Наверное, сокровищницу разместили глубже и дальше других помещений, чтобы ее было сложнее ограбить. Тогда становилось ясно, зачем к ней прорубили потайной ход — чтобы настоятель, проверяя драгоценности, не терял время на обход всех окружных пещер. Или спокойно выносил денежки, не объясняя страже, зачем и куда он утаскивает такое количество золота.

Когда уже начало крепнуть подозрение, что Виньес соврал или ошибся, в конце коридора заблестела тоненькая полоска света. Устремившись к ней, Сони взмолился, чтобы Тэби застрял на середине дороги, заплутав в этих норах. Неразборчивые голоса за дверью могли принадлежать как Калену и Лейни, так и кому-нибудь другому. Отставив подальше светильник и прильнув к щели, Сони напряг зрение. Лишь бы это были маг и мечник, ну пожалуйста…

Перед ним предстал квадратный зал шагов десяти шириной с гладко отполированными стенами. По бокам, отбрасывая в колышущемся свете длинные тени, на мраморных постаментах покоились священные для воинов Шасета предметы — в основном оружие, хотя слева с подставки скалился чей-то череп. В одной из стен был вытесан прямоугольный алтарь, покрытый засохшей кровью. Похоже, здесь совершались истинные службы Мрачному богу. И после того, как храм забросили, жертвоприношения не прекратились.

Сони моргнул, разглядев на алтаре голову Лейни. Его тело распласталось в противоположной части помещения, у входа. Солдат так и не продемонстрировал Сони свое умение сражаться в бою. Теперь он будет биться только в небесном воинстве Каэдьира Сына Света. Может быть, однажды, во время битвы с Бездной, он встретится с проклятым Тэби и зарубит его, отомстив за себя.

Предатель стоял справа от Сони, полубоком к нему, беспечно уперев одну руку в бок, а второй делая метательные движения. Кален, зажатый между постаментами, еле успевал блокировать атаки. Ему не хватало сил создать полный щит вокруг себя, поэтому он мог лишь постоянно создавать маленькие преграды на пути стрел из духа, разбивая их, и отскакивать, если пропускал какие-то из них. Несмотря на прохладу, по лбу командира стекала струйка пота, а уголки губ были опущены вниз. Он знал, что не выстоит против Тэби.

— Бесполезно, — громко сообщил предатель, равнодушно наблюдая за попытками Калена защититься. — Я удивлен тем, как много ты научился черпать из камня королей, но это все равно ненадолго.

— Проверим, чья сила быстрее иссякнет — твоя или майгин-тара? — с усилием усмехнулся командир.

Что Тэби победит, было очевидно даже Сони. Он грустно покачал головой. Еще не поздно было отступить, пойти к Виньесу и Дьерду и подождать, пока у курносого мага накопится дух или помочь им откопаться, а затем по-тихому удрать. Возможно, у них все получится. Но что дальше? Для Сони это ничего не меняло. Снова вечный страх за свою жизнь, снова игра в прятки с охотниками за камнем королей, снова нищета и уличное дно. Так или иначе он умрет — либо от магии людей Акельена, либо от рук шпионов Гередьеса. Он обречен.

А если так, то почему он должен бежать? Это не вернет Келси и Лейни, зато приведет к гибели трех оставшихся гвардейцев. Сони не хотел, чтобы они умирали. Значит, он должен был их спасти. Но как?

Он сглотнул, чувствуя, что его понемногу захватывает паника. Соображать следовало поскорее — Кален еле держался. Единственный шанс выбраться из этой задницы — убить Тэби. Это практически невозможно, если учесть, что он может движением пальца перерубить человека надвое. Подойдет только неожиданное нападение или атака издалека. Внезапность была на стороне Сони, однако оставались те несколько шагов, которые нужно было преодолеть до предателя. Сони подозревал, что он успеет сделать в лучшем случае шаг до того, как его кишки поцелуют пол.

Со второй идеей тоже были проблемы. Он осторожно достал поясной нож и взвесил его на ладони. Рукоять значительно перевешивала. Для броска клинок не подходил, да и метать Сони, к неимоверному сожалению, так и не научился. Швырнуть нож в голову Тэби, надеясь, что гад потеряет сознание от удара? Ха-ха.

