Все стояли молча и неподвижно. Первым очнулся Мик, и спросил взволнованным голосом у Нариса:

– Это было то, о чем я подумал?

– Да. Это была Марайя. Она сделала выбор.

– Спустя сто шестьдесят, или сколько там точно не помню, лет она избрала ЧЕЛОВЕКА? Разве такое вообще возможно?

– Значит, возможно… Слушай, я точно так же, как и ты, ничего не понимаю. Но мы обязательно должны отвести её в город.

Нарис посмотрел сперва на воинов, поддерживающих бесчувственную девушку, потом на Мика, и, не много подумав, передал ему портальный медальон и сказал:

– Ты задействуешь амулет и вызовешь окно, я понесу девушку.

– Ты? Может её логичнее мне понести, я же все-таки сильней?

– Вот только давай не будем силой меряться, а то заставлю наш норматив по гимнастике сдавать. Ты хочешь, чтобы она открыла глаза и первым увидела твое лицо, которое ещё недавно ей так мило скалилось?

– Да уж, тут не поспоришь… Тогда хватай ношу да пошлите быстрее, а то я уже, если честно, спекся на местном солнышке. – Мик демонстративно отлепил пропотевшую одежду от тела. – А что с остальными людьми будем делать?

– Пускай совет решает.

Они отпустили рыдающую Татьяну Петровну, прижимающую к себе мальчика, и велели им быстро идти к своим в лагерь и никому ничего не рассказывать про увиденное и услышанное, а сами пошли вглубь острова в поисках места, подходящего для создания портала.

Когда они вышли на достаточно просторное открытое место, Мик сжал в руке медальон, поднял её вверх и произнес: «Макиар!», потом разжал пальцы. Медальон в виде круглого прозрачного камня, светящегося слабым голубоватым светом, остался на месте, зависнув в воздухе. Потом из него заструился вниз поток энергии, образовывая мутный овал портала. Нарис с Анжеликой на руках прошел в него первым, затем остальные воины. Мик прошел последним и через пару мгновений после того, как он вышел на другой стороне, портал захлопнулся с характерным звуком, словно от мощного электрического разряда, а потускневший медальон упал в траву. Мужчина подошел к нему и наклонившись подобрал.

Сознание возвращалось к Анжелике постепенно. Сперва девушка почувствовала, что её кто-то обнимает, и в руках державшего её человека было настолько тепло и уютно, что хотелось закопаться в эти объятия поглубже. Потом она поняла, что её не просто обнимают, а куда-то несут. Она сделала над собой усилие и попыталась понять где она и что происходит. Девушка с большим трудом разлепила глаза и сфокусировала взгляд, а в следующую секунду с громким взвизгом начала брыкаться и тяжело шлёпнулась на землю, вырвавшись из рук нёсшего её принца фисир.

– Вот так всегда! Сперва они тебя любят, а потом шарахаются, как от огня, – насмешливо заявил Мик, шедший по левую руку от Нариса и наблюдавший за ним.

– Не говори ерунды! – раздраженно ответил Нарис. Затем обращаясь уже к девушке, спросил спокойным голосом: – Порядок?

– Это я-то в порядке? Куда вы меня тащите!? И где мы вообще? На острове не было таких высоких деревьев! – Девушка наткнулась взглядом на напугавшего ее трансморфа и снова взвизгнув отскочила на шаг назад. – А ты вообще не подходи, оборотень, или кто ты там!

– Так, кажется у неё вопросов куда больше, чем у нас ответов, – задумался Нарис.

– Ну, она ведь девушка, с ними всегда так! – хохотнул Мик, на что снова получил жесткий осуждающий взгляд принца.

Нарис повернулся к Анжелике и попытался вкратце объяснить ей ситуацию, четко и медленно проговаривая слова, но все равно ужасно их коверкая:

– Мы ходить… с ты… в город Элифис. Ты говорить наш… руководитель. Объяснить. В город всё говорить.

– Чего-чего? – непонимающе посмотрела на него Анжелика.

Принц тяжело вздохнул и продолжил:

– В город говорить хорошо, я плохо. Надо учить язык.

– Ага… Значит идём туда, не знаю куда, к тому, кто умеет разговаривать. А вы мне руки скручивать больше не будете?

