Блин, есть идея! Надо подставить кого-то под Оборотным зельем! Среди людей полно всякой швали: бандиты, наркоманы, маньяки, убийцы, насильники. Если Оборотное не действует на простых людей, то среди магов этого добра тоже хватает. Поймать отщепенца, накачать обороткой, стереть память и… И что дальше? Интересно, если убить человека под действием оборота, он так и останется в принятом образе или через час вернётся к прежней внешности? Первый случай был бы идеальным.

Пока я размышлял, прослушал речь преподавателя. Но все студенты убирали с парт учебники.

— Джастин, я прослушал, что было? — шёпотом спрашиваю у сидящего рядом Финч-Флетчли.

— Профессор сказал, что сейчас будет практическое занятие, — шёпотом ответил Джастин.

— Ну что, готовы? — спросил Люпин. — Пойдемте со мной.

Мы вышли из класса и прошли в отделанную деревянными панелями просторную учительскую.

Люпин подошел к гардеробу, внутри что-то завозилось, и гардероб покачнулся, ручка дверцы задергалась. Я уже был знаком с подобным явлением по дому на Гриммо 12. Мы с Сириусом вычистили три шкафа с боггартами, и каждый раз эти твари пугали меня до ужаса.

— Там всего — навсего обычный боггарт, — сказал нам учитель. — Так что бояться нечего.

— Что за боггарт? — шёпотом спросил у меня Финч-Флетчли.

— Мерзкий призрак, принимающий самый страшный образ, которого боится человек.

Джастин спрятался мне за спину, что со стороны выглядело комично, плотного телосложения детина ростом около ста шестидесяти пяти сантиметров прячется за карликом ростом сто тридцать сантиметров.

— Правильно юноша, — сказал мне Люпин. — Боггарты любят темноту, — обратился он уже ко всем. — Наиболее часто они прячутся в гардеробе, под кроватью, в ящике под умывальником, одного я нашел в футляре напольных часов. Этот появился здесь только вчера. Я попросил директора оставить его для нашего сегодняшнего урока. Боггарт в гардеробе еще ни на что не похож. Он не знает, кого и чем станет пугать. Как он выглядит, неизвестно, но стоит его выпустить, он тут же станет тем, чего мы боимся больше всего на свете. С боггартом лучше сражаться вдвоем, втроем, вообще, чем вас больше, тем лучше. Он сразу теряется, не может выбрать, в кого ему превратиться. Заклинание против боггарта простое, нужно только одно: хорошенько сосредоточиться. Лучшее оружие против него — смех. Превратите его во что-нибудь смешное и рассмейтесь, он тут же исчезнет. Сперва поучим заклинание без волшебных палочек. Повторяйте за мной: «Ридикулус»!

Вначале мы отрабатывали движения без палочек. Затем мы стали размахивать волшебными палочками, как показал Люпин и выкрикивать: «Ридикулус».

— Отлично, — сказал Люпин. — И чтобы вы закрепили всё на практике, мне понадобиться помощник. — Преподаватель осмотрел всех и остановил взгляд на мне. — Вот вы, юноша, подойдите ко мне. Как вас зовут?

— Гарри Адамс, сэр.

— Гарри, чего ты боишься больше всего? — спросил Люпин.

— Лучше бы вам этого не знать, я много чего боюсь.

— А если подумать? — вновь спросил Люпин.

— Смерти близких, нищеты, ядерной войны, химической и бактериологической войны, неизлечимой эпидемии, голода, фашистов… Мне продолжать?

— Хм… — Люпин слегка нахмурился. — Действительно много страхов для такого юного волшебника. — В любом случае, если не попробуешь, не узнаешь. Как бы твой страх не проявился, просто представь это в забавном свете, наведи на боггарта волшебную палочку и произнеси заклинание: Ридикулус. Если не получится, не переживай, я рядом и помогу тебе.

— Как скажете, профессор Люпин.

— Готов? — спросил у меня Люпин. — Все отойдите назад, не мешайте Гарри.

Дети отошли как можно дальше и стали жаться у противоположной стены, я остался у шкафа один.

Преподаватель навёл волшебную палочку на гардероб и при помощи чар открыл дверцу. Из шкафа вышел немецкий солдат в форме времён второй мировой войны, его лицо было искажено в ненавидящей гримасе, рот исказился в зловещем оскале, в руках он сжимал пистолет-пулемёт МР-40 и наводил его на меня.

