– Чего?

– Меня зовут Нарис.

– Значит, будем знакомы. – Девушка мило улыбнулась, пытаясь быть дружелюбной, но получила в ответ только кивок.

Анжелика заметила два человеческих силуэта, наблюдавших за ними сверху и сказала:

– Наконец-то, первые признаки разумной жизни.

Впереди показалась большая поляна, свободная от каких-либо строений и насаждений. Не ней стояло четыре элифисца, и ожидали они судя по всему именно их компанию. Глядя на их роскошные одеяния и украшения, переливающиеся драгоценными камнями, девушка решила, что это и есть то самое обещанное руководство. «Надеюсь, хоть с ними разговор пойдет лучше» – подумала про себя девушка.

Когда они подошли к ожидающим шагов на пять, вся группа кроме Нариса и Анжелики, которая попроусту не знала, как следует себя вести, сделали вежливый поклон.

– Что произошло, зачем вы привели ведьму с собой? – взволнованно спросила королева Анейрис.

– Мы тысячелетиями прячем этот город от людей, а вы привели их сюда сами! – выпалил рассерженный хранитель.

– Марайя избрала её. Мы не могли оставить её на острове, – ответил Нарис.

– Я тоже видел и слышал, как Марайя общалась через неё, – добавил Мик.

– Это невозможно! Такого просто быть не может! Марайя всегда избирала только самых достойных из представительниц фисир, – не унимался Друрк.

– Времена меняются, – мягко прервала его жрица. – Мы должны расспросить девушку и всё прояснить.

– Если вы обо мне, то меня зовут Анжелика. Анжелика Воронцова, – встряла в разговор не вытерпевшая Анжелика, увидев, что в нее постоянно тычут рукой. – И я вообще не понимаю, что происходит, так что была бы рада, если меня включат в обсуждение.

– Значит, ты Анжелика. – Королева мгновенно переключила разговор на другой язык. – Что же, давайте все немного отдохнем, ты можешь поесть и привести себя в порядок, а после мы все обсудим в более подходящей обстановке.

– После, после, опять все после! Может мне объяснят уже хоть что-нибудь?

– Какая бойкая, уважаю таких, – проворковала Милена. – Если хочешь чего-то добиться нельзя давать никому спуска!

– Собираемся в тронном зале через один час. Нарис и Мик, ваше присутствие обязательно, – резко прекратил дебаты король. – Милена, распорядитесь обо всем и пришлите для девушки служанку.

Золотоволосая женщина-фисир в развевающемся голубом платье повела Анжелику за собой, а все остальные разошлись по своим делам. Они подошли к одному из деревьев-великанов, среди корней которого обнаружилась резная деревянная дверь.

– Следуй за мной. – Жрица открыла дверь и пригласила девушку войти. – Меня зовут Милена Алемантис, и я жрица, ну или главный маг, если угодно. Можешь называть меня просто Миленой.

Анжелика очутилась в довольно узком коридоре, в который попадал свет из небольших застекленных окошек вдоль стены. Коридор шел по периметру дерева, а потому вел по кругу, и его единственная дверь вела в комнату в центре древесного ствола. Но они прошли мимо нее и направились к винтовой лестнице, которая в отличие от всего окружающего была кованой с металлическими перилами, и вопреки ожиданиям вела не вверх, а вниз, под корни.

– А я думала, у вас тут все исключительно деревянное. Даже фонари на улице и те из дерева.

– Они живые.

– Это как?

– Их вырастили при помощи магической энергии, и они светятся сами. Природный люминофор.

– Но у них ведь нет листьев?

– Они получают питание только через корни.

– А эти цветы вьющиеся, там тоже люминофор? Я ведь видела, что они светятся.

– Как много вопросов! – смеясь ответила Милена. – Ты все узнаешь, всему своё время. Спускайся, иначе мы не успеем привести тебя в тронный зал в срок.

Они спустились вниз на несколько метров и очутились на кухне. От стола к столу ловко передвигалось несколько женщин в белых передниках, одетых на совершенно разную одежду, видимо к форме здесь особых требований не предъявлялось. Жрица сказала им несколько слов на незнакомом языке, после чего к ним подошла молодая девушка явно смешанных кровей в коричневых шортах по колено и белой футболке. Анжелика заметила у нее отсутствие острых ушей и спросила:

– Она человек?

– Не совсем, – ответила Милена.

– Я трансморф, как и все, кто в этом городе выглядят по-человечески, – удивив Анжелику ответила сама за себя служанка. – Я знаю твой язык. Меня зовут Элиза и я буду тебе помогать.

Милена оборвала Элизу и снова заговорила с ней на их родном языке. Служанка вдруг резко поменялась в лице, сделала низкий поклон и быстро протараторила:

– Прошу прощения, госпожа, меня не предупредили. Я больше не допущу такой фамильярности. Если Вы не сердитесь, то я провожу вас в комнату, где вы сможете принять ванну и принесу Вам подходящую одежду.

– Э-э-это я госпожа что ли? – Анжелика даже дар речи потеряла.

– Да, это ты госпожа. Привыкай, – ответила за служанку Милена. – Ступай за ней и поторопитесь.

Растерянная Анжелика пошла следом за Элизой, которая вновь повела её вниз по той же винтовой лестнице. Спустившись еще на уровень ниже, они оказались в длинном разветвленном коридоре со множеством дверей. На стенах светились желтоватые лампы в закрытых плафонах.

– Здесь живет прислуга и находятся служебные помещения, – пояснила служанка. – Госпожа Милена распорядится, чтобы ваши комнаты привели в порядок. А пока Вы можете использовать нашу банную комнату. Там все опрятно и аккуратно, не переживайте.

– Да не переживаю я. Видела бы ты нашу ванную в квартире на четвёртом этаже. Там даже развернуться негде… было. – Анжелика печально опустила голову, вспомнив про своих родителей и жизнь в городе. – Меня ведь теперь отсюда не выпустят, так?

– О, я не могу знать, госпожа. Мне только