— К сожалению, мой верный товарищ, плохих волшебников отстреливать можно не всегда и надо делать это незаметно. Если убить представителя правопорядка, то неизбежны проблемы. Ты уже заметил, как поступал я, теперь запоминай. Снайпер должен располагаться на отдельной, тщательно замаскированной и подготовленной позиции. Необходимо заранее наметить пути отхода и запасные позиции. При появлении цели стрелок должен быстро определить, стоит ли вообще стрелять по этому объекту, выждать момент и поразить цель первым выстрелом. Для того чтобы произвести наибольший психологический эффект, желательно поражать цели, находящиеся как можно дальше от линии фронта: меткий выстрел «ниоткуда», поразивший человека, чувствовавшего себя в полной безопасности, повергает других солдат противника в состояние шока и ступора.
Тимми призвал ежедневник с авторучкой и стал с усердием записывать туда мои наставления.
Я стал диктовать домовику, читая целую лекцию о тактике снайперских групп и засад, о том, как правильно партизанить и оставлять сюрпризы в виде гранаты под трупом с выдернутой чекой.
— На этом лекция окончена. Найди мне книгу со скрывающим заклинанием Фиделиус, будем защищаться от незваных визитёров. Задолбали табунами ходить то бобби, то гэбэшники.
Вскоре Тимми доставил необходимую книгу.
Заклинание Фиделиус оказалось очень сложным. Оно основано на трансфигурации с условием, сплавленной с чарами и ритуалистикой. Для подпитки заклинания и очерчивания области наложения необходимы рунные якоря. Хранитель выступает в виде живого администратора, который даёт доступ к скрытому месту. Чары в данном заклинании используются довольно простые — это обычное заклинание отвода глаз, многократно усиленное трансфигурацией с условием и особым ритуалом, каким-то образом воздействующим на всех жителей мира, заставляя их забыть о существовании области, очерченной Фиделиусом. Условий довольно много, ими исписано несколько листов, но всё сводится к следующему: никто и ничто не видит и никоим образом не ощущает того, что внутри купола; никто и ничто не знает о месте, накрытом куполом; пройти внутрь может хранитель и тот, кому он передал условное местоположение хранимого куполом (в качестве которого выступает любой адрес, можно назвать фактический или выдумать свой).
Весь следующий день я попеременно готовил из огромных булыжников, добытых Тимми, рунные якоря и изучал заклинание. Если бы я вплотную не занимался трансфигурацией с условием, то дня точно не хватило бы на заучивание заклятья, скорее всего, потратил бы на отработку примерно полгода, но звание мастера за красивые глаза не дают.
Существенным минусом было то, что чем большая территория покрытия купола, тем больше необходимо якорей и магических сил. Двадцать гектаров я точно в одиночку не потяну. Одно радует — рунная печать для якорей простая, как обух топора, я таких могу по одной в десять минут создавать, так что до вечера сделал тридцать семь штук, хоть и вымотался капитально.
На следующий день я позвал Сириуса, Джастина, Гарта и попросил остаться дома Элизабет. Для усиления начертил распределяющую пентаграмму, место в центре которой занял Тимми.
Ритуал прошёл успешно, так что с этого дня вся территория моего поместья оказалась полностью скрыта от посторонних. В преданности Тимми я был полностью уверен. Он по моей просьбе сообщил адрес всем участвующим в ритуале друзьям, а незваные гости пусть идут лесом. Я отослал Тимми к родителям и к вампирше Эмили, чтобы он сообщил им адрес. К счастью, адрес Фиделиуса может сообщить только Хранитель, волшебникам это известно, так что моих родителей не должны пытать. Но на всякий случай я решил защитить и их дом.
Стоило подумать об Эмили, как в голове зародился вопрос: «Интересно, а легенда о том, что вампир не может зайти в дом, пока не получит приглашение, может быть связана с использованием подобного заклинания волшебниками прошлого?».
Вечером я позвонил отцу и попросил его завтра быть дома.