– Нет. Обещание.

– И на том спасибо. Ты не подходи ко мне ближе пяти метров! – Она сердито ткнула пальцем в Мика. – А что с остальными людьми на острове? Они все там остались?

– Да. Я не решать, что… будет. Идти?

– Пошли уж… Все равно мне деваться некуда. Могли бы и не спрашивать в общем-то, но благодарю за любезность.

– Она просила тебя держаться от неё подальше, насколько я понял, – сказал Нарис Мику.

– Да я это и так увидел по выражению её лица. А она симпатичная. Ещё бы только не была такой вспыльчивой.

– По мне, так от тебя любую девушку должно в дрожь бросать. – Он улыбнулся Мику и добавил прямо ему в лицо: – Причем не в ту дрожь, о которой подумал ты.

Все еще улыбаясь, Нарис вышел вперед колонны и жестом пригласил Анжелику двинуться вслед за ним. Мик шел последним, стараясь держаться на удалении.

Они шли по густому лесу с высокими толстоствольными деревьями. Здесь не было ни дороги, ни даже тропинки, приходилось идти по земле поросшей низкой травой и перебираться через толстые древесные корни, точащие повсюду из земли. Было видно, что этому лесу не одна сотня лет. Среди вершин раздавалось многоголосое птичье пение, разливающееся по всей округе. Было довольно тепло, но совсем не так жарко, как было на острове. Спустя несколько минут девушка не выдержала и спросила:

– Где это мы и как сюда попали? Вы что, успели меня куда-то перевезти?

Нарис обернулся на девушку и поравнявшись с ней ответил:

– Мы… старый лес. Город спрятанный, нельзя попадать сразу.

– Попадать. А КАК мы сюда «попадать»? – Девушка была явно раздражена.

– Я… не знать, как говорить. Магия открыть переход. В городе потом объяснять.

– Все чудесатее и чудесатее… А что такое этот ваш Фисис и где он находится?

– Элифис, – поправил её Нарис, – столица фисир.

– Пусть Элифис. Тогда, что такое «фисир»? Уф-ф, язык так скоро заплетётся.

Принц ненадолго задумался, потом подозвал к себе Лору и попросил её снять с головы матерчатую маску, открывая аккуратные заостренные ушки, похожие на кошачьи. Перед девушкой предстала симпатичная стройная женщина с темно-русыми волосами, завязанными в хвост. В её карих глазах четко выделялись вертикальные зрачки. Нарис показал обеими руками на Лору и произнес еще раз: «Фисир». Потом он повернул голову боком и приподнял прядь темных волос, открывая свои такие же по форме уши.

– Мы фисир. Элифис – столица. Большой город.

– Ага, – девушка широко открыла глаза от удивления. – Пожалуй от дальнейших вопросов я пока воздержусь. Чем дальше, тем непонятнее. Пусть лучше нормальным языком мне объясняют. Хотя нет, еще один последний вопросик: я случайно не в параллельную вселенную попала? Ну, или там на другую планету? Или прыгнула на миллион лет до нашей эры?

– Нет, – буркнул Нарис и молча пошел дальше.

Идти пришлось не очень долго, портальный медальон создавал окно на максимально возможном приближении к городу. В сам город попасть с помощью портала было невозможно, так как он был накрыт магическим куполом, предотвращающим проникновение любой магической энергии. Также вокруг Элифиса всегда дежурили дозорные на сторожевых постах, расположенных высоко на деревьях, но они находились от города дальше, чем место, куда их вывел портал. Задачей постов было вовремя предотвратить проникновение кого бы то ни было в городские пределы. Если попадались случайные путешественники, движущиеся в их направлении, требовалось аккуратно перенаправить их по другому пути, чтобы они прошли мимо и ничего не заметили. Для этого главным образом использовались заряженные магией амулеты создания иллюзий, показывающие путникам образы диких животных, непроходимых зарослей или заболоченной местности.

Минут через десять пути через торчащие из земли корявые корни они вышли на небольшой открытый холм, прямо за которым виднелся овраг, поросший все тем же лесом. Нарис сделал знак всем остановиться и сказал Анжелике: