кивнули грифоны.

- Тогда вперед!- воскликнул Властиан, взлетая на своем грифоне.

В округе разнесся шум крыльев и стрекотание грифонов, отряд поднялся в небо, взяв курс на город Нерлин, являющийся вратами в земли эльфов.

Летучие львы неслись еще быстрее, предчувствуя скорое начало дождя, это же чувствовал Аэрнок и потому застегивал плащ, глядя на него, Влас тоже приготовился к дождю и передал подобные указания всем остальным. Он начинал понимать каждого из своих спутников, старался прислушиваться и присматриваться, ведь у любого из них имелись свои способности, умения, чувства и навыки, что, несомненно, могло принести пользу для всех, таким образом, каждый вносил свой вклад, и группа была лучше защищена и осведомлена. Так и сейчас, казалось бы, в простой ситуации с дождем, все уже были готовы к предстоящей буре.

Уже скоро всадники влетели в область урагана, где дул сильный ветер и шел дождь. Капли были крупные и из-за ветра и большой скорости больно били по лицу, все старались закрыть лицо руками, а Бард прятал нос в перья грифона, на котором летел.

- Так мы долго не продержимся!- крикнул принц, его голос еле донесся до спутников из-за сильного шума дождя и ветра.

- Мне трудно держаться!- услышал он голос Норы.

- Меня начинает тошнить,- добавил гном, громко рыча.

- Буря в самом разгаре,- вмешался эльф, она не скоро закончится.

- Надо что-то делать,- опять закричал принц,- грифоны тоже не смогут так долго лететь.

- Держитесь, мы спускаемся ниже, а я попробую разогнать тучи,- раздался спокойный голос Локарна.

Друзья едва успели схватиться покрепче, как грифоны разом пошли на снижение, как орел падает на добычу. Бард скулил, Нора вскрикнула, Бертэк зажмурил глаза, всех потрясло это снижение. Но потом стало легче, ветер внизу был слабее и капли не так сильно били путников. В это время Локарн привстал в седле, поднял руки, в одной из которых держал свою старую книгу, почему-то не боясь ее намочить. Маг что-то кричал, на непонятном для большинства языке, за исключением Власа. Принц же понимал, что дед читает заклинание, прося Ахру отозвать тучи, вот только откуда он знал этот язык, парень не догадывался, ведь ранее он его никогда не слышал, но прекрасно понимал смысл услышанного.

Не прошло и десяти минут как на небе стали появляться проблески, тучи расходились, дождь понемногу прекращался, ветер слабел. Путешественники оглядывались, перекрикивались радостными репликами, а Локарн тихо сидел в седле, опустив голову. Лишь Влас чувствовал как ему тяжело и сколько сил маг потратил на остановку бури. Принцем опять овладели сомнения по поводу того, хватит ли ему сил, на все эти заклинания, когда к нему вернется его сила.

Дальше летели без происшествий, иногда перекрикивались, но так как слышно было плохо, больше молчали. Наконец, впереди, стали видны крыши домов года Нерлин.

- Впереди город!- известил всех Аэрнок, зрение которого намного острее остальных.

- Дальше грифоны не полетят, будем садиться,- объявил Властиан, спускаясь на своем грифоне к земле.

Остальные грифоны последовали за ним, спустившись, друзья поблагодарили грифонов, попрощались с ними и двинулись вперед, к городу пешком, на ходу разминая затекшие от длительного сидения ноги. Грифоны же за их спиной шумно взмыли снова в небо и отправились домой, Малыш с грустью посмотрел им в след, но грусть длилась не долго, лишь только стая сородичей скрылась из виду, как он уже носился с Бардом вокруг пешей группы, разделяя радость пса, наконец-то почувствовавшего твердую землю под лапами.

Видневшийся впереди город был не похож на те, что друзья посещали ранее, городок был не большой, огражден не каменными стенами, а высокими деревьями, между которыми рос густой, непроходимый колючий кустарник. Дома здесь были в основном двухэтажные, с большими окнами и острыми высокими крышами. И везде зелень, цветы, много птиц и везде идеальная чистота.

- Это самый чистый город из всех,- воскликнул Толик.

- Да, я тоже раньше не видела такой чистоты,- согласилась удивленная Нора,- замечательно!

У ворот стояли четверо стражников, это высокие эльфы, хотя эльфы все сравнительно с людьми высокие, но эти еще выше, в тяжелых доспехах, что было очень необычно для свободолюбивых и всегда легких и быстрых эльфов. Что же заставило их надеть такую серьезную броню?

- Стоять!- громко, но, не крича, вымолвил один из стражи, на голове которого зеленела повязка.

- Главный, наверно,- предположил Бертэк,- обращаясь шепотом к Локарну. Маг, молча, кивнул в ответ.

- Я – Аэрнок! Посланник короля Энока, вернулся с новостями, а эти люди,- слегка запнулся,- они со мной.

- Аэрнок? Давно ждем! Приказ срочно проводить вас к королю, как только прибудете.

- А что король в Нерлине? Мы собирались к нему в Арсок?- удивился Аэрнок.

- Он прибыл сюда несколько дней назад, по каким-то делам. Так что давайте провожу вас.

-Не стоит. Мы сами доберемся,- отказался от провожатых эльф. - Идемте, надо спешить,- теперь он обратился к друзьям.

- А что, нам же лучше, время сэкономим,- заметил гном.

Отряд зашел в открытые ворота и направился к дворцу. Дворец был полностью из дерева, и что еще удивило гостей, то, что нигде не было огня. Все освещали светлячки и какие-то растения, светящиеся сами по себе голубоватым светом.

- Как красиво!- умилялась Нора, девушка не могла насмотреться на все эти прекрасные цветы.

- Аэрнок, прошу сюда!- из внезапно открывшейся огромной двери, ведущей в приемный зал, выскочил эльф, который служил помощником короля и, судя по всему, хорошо был знаком с Аэрноком. –Король уже ждет.

- Он что уже знает, что мы пришли?- не понял гном.

- Видимо да,- ответил Толик.

Друзья вошли в зал, где стоял трон, в котором сидел король Энок, он был также высокого роста, длинные белые волосы и длинное белое одеяние. Взгляд его был высокомерен, но справедлив. Властиан не мог понять, сколько ему лет, выглядел он лет на тридцать не больше, но этого быть не могло, так как его дочери около двадцати.

- Приветствую, вас, славный король! Принес новости и хорошие и плохие.

- Здравствуй, Аэрнок. Рад тебя видеть. И вы, здравствуйте, незнакомцы. Аэрнок, скажи главное, Илиза жива?- волнительно произнес король, боясь своего вопроса.

- Да, мой король, жива. Но она в темнице, в Тросте.

- Понятно, там сейчас карантин. Насколько я осведомлен, откроют ворота через неделю, или дней через десять. Нужно собрать отряд,- король поменялся в лице, грусть и сомнения сменились решительностью и уверенностью.

- Мы хотим помочь,- вдруг сказал Влас, поклонившись королю, когда тот глянул на него.

- Я, конечно, благодарен за ваше желание помочь, но кто вы?- Энок был удивлен.- Вам что-то нужно от меня?

- Нам, правда, кое-что нужно от вас, не буду скрывать, но это не причина, по которой мы хотим спасти принцессу,- вмешался Локарн.

- Так. Давайте, по порядку,- попросил король.

- По порядку, так по порядку,- начал, вздохнув, принц. – Меня зовут, Властиан, а это мои друзья Локарн, Анатолий, Бертэк, Нора, Бард и Малыш, Аэрнок тоже стал за это время нам другом. Локарн маг, он был другом моего отца Бравиана…

- Бравиана?- воскликнул эльф,- не может быть, мой племянник погиб в ту ночь. Как ты смеешь!- взорвался Энок.

- Позвольте вмешаться,- вставил маг,- этот молодой человек, действительно, принц Властиан, у нас есть все доказательства этого. Хотя я уверен, они вам не нужны, вы способны сами узнать, правду мы говорим или нет, если пожелаете.