Девушка вышла из-за прилавка, приблизилась ко мне и с задумчивым видом стала пристально разглядывать моё лицо.

— У вас и правда, немного детское лицо, — сказала она, — но в принципе, это можно поправить. Хм… На лоб надо нанести немного жидкого латекса, это сделает его морщинистым. Потом подобрать цвет грима под цвет кожи, я это сразу сделаю, вам останется только нанести грим кисточкой на латекс. Накладные усы и борода, плюс клей для них, жидкость для смывания грима…

Девушка ещё ненадолго задумалась, рассматривая меня.

— Да, пожалуй, вам подойдут короткая борода с усами, которые придадут мужественности и сделают черты лица более квадратными, сделав вас визуально взрослее, — продолжила она. — Тёмный цвет с небольшой сединой, плюс спрей-краска для волос, чтобы добавить лёгкой седины волосам на голове. Получится такой образ, словно вам слегка за тридцать лет, но жизнь потрепала нервы, вызвав раннюю седину, а если морщин и седины будет слишком много, то будете выглядеть за сорок лет.

— Отлично, именно то, что надо! Дженнис, детка, сделай всё красиво.

Девушка объяснила мне как всем купленным пользоваться, и мы расстались довольные друг другом. В этом магазине пришлось оставить приличную сумму, но оно того стоило.

С вечера я зачаровал пару карманов жилетки на расширение и сварил шуточное зелье, которое на пять часов изменяет голос, делая его грубее. К зелью пришлось сразу варить антидот, чтобы не оставлять это дело на потом.

На следующий день маме с утра я сказал, что еду на собеседование по поводу участия в пробах на роль карлика-волшебника, с трудом уговорил её не ездить со мной, договорившись, что в случае проблем свяжусь с ней по телефону. После этого потратил целый час на нанесение грима.

Поскольку я залегендировал свою внешность, то когда из комнаты вышел бородатый мужчина-карлик, который выглядел примерно на сорок лет и был одет как профессиональный фокусник, то в обморок родительница не упала, а лишь восхищённо ахнула и пожелала удачи на пробах. Говорить с ней я не стал, поскольку шуточное зелье уже принял и мой голос изменился. Поэтому на прощание лишь махнул рукой.

Что самое главное в моём образе фокусника — это не надо прятать волшебную палочку, поэтому она попросту висела в кобуре на поясе. Что может быть логичнее карлика-фокусника с волшебной палочкой? Я могу так разгуливать что среди магов, что среди обычных людей, но всё же, чтобы не привлекать лишнего внимания окружающих, я надел на шею амулет отвода глаз.

Доехав до Чаринг Кросс Роуд, через бар Дырявый котёл я прошёл в Косой переулок, затем дошёл до Гринготтса и свернул в Лютный переулок. На этот раз никакого сброда тут не оказалось, видимо всякая шваль, вроде мутных личностей и старух, торгующих сомнительным товаром, тут обитает лишь изредка.

Далеко идти не пришлось, сразу за поворотом оказался магазин, торгующий артефактами, который называется «Волшебные принадлежности». На витрине были выставлены различные зачарованные вещи футуристичного вида, в основном изготовленные из бронзы, выполненной под золото. Внутри помещения по сторонам установлены полки, на которых лежат различные артефакты, некоторые из которых крутятся, издают металлические позвякивания.

Стоило открыть дверь, как тут же раздался перезвон от колец, подвешенных на двери. Из подсобки на шум тут же появился темноволосый мужчина в классическом костюме коричневого цвета с кожаными нашивками на локтях. Волшебник выглядел примерно на пятьдесят лет, у него на пальце был надет простенький серебряный перстень со стилизованными буквами «М» и «А». Насколько я успел изучить волшебную атрибутику, то такое кольцо обозначает, что человек официально является мастером артефакторики. Мужчина с интересом осмотрел меня.

— Доброе утро, сэр, — поприветствовал он меня. — Ищите артефакты?

— Приветствую вас, сэр.

Я слегка приподнял цилиндр в приветственном жесте, заодно продемонстрировал наведённую краской лёгкую седину.