Сони, скорчившийся у двери, выпрямился. Существовал еще один вариант — подкрасться к Тэби со спины и перерезать горло. С нынешнего положения он сразу заметит, что к нему кто-то приближается, но, по крайней мере, его это отвлечет, и у Калена появится возможность нанести удар. Сони закрыл глаза, мысленно собираясь. Готов ли он к смерти? Нет, конечно. Зато она будет быстрой. И — да смилостивятся над ним Небеса — он отдаст жизнь не зря.

Аккуратно увеличив щель, Сони стал ловить взгляд Калена. Без его содействия план будет провальным. Командир продолжал отбивать атаки Тэби, но его взмахи замедлились, уворачивался он уже не так ловко, а на жилете проступили красные пятна от порезов. На отчаянную жестикуляцию Сони он не реагировал. Однако в тот момент, когда Сони уже решил, что привлечь его внимание не удастся, Кален резко выбросил руки вперед и выскочил из пространства между постаментами. Если это и была атака, Тэби от нее небрежно отмахнулся.

— Хватит, Кален, — произнес он. — Я уважаю твою стойкость, но пора прекратить эту борьбу ребенка со взрослым. Все твои люди мертвы, — солгал Тэби. — Я разом уничтожил Келси и Дьерда, а ты намереваешься мне противостоять с этой ниткой духа из осколка?

— Вот как, — невесело усмехнулся командир. — Я возился с тобой восемь лет, разгребал за тобой все дерьмо, которое ты наваливал, а теперь вдруг превратился в ребенка по сравнению с тобой?

Он закрутился быстрее, посылая ответные уколы духа. Тэби нехотя сдвинулся влево и отвернулся от потайного хода. Кален без всяких подсказок понял, что нужно Сони! Да он расцелует этого проклятого северянина, если они выживут оба. Но Тэби все еще был слишком далеко.

— Это ты отравил Келси, чтобы ему стало плохо по пути? Чтобы мы пришли в храм после заката?

Тэби кивнул.

— Мне следовало догадаться обо всем по дороге из Могареда, — сокрушенно произнес Кален. — Когда ты не смог воспользоваться камнем королей, хотя он дает такие чудесные силы. Ты ведь затем и спровоцировал патруль, чтобы Сони погиб в драке.

Тэби пожал плечами.

— Да, но получилось даже лучше. К утру я вернусь за ним в "Веселый приют" и потащу с собой к Гередьесу. Пусть делает с этим придурком, что ему приспичит.

Придурок, значит. Подожди, Тэби, доберется нож до твоего горла…

— Гередьес? — изумился Кален, продолжая наступать. — А я уж грешным делом подумал, что ты продался Тэрьину.

Тэби, невзирая на его приближение, не сдвинулся, но так увлекся беседой, что смотрел только на противника. Другого шанса достать предателя не будет, понял Сони. Пора действовать.

Дверь отворилась без скрипа — повезло, она тоже была новой, со свежей смазкой. Не желая испытывать судьбу, Сони сделал самый маленький проем, который бы только позволил через него бесшумно проскользнуть. Теперь, чтобы Тэби не заподозрил неладное и не оглянулся, нужно было превратиться в тень. Это Сони умел.

Он покинул укрытие, опираясь сначала на пятку, затем на внешнюю сторону стопы и только потом опуская носок. Ужас от того, что его ждет верная смерть, отступил, ноги не дрожали и не подгибались, а рука крепко держала нож. Для тела это была работа — вроде той, которую он выполнял двадцать лет воровства. У мышц нет страха. Они просто двигаются, и Сони на время позволил инстинктам взять над собой верх. Постоянно думать о том, что Тэби вот-вот повернется, означало приблизить этот момент.

— Перестань, любому дураку ясно, что Тэрьин — пешка, — поморщился Тэби. — За ниточки дергает Гередьес. Почему я не должен был продаться ему, если он все равно станет королем? Игра за ублюдков Идущих заведомо проигрышная. Так было всегда.

Голубые глаза Калена потемнели от гнева.

— Всегда? Ты врал восемь лет?

Сони сделал еще пару крошечных шажков. У Калена поразительное самообладание. Как у него получается не смотреть мимо Тэби, на вора? А как он удерживается от того, чтобы в бешенстве не наброситься на Тэби с кулаками, мстя ему за предательство и смерть друзей? Что ж, наверное, командир тоже слишком хочет жить, чтобы совершить такую глупую ошибку.