На следующий день я сделал из шести булыжников рунные якоря и наведался в гости к родителям. Камни были закопаны по периметру участка родителей, и я второй раз в жизни применил заклинание Фиделиус. Отца сделал Хранителем. К счастью, для этого заклинания не важно, кто будет Хранителем, главное, чтобы он был разумным, а будет это магл, волшебник, домовой эльф или даже русалка — всё равно. Из минусов, один человек может быть Хранителем лишь одного Фиделиуса и самого себя таковым сделать нельзя.
Первого декабря в пять часов вечера я нарядился в парадный костюм и аппарировал на портальную площадку в Сиднейском магическом квартале. Там меня уже дожидался усталый наставник Тесслар.
— А-а-а-м… — Протяжно зевнул Тесслар, прикрывая рот рукой. — Драклова разница во времени, я уже успел вымотаться за день. Гарри, ты всё взял: мастерскую работу в трёх экземплярах, подмастерскую работу?
— Добрый день, учитель. Конечно, я всё взял. И волшебную палочку не забыл. Порт-ключ до Цюриха у вас?
— Склерозом пока не страдаю, — хмыкнул Тесслар.
Наставник достал веревочку, которая является одноразовым двухсторонним порталом, причём официальным, а не хухры-мухры. Мы оба взялись за порт-ключ и перенеслись в Цюрих.
В швейцарском Министерстве магии у нас не возникло никаких проблем, стоило на вопрос о цели визита ответить: «Защита мастерства», как нас с улыбкой проводили до местного портала в виде камина, чтобы мы смогли добраться до здания МКМ.
Поскольку мы прибыли в Швейцарию в девять утра, а защита была назначена на десять утра, то пришлось ожидать назначенного времени в холле здания МКМ, пока нас не проводили в один из кабинетов, в котором уже находились трое пожилых волшебников из экзаменационной комиссии.
Защита прошла без сучка и задоринки, я бы даже сказал скучно и обыденно. Я раздал трём волшебникам из экзаменационной комиссии папки с мастерской работой, вкратце рассказал о разработанных заклинаниях создания пневматической винтовки и патронов к ней, углубился в перспективы их использования для охоты, для туризма в дикой местности и для выживания. Затем продемонстрировал действие заклинания, создав пневматическую винтовку с пулями, трансфигурировал мишень, пострелял и дал пострелять экзаменаторам. После этого продемонстрировал использование заклятья Силы и трансфигурацию с условием.
Но волшебство, пусть и очень сложное, было менее выматывающим, чем последовавшая за этим бюрократическая волокита. Тесслару хорошо, он получил отметку в документах о наставничестве, завершившемся воспитанием мастера, поздравил меня и сбежал порталом назад в Австралию. Видимо, знал, старая сволочь, что последует за экзаменом, а я ещё вначале удивился: «Как так? Наставник отказался от банкета за мой счёт…». Но после того как проторчал в МКМ до семи вечера, заполняя кипы различных документов и бегая от одного отдела к другому, я чуть не озверел. К вечеру я был жутко вымотан и зол.
Обратно в Австралию решил не возвращаться, успеется. Обливаясь потом, я вывалился из здания МКМ, посверкивая перстнем мастера трансфигурации на левой руке. Стоит учитывать, что местные семь часов вечера для меня, живущего в другом часовом и климатическом поясе, были тремя часами ночи, так что я жутко устал. А стоило оказаться на улице, как мгновенно прочувствовал на себе ту самую разницу в климате.
В Сиднее первое декабря — это чертовски жаркое времечко, в четыре ночи на термометре было 25 градусов Цельсия, о том, что днём жарче, полагаю, даже не стоит упоминать. И вот, я в Цюрихе, где в декабре ни разу не летняя погода, а на мне лишь обычный костюм-двойка без каких-либо чар. Более того, сумка с расширением осталась дома, ведь глупо будет идти на важный экзамен в здание правительственной международной магической организации с сумкой, битком набитой самыми разнообразными, зачастую запрещёнными вещами. По той же причине мне пришлось расстаться с большинством защитных амулетов, оставив лишь перстень-концентратор, серёжки ментальной защиты и амулет от сглазов. И то, местные охранники мне чуть ли не в задницу залезли, слава Будде, хоть эта участь меня миновала. Хорошо, что снега не было, но и плюс три градуса, которые ненавязчиво демонстрировало электронное табло с часами, установленными на соседнем доме, тоже не сахар.