На моём месте обычный ребёнок не выдержал бы подобного темпа тренировок и учёбы, поскольку детям быстро становится скучно делать одно и то же, тем более им скучно учиться, особенно на каникулах, когда можно заняться более интересными вещами, например, поиграть с друзьями или посмотреть мультики. Для меня же магия была сказочным универсальным инструментом, и как бы я в прошлом возился для удовольствия на даче, мастеря что-то полезное, так и сейчас с удовольствием отдаюсь изучению волшебства. Учиться волшебным штукам для меня стало новым интересным хобби, которое приносит море удовольствия.

Так за повседневной занятостью незаметно пролетел остаток июня и весь июль. За это время дом при помощи строительных чар был доведён до идеального состояния и выглядел, как только что построенный. В доме не хватало лишь мебели и бытовой техники, но я не спешил обставлять жилище, поскольку собирался в течение учебного года почитать о магических защитах и вначале наложить хотя бы несколько самых простых, что в захламлённом помещении будет сделать сложнее.

В конце июля пришла посылка от Сириуса Блэка из Австралии. Благодаря ей мне стал известен адрес Блэка, поскольку он указал обратный адрес и думаю, что он даже окажется настоящим. В посылке лежала книга, повествующая о чистокровных родах магической Англии и серебряный медальон на толстой цепочке, который выглядел как восьмигранник. Маленькими шлифованными изумрудами на крышке медальона была выложена латинская буква «S».

Я стал крутить в руках медальон и попытался его открыть, но ничего не вышло, как ни старался. Это ввергло меня в уныние, я почувствовал себя подавленным и усталым. Вначале подумал, что утомился, но тут в голове зазвенел виртуальный колокольчик, словно кто-то попытался проникнуть в моё сознание через установленный окклюментный щит, призванный сообщать о визите менталистов. Естественно, что я сразу же заподозрил медальон. Похоже, что эта гадость проклята и как-то негативно воздействует на своих владельцев, не как дементоры, но похожим способом, погружая владельца в уныние.

Я тут же отбросил медальон, но уныние не отступило. Из чего удалось сделать вывод, что эта штука может воздействовать на расстоянии, а это значит, что родители тоже могут быть подвержены влиянию этой вещицы.

Первым желанием было немедленно избавиться от проклятой вещи, сжечь её, расплавить, уничтожить, чтобы она никому больше не смогла причинить вреда. Но тут в бой вступил внутренний хомяк, который хотел денег. Я встал на распутье, выбирая между вариантами продать или уничтожить.

Достав перчатки из драконьей кожи, используемые для зельеварения, я поместил медальон внутрь одной из перчаток, загнул входное отверстие наподобие клапана и туго обмотал изолентой. После этого давление на разум пропало, стало легче дышать, тоска с депрессией отступили.

— Продать, иль не продать, вот в чём вопрос? Толкнуть ли артефакт, или остаться с голой попой? — пробурчал я вслух, переиначив знаменитую поэму.

Для начала я решил посетить торговый магический квартал, чтобы узнать примерную стоимость и опасность присланного Блэком медальона.

Первым делом пришлось потратить время на маскировку, поскольку некоторые волшебники в Лютном переулке могут меня опознать, что может закончиться не очень хорошо.

Понадеявшись на непроводимость магии кожей дракона, я решил, что как минимум один день в запасе имеется, поэтому отпросился у матери и отправился по магазинам на рынок Камдем.

Гуляя по рынку, я инстинктивно старался держаться подальше от ограбленного магазина. Один из магазинов привлёк моё внимание плакатом в витрине.

Магазин карнавальной одежды производит распродажу детских вещей со скидкой от 30 до 70 %.

Спешите купить вашему ребенку карнавальный костюм, пока это дёшево.

Как я мог пройти мимо такой прелести? Не скажу, что со скидкой цены оказались низкими, потому что они были пипец какими низкими и это за вещи из качественной ткани и судя по всему, ручной работы.

— Добрый день, юноша, — поприветствовал меня продавец, добродушный полный мужчина в возрасте слегка за пятьдесят лет, голова которого светила ранней лысиной.

— Здравствуйте, сэр. Прежде чем вы скажете что-то по поводу моего возраста, вынужден предупредить вас, что являюсь карликом и уже не столь молод, как может показаться на первый взгляд.