Я не знал, как сделать фрица смешным, но тут в голову пришла картинка из интернета, где здоровенный мужик переодет в девочку-волшебницу из японского мультика, кажется, Сейлормун.

— Эршисст дас руссише швайн! — грозно воскликнул фриц, нацеливая на меня оружие.

— Ридикулус, — произношу заклинание, представляя в голове этот образ.

Фриц сразу преобразился, он теперь был в белом парике с длинными волосами, спускающимися в виде двух кос по бокам, в белой коротенькой блузке и короткой синей юбке, под которой были видны мохнатые ноги, кажется, эта одежда называется сейлор-фуку. А в руках вместо автомата он сжимал здоровый резиновый фалос розового цвета.

Все школьники разразились смехом. Боггарт растерялся и замер на месте.

— Всё, Гарри, молодец, отходи, — сказал Люпин. — Следующий. — Он взглянул в список студентов. — Эрни Макмиллан.

М-да… А мы-то с Блэком по другому боролись с этими тварями. Сразу кидали заклинание изгнания призраков. Сильные привидения оно может лишь отогнать, а мелочёвку вроде боггартов развеивает. Одно слово — баловство… Или кому-то понадобилось выяснить наши страхи?

Дальше пошла демонстрация страхов детей. Каких только образов боггарт ни принимал, были: зомби, Фрэди Крюгер, мёртвые родители, гигантские слизни и разные животные. У одного парня с Райвенкло боггарт превратился в злобного клоуна.

— Это было ужасно, — сказал Джастин, покидая учительскую.

— Согласен.

— А почему у тебя боггарт превратился в немецкого солдата? — спросил Джастин.

— А что он сказал? — присоединился к другу Эрни.

— Ребята, страхи не должны быть рациональными и спрашивать о них не хорошо. Я же не спрашиваю, почему Джастин боится собак, а Эрни инферналов… Но так и быть, отвечу. Немец сказал: «Расстрелять русскую свинью».

— А почему русскую? — удивлённо спросил Макмиллан.

— Потому что некоторое время назад я отдыхал в детском лагере в России и там увидел кино про войну.

— А-а-а… — Протянул Джастин. — Понятно. А меня собака в детстве покусала, поэтому до сих пор их боюсь.

Кстати о птичках, а может подействовать заклинание изгнания нежити на дементоров? Они ведь имеют материальные тела. А что, если нанести руны на пули и валить этих тварей из калаша? Только всё равно желательно научиться защищать сознание.

Если так подумать, то раз у дементоров материальные тела, значит, их можно уничтожить. Например, разрубить на множество частей, сжечь, взорвать, расстрелять бронебойными патронами. Только вот эти твари передвигаются толпой и опять же, встаёт вопрос о здравом сознании волшебника. Ни о каком оружии и заклятьях не может идти речи, если ты будешь стоять столбом и предаваться самым страшным воспоминаниям.

Вечером я из своего кабинета, в котором гоню самогон, связался с Блэком.

— Барсук вызывает нору, как слышно, приём.

Сириус ответил почти сразу. У него было довольное выражение лица, а судя по деревьям на заднем плане, мужчина находился где-то в лесу.

— Привет, мелкий, — сказал он. — Что-то срочное?

— Да. Ты должен умереть!

— Что? — Сириус очень удивился и непонимающе уставился на меня. — Ты что, желаешь мне смерти?

— Не в прямом смысле. Что будет, если человек выпьет Оборотное зелье и его в этом образе убьют?

— Мерлиновы подтяжки! — радостно воскликнул Блэк. — Точно! Как я об этом не подумал… Он так и останется в этом образе, потому что магия покинет его. Только где найти волшебника?

— Используй крысу.

— Эм… — Сириус замешкался и повернул голову в сторону, рассматривая что-то внизу. — Поздно… Я его уже того…

— Быстрый ты парень…

— Этот подонок даже после смерти доставляет неприятности, — сказал Блэк и, по всей видимости, пнул ногой труп Петтигрю.

— Так найди какую-нибудь шваль.

— Погоди, — произнёс Блэк, — а как же волосы и внешность? Я же изменил цвет волос и принявший оборотное будет с новым лицом и цветом волос.