Недавним вечером, после того как отряд вместе с ним удирал из таверны, выяснились новые подробности той истории. Даки свято верил, что при попытке ограбления Эрестьена его сдал Тайли. Это звучало натянуто, да Даки и сам признавал, что Быстрой Руки в резиденции не было. Виновника ему подсказало чутье, которое воров подводит нечасто. Тайли, дескать, пронюхал о плане («Не зря же эта сволочь крутилась рядом!»), а потом отправился к Эрестьену и растрепал ему о готовящемся нападении. По мнению Даки, иначе объяснить то, что его взяли почти сразу, было нельзя.

Подобным образом устранять соперников было в стиле Тайли, и Сони допускал, что в догадках Даки есть доля истины. Но его горящие одержимостью глаза, когда он говорил о мести бандиту, наводили на размышления о том, что на почве сломанной преступной карьеры у вора поехала крыша. А иметь дело с двинутыми опасно.

— Я-то знаю, че меня падла Тайли заложил, — бурчал он под нос, размахивая фонарем в поисках нужного поворота. — Из него вор никудышный, ему до Эрестьена ни в жизнь не добраться. Позавидовал… А вы вон как его ловко развернули у Кривого Олви, у вас все должно пройти как по маслу. Если вы его обставите, он позеленеет от злости.

Кален опасался того, что Даки может попытаться нарочно столкнуть Тайли с отрядом, чтобы разделаться с давним врагом. Однако Сони ворчание вора казалось безобидным. Он никого не просил порубить на части, как того можно было ожидать от человека, которого освободили уже на эшафоте. Все, о чем он мечтал, это заткнуть Тайли за пояс, пусть и руками других людей. Не такой уж страшный порок.

Ощупывая очередной поворот, Сони немного отстал от отряда. Оглянувшись, Дьерд, который нес в руках фонарь, вернулся назад и пошел рядом с ним. Чтобы не потеряться, хватало и света от Даки, но светильник помогал выявить ориентиры.

— Спасибо, — сказал Сони.

— Что? — переспросил парень. — А, ты об этом… На-ка, подержи.

Сони удивленно взял фонарь за кольцо. Если Дьерду надоело его тащить, мог бы попросить кого-нибудь другого, например Сеха. Мальчишка хоть и набрался опыта за последние дни, ему явно не хватало сосредоточенности.

Избавившись от светильника, Дьерд вытащил из потайного кармана промасленный сверток, от которого вкусно запахло. Развернув его, маг достал толстый кусок солонины и с аппетитом вонзил в нее зубы. У Сони потекли слюнки.

— Я надеюсь, ты не хочешь? — жуя, спросил Дьерд.

Пречистые Небеса, так вот зачем он потащился назад!

— Жадина!

— Зато сытый, — парировал Дьерд.

Какое-то время они шли молча. Сони по привычке прислушивался к звукам. Обычно, когда он ходил по малопосещаемым тоннелям, его сопровождала тишина, нарушаемая лишь шуршанием крыс и редким стуком капель. Сегодня к ним добавлялось отдаленное бормотание Даки и шлепанье шагов, а теперь еще и чавканье Дьерда. Как ему кусок в горло лезет, учитывая, что по потокам чего они идут? Пахнет-то все это отнюдь не розами.

— Все-таки тебе нужно было родиться не лордом, — произнес Сони. — Ты же в доску свой. Уверен, что если Даки сказать, что ты лорд, он будет с пеной у рта тебе доказывать, что ты ни в какую Бездну не аристократ, а самый обыкновенный разбойник.

— Да, лорд из меня не очень, — признал Дьерд. — Детство с лесорубами меня порядком испортило, и если бы не Келси, который постоянно ныл: «Ну Дьерд, ну твои родители…», то было бы еще хуже, — он помрачнел, вспомнив погибшего друга, и с трудом вернул прежний беззаботный тон. — Пребывание в гвардейцах, как видишь, тоже способствует развитию прекрасных манер, — он усмехнулся, обведя рукой загаженный коридор.

— Да уж.

Сложно сохранить человеческое обличие там, где тебя всю жизнь окружает дерьмо.

— Эй, вы где? — позвал Даки, ушедший далеко вперед.

— Идем! — откликнулся Дьерд, спешно дожевывая мясо.

Они прибавили шаг и, завернув за угол, очутились в более низком коридоре, чем раньше. Наклоняться пришлось даже Сеху, чья макушка скреблась о потолок, а Кален и Даки сели на корточки, чтобы не сгибаться в три погибели.

