Не дожидаясь ответа Шрама, Кира сильным пинком ноги в спину, скинула его на землю. Миг, и назад в кузов запрыгнул уже знакомый лев, размером с маленького слона.

— Это всегда работает, — довольно сообщила всем Кира.

— Шрам — сбрасывай пушки на землю. Кира — остаешься за главную здесь! Все остальные — едем дальше! Быстро! — гном снова перешел на крик и спрыгнул на землю. Все остальные так же вылезли из кузова. Там остался только лев. Зверюга пару раз взмахнул когтистыми лапами, освобождая пушки от веревок, фиксирующих их у стены. Лев подошел к двум крайним пушкам, всем весом навалился на них и вытолкнул наружу. Вслед за пушками на землю упал двуручный меч. Через мгновение Шрам тоже оказался на земле.

— Ал, поехали! — крикнул гном, выглядывая из-за водительского сидения.

— Сейчас! — рявкнул в ответ ему маг, крепко обнимая Киру в это время, — Я люблю тебя, Кира.

— Ал, опять ты со своей любовью, — тихо ответила ему женщина.

Наемник отодвинул от себя Киру, посмотрел ей пристально в глаза. Женщина крепко сжала его руку и нежно промолвила:

— Ты же знаешь, я шучу.

Ал развернулся, и за пару его длинных шагов оказался уже в кабине. Тесновато там четырем людям.

Орум напоследок высунул из окна ладонь, сжатую в кулак, с поднятым вверх большим пальцем. Больше он ничем не мог им помочь. Гном завёл двигатель. Резкий старт с пробуксовкой, и вот уже грузовик несется по направлению к следующей башне.

А вот там было жарко. Второй громадный чёрный дракон наконец-то понял, из какой башни по нему стреляют, и решил разобраться с этой не справедливостью.

Вокруг башни, по какой-то странной корявой траектории, летала ящерица, обильно поливая строение огнём. Были слышны крики и стоны, но в ответ всё так же продолжали стрелять пушки. Расстояние было небольшое, но те, кто оборонялись почему-то так и не нанесли противнику какой-то видимый урон.

Орум, стараясь не сильно привлекать внимание чудовища, начал по широкой дуге объезжать башню. Он рассчитывал, что тварь слишком увлечена истреблением людей в башне и на быстро едущий грузовик в темноте не обратит внимания.

Оказывается, обратит. Чёрный дракон, который, кажется, занимал половину небосвода, совершал заход на очередной круг и неожиданно резко повернул голову в сторону мчащегося грузовика.

Тварь моментально переключила своё внимание с башни на транспортное средство, и немного изменив траекторий полёта, начала пикировать на грузовик. Сказать, что у Орума ушла душа в пятки, ничего не сказать. Гном не знал, что в этот миг ощущали его спутники, но вот сам он отчётливо чувствовал, что еще мгновение и от страха он отдаст душу железу.

Гном, пытаясь хоть что-то предпринять, резко крутанул руль, поворачивая грузовик, и ударил по тормозам, чтоб хоть попытаться уйти от дракона. Расстояние неукротимо сокращалось, стычка была неизбежна.

И тут бабахнуло. Бабахнуло так, что лобовое стекло грузовика разлетелось на маленькие осколки. Что могло так бабахнуть? Ответ прост — пушка.

То, что дракон отвлекся от людей из башни, дало им возможность прицелиться и выстрелить хорошо. Даже не хорошо, а великолепно. Ядро, а точнее будем говорить, взведенная чёрная граната, с немыслимой скоростью вылетела из дула пушки и устремилась в погоню за крылатой ящерицей. Погоня эта длилась, буквально, одну сотую секунды. Затем чёрная сфера догнала крыло дракона. Сначала она просто продырявила одну из перепонок, а потом взорвалась. Врыв был очень мощный, поэтому монстр лишился своего крыла. И это спасло жизни Алу, Елене, Оруму и Дине. Взрыв обескуражил тварь, и она, не долетев сотню метров до грузовика, резко накренилась и вошла мордой в землю.

Что было с драконом дальше, пассажиры грузовика уже не видели, так как они неслись дальше, на пределе мощности своей машины.