— Простите, сэр, — смутился продавец-толстяк. — Я не знал, что вы «особенный». Что, были прецеденты?

— Были — это мягко сказано, меня постоянно принимают за потерявшегося ребёнка и то в полицию хотят отвести, то дамочки, которые младше меня на десяток-другой лет, пытаются отчитать, как ребёнка.

— Должно быть, это нелегко, — с сочувствием произнёс продавец. — Я могу вам чем-то помочь?

— Конечно. Я видел вывеску о распродаже, но не до конца поверил, пока не увидел ценник за костюм… Пятнадцать фунтов за детский костюм вампира — это реальная цена?

— Да-да, это цена уже со скидкой, — заверил продавец.

— За всё? Рубашка, брюки, плащ, жилетка…

— Да-да, за всё, — подтвердил мужчина. — Только подтяжки продаются отдельно.

«Костюм вампира» — это целый комплект неплохо подобранной одежды хорошего качества: черные классические брюки на подтяжках, белая рубашка дизайном под старину с широкими манжетами, в которых будет удобно прятать карты для фокусов, серая жилетка с красивым чёрным узором и пуговицами золотого цвета, выполненными под благородный металл. Так же в комплекте идёт черный плащ с красной подкладкой, очень напоминающий модную щегольскую мантию и широкий красный галстук.

Я купил эту одежду, поскольку цена за вещи была совершенно смешной, продавец даже подрубил мне по размеру брюки, потратив на это десять минут.

Пока ожидал, когда подрубят брюки, подобрал к этой одежде подтяжки и цилиндр из комплекта «юный фокусник», который идеально сочетался с костюмом.

В этой одежде я стал похож на типичного полукровку гоблинских кровей, разве что лицо оставалось по-прежнему подростково-детским. Такие полукровки не то, чтобы встречались на каждом шагу, но их можно встретить в Косом переулке и на них почти никто не обращает внимания. А купленная по дешёвке одежда напоминает такую же, но дико дорогую, продающуюся в магическом бутике «Твилфитт и Таттинг». Разве что в магическом магазине одежда будет зачарована, но я не в курсе этого, поскольку нет таких денег, чтобы заглядывать в такие магазины, а привычки бродить и просто рассматривать вещи я не имею. Хоть в сам магазин я не ходил, зато видел выставленный на витрине костюм, у которого был ценник в 750 галеонов, это почти четыре тысячи фунтов.

Затем посетил детский магазин обуви, где купил шикарные лакированные чёрные туфли, в которых при желании можно смотреться вместо зеркала.

Следующий магазин специализировался на товарах для актёров и назывался «Будни Кино». Там мне никто не стал задавать глупого вопроса, наподобие: «Где твоя мама, мальчик»?

— Добрый день, сэр, — поприветствовала меня милая улыбающаяся девушка-блондинка со стройной фигуркой и симпатичным личиком. Она показалась мне смутно знакомой, но сразу не смог припомнить, где мог её видеть. — Я могу вам чем-то помочь?

— Здравствуйте, мисс. Мне кажется знакомым ваше лицо, но не припомню, где мы могли видеться?

— Я, кажется, помню вас, сэр, — улыбнувшись, сказала девушка. — Я подрабатываю гримёром на киностудии, скорее всего, мы виделись именно там.

— А-а-а! — радостно протянул я. — Точно, Дженнис, правильно?

Занятия окклюменцией я не забросил, они позволили мне выловить имя девушки, хотя слышал его мельком более месяца назад.

— Точно, мистер, — радостно кивнув головой, подтвердила девушка. — Я рада, что вы меня запомнили…

— Гарри…

— Мистер, Гарри, — сказала Дженнис, — вы пришли за чем-то конкретным?

— Именно, Дженнис. Мне вскоре предстоит перевоплотиться в фокусника, уже есть костюм, — киваю на пакеты с одеждой, которые таскаю в руках, потому что забыл взять свою сумку с расширенным пространством, — остался только грим. Тут как раз нужен совет профессионала. В силу, эм… Некоторых обстоятельств, у меня внешность, как у ребёнка, а надо выглядеть солидным взрослым карликом-волшебником.