— Что, уже пришли? — спросил Дьерд, становясь за спиной бывшего вора.

— Ну, гляди сюда, — Даки ткнул фонарем в боковое отверстие. — Вот этот ход ведет к Эрестьену.

По сравнению с коридором он был крошечным. Маленький, по колено высотой, и узкий настолько, что в него еле помещался взрослый мужчина, лаз словно прокапывали тюремные узники для побега. Судя по грубой работе и кирпичам, выбитым из стены основного коридора, ход проложили намного позже, чем коллекторы. Скорее всего, его рыли специально, после того как выстроили резиденцию.

— Не для толстяков, — оценил Кален, приседая и заглядывая внутрь. После смерти Лейни и Тэби он оказался самым высоким и широкоплечим из отряда, и если ход дальше сужался, то командир в нем мог застрять.

— Тесно, как в заднице Шасета, — подтвердил Даки. — Но это все, че есть. Звиняйте.

— Сухо и чисто, — сказал Виньес, потрогав землю внутри лаза. — Это не сток для отходов?

— Нет, — Даки потряс жирными волосами, убирая с них паутину. — Бездна знает, на кой его прокопали, но выводит он в амбар. Выход наверняка заставили ящиком ли еще какой-нибудь дрянью. Но ведь для вас это не проблема, да? — он подмигнул, и выражение его лица сменилось на заговорщицкое. — Ну че, мужики, дорогу я вам показал, разведка проведена. Когда будете дело-то обделывать? Сегодня Эрестьен дома, к нему не залезешь.

— О, в этом вся соль, — хмыкнул Дьерд.

— Стащить золото из-под носа у богатея? — вор понимающе улыбнулся. — Так значит, сегодня? А где у вас мешки для шмуток?

— Тебе-то что?

— Может, помочь хочу.

Командир скептически оглядел Даки. Тощий, беспалый и безухий, вопиюще слабый и никогда не трезвеющий, он не годился даже для того, чтобы сторожить.

— И как ты поможешь?

— Да хоть дотащить что-нибудь, а, мужики? — его глаза загорелись знакомой одержимостью. — Я могу тут подождать, другую дорогу подсказать, если че. Лучше меня пути под землей никто не знает. Наверху от меня толку, может, и нет, зато переправлять добро вам дополнительные руки лишними не…

Он не договорил. Крякнув, Даки жалобно сморщился и повалился набок, заливая пол кровью. Сех охнул и испуганно вытаращился на мертвеца. Кален одобрительно кивнул Дьерду, который равнодушно вытащил из шеи Даки свой нож.

— Вашу мать, — выдавил Сони.

Он оцепенело смотрел на вора, упавшего в бурую жижу. Глаза мертвеца были полны ужаса и немого укора магам — он умер не мгновенно и успел почувствовать, как от него уходит жизнь. Сони представил, что его смерть могла быть такой же, и ему стало плохо. А ведь Даки просто хотел помочь…

— Почему вы так любите убивать? — с досадой спросил Сони.

— Мы не любим убивать, — сказал Кален. — Ты любишь воровать?

— Это просто работа.

У него не было мании, и его руки не тряслись, когда он не мог что-нибудь стащить. Будь у него в детстве выбор побольше, он бы с удовольствием занялся чем-нибудь другим. Увы, улицы предлагают своим детям немного путей в жизни.

— А это — наша работа. Даки болтун. Ложью это было бы или нет, завтра описание наших приключений разнеслось бы по всему Могареду. Тебе мало проблем с Тайли и стражей?

Сони помотал головой. Кален был прав; проблем хватало. На счет работы тоже — палачу не обязательно любить убийства, чтобы исправно трудиться. Но все же…

— Добренький Сони! — воскликнул Дьерд, заметив выражение его лица. — Ему все не грозило попасть на Небеса, а теперь, оставшись в коллекторе, он гарантированно отправится в Бездну, где у него будет отличная компания из старых знакомых. Чем плохо? — он спрятал нож и спокойно посмотрел на дело своих рук, которому предстояло гнить под землей. Или, что скорее, быть сожранным крысами. — Странный ты, Сони. Ты говоришь, я не похож на лорда. А я вот никак не могу понять: почему ты так сильно отличаешься от других воров? Читаешь умные книжки, несешься без оглядки на верную смерть, как тогда в храме Шасета, жалеешь всяких Даки… Убей мы сейчас тебя, он вот, — маг пнул мертвеца носком сапога, — только бы порадовался, что его доля будет больше.