Отъехав на такую дистанцию, что вторую башню уже невозможно разглядеть, а верхушку третьей можно узреть вдалеке, если бы был день, Орум остановил машину. Мимо пробежало двое перепуганных, измазанных в грязи по самые уши, молодых парней. На самодельных носилках они тащили пожилого голого мужчину. Грудь и правая рука старика были покрыты ужасными ожогами. Степень поражения кожи была настолько велика, обгорелое мясо и белесые кости плеча торчали наружу. Вероятность того, что потерпевший останется жив — катастрофически мала.

— Ну что, Ал, Елена, это ваша остановка, — сказал Орум, провожая взглядом удаляющихся парней с носилками.

— А почему именно здесь? — спросил наемник, вертя головой в разные стороны.

— Посмотри внимательно в сторону города!

— Ну… Огонь, паника, орущие люди… Ничего нового…

— Идиот, быстро вылезай из машины и отстреливай этих красных гадов, пока есть еще кому орать! — Орум был грозен как никогда.

Мужчина послушно вылез из грузовика, и уставился на город. Уведенное ужасало еще больше, чем всё, что им встречалось до этого, хотя, казалось бы, куда еще ужасней?!

Два красных дракона, которые по размерам были средними между чёрными и зелеными, сидели на городских воротах, тех самых, которые обязательны для торговцев. Немного в стороне от их насеста возвышалась гора, коей раньше тут не наблюдалось. Огромная гора из покорёженных, горящих, тлеющих и дымящихся машин.

Твари сидели на воротах и караулили выезд из города. Когда какая-то машина пыталась вырваться из горящего Аваласа, они ее поджаривали, а потом подхватывали лапами и сваливали в огромную кучу. Вместе с умирающими людьми. Те, кому удавалось выжить, или выпасть из машины твари раздирали зубами.

Ала переполняла злость.

— Елена, ты закончила выгрузку?

— Ага, — прокряхтела девушка, спихивая на землю вторую пушку.

— Ну, тогда, Ори, езжайте дальше, а мы тут позабавимся малость.

— Удачи! — крикнул Орум из отдаляющегося грузовика.

Дина, сидевшая на пассажирском кресле, не сильно ударила гнома в плечо и вопросительно посмотрела на него.

— Ну, а мы поедим до следующего свободного заезда в город и немного покатаемся по Аваласу.

— Шрам, я всё! Перетаскивай эту махину метров на сто вправо, а я ко второй пушке!

Громадный лев махнул гривой, схватил зубами веревку, привязанную к массивному кольцу у основания, и потащил грозное оружие в сторону. Кира же бросилась ко второй пушке, которая стояла ближе к лесу с левой стороны.

Женщина взяла шесть черных сфер из ящика, подбежала к пушке, отодвинула крышку и положила ядра-гранаты в полукруглые гнезда. Закрыла крышку. Отодвинула небольшой люк. Теперь нужен огонь. Кира сосредоточилась, направила магический поток к татуировке в форме стрелы. Поднажмем! Из ладони мощным потоком хлынул огонь, но пушка как будто не могла насытиться и поглощала всё, что ей давали. Тихий свист, щелчки. Готово. Закрыть люк.

Подбежал Шрам.

— Ну что, зажарим их? Или ты не уверен? — весело крикнула Кира.

Лев лишь гортанно зарычал.

По направлению к пушке летел зеленый дракон. Он был еще молод и не очень велик, как например его черный сородич, но в отличие от неповоротливого гиганта, он был быстрее и маневреннее.

Первого такого зеленого Кира уничтожила со второго выстрела, попав тому в шею. Этот же удачно увернулся уже от пятого.

— Вот же тварь! — выкрикнула женщина, считая секунды.

Выстрел. Снова мимо. Дракон всё приближался, между ними оставалось метров двести. Лев, стоящий рядом с Кирой фыркнул.

— Да, я плохо целюсь! Знаю, что снайпер из меня никудышный! Да и вообще заткнись!

Кира немного сдвинула направление дула, выждала паузу, прицелилась. Громогласный залп.

— Да! Есть!

Ядро-граната взорвалась чуть выше задней правой лапы. Дракон упал на землю. Заднюю лапу и правое крыло ему оторвало. Половина внутренностей вывалилась наружу, но зверь и не думал умирать. Даже при таких ранениях, дракон все равно полз вперед на передних двух лапах, оставляя за собой кровавый шлейф.