— Сегодня замечательная погода. Жаль, что лето не лучшее время года для прогулок по магическим лавкам… Так шумно, всюду дети…

— Вы совершенно правы, сэр, — согласился продавец с радостным видом. По нему было понятно, что мужчина не против поболтать с покупателем. — В это время года по улицам бродит много детей, каникулы как-никак. Жаль, что до моей лавки редко кто добирается. А сейчас, в связи с чемпионатом по квиддичу покупателей вообще не стало. Я бы с радостью оставил лавку и сам отправился на чемпионат, но, к сожалению, не на кого…

— Чемпионат по квиддичу — это великолепно, я подумываю, а не посетить ли финал? Как думаете, кто туда выйдет?

— Хотелось бы надеяться, что победит сборная Англии, но откровенно говоря, у нас слабый состав, так что я бы поставил на Болгарию, у них отличный ловец, — поделился соображениями торговец.

— Я тоже думаю, что болгары если не победят, то, как минимум выйдут в финал. Но да ладно, я вот по какому вопросу к вам заглянул… Мы с родственником недавно разгребали вещи предков и в кладовке у домовика нашли одну занимательную вещицу. Мы так и не смогли разобрать, что же это за амулет, но боюсь, что он может быть проклятым, поскольку ментально по мозгам даёт знатно. До уровня дементоров сильно не дотягивает, но и воздействует тоньше. Мне интересно мнение профессионала, посмотрите на вещицу?

— Хм… — Артефактор задумался. — Это будет любопытно, но не бесплатно.

— Надеюсь, что плата будет в разумных пределах?

— Конечно, — согласно произнёс мужчина. — Десять галеонов.

— Дорого, но я готов заплатить.

Сойдясь на цене, я достал из кармана пухлую перчатку из драконьей кожи, перемотанную изолентой и положил её на прилавок, рядом чуть вдалеке сложил стопку золотых монет, извлечённых из кошелька, связанного с моим сейфом в Гринготтсе. Мужчина удалился в подсобку и вскоре вернулся. На руки он надел перчатки из кожи дракона, на нос очки, на дужках которых золотистым цветом слегка светились рунные цепочки, на прилавок вокруг перчатки он установил три чёрных пирамидки из обсидиана, образовав из них равносторонний треугольник.

— Пирамиды из обсидиана с поглощающей руной в основании, лучшее средство для блокирования всяческой магической пакости, — пояснил маг, поймав мой любопытный взгляд, направленный на пирамидки.

Он развернул изоленту и изъял из перчатки медальон. Пирамидки тут же слегка засветились пульсирующим приглушённым сиянием.

— Ого! — восхищённо с небольшой долей страха воскликнул волшебник. — Да эта вещица из совсем тёмных… Она не просто проклята, а проклята с использованием жертвоприношений, иначе пирамиды так не светились бы…

Маг стал пристально разглядывать предмет, дужки очков при этом светились с разной интенсивностью, изменяя преломление света, словно они работают как лупа или вроде того. Артефактор переворачивал медальон, осматривая каждый миллиметр, осмотрел цепь. Достал из-под стойки какое-то зелье и капнул на медальон. Зелье тут же зашипело и испарилось, а медальон остался целым.

— Что скажете, мастер?

— Похоже, что это очень древняя вещь, — произнёс волшебник. — Ей от пятисот до тысячи лет, поскольку именно в этот период времени изумруды обрабатывали таким способом. Знак определённо выдаёт принадлежность роду Слизерина, и я не удивлюсь, если этот медальон принадлежал самому Слизерину или его ближайшей родне. Изначально это был амулет для ментальной защиты, ничего серьёзного, обычная сигналка, предупреждающая мага о том, что на него воздействует легилимент. Но недавно, не более сотни лет назад кто-то испортил амулет, проведя с ним черномагический ритуал. Как артефактом, этим пользоваться нельзя, держать без какой-либо защиты тоже не рекомендую. По цене затрудняюсь сказать, но как за историческую реликвию, принадлежащую великому дому основателей Хогвартса, думаю, можно получить не меньше тысячи галеонов. Собираетесь продавать?

— Подумывал над этим, но тысяча галеонов за реликвию рода Слизеринов… — расстроено протянул я. — Как-то не серьёзно. Жаль, что вещица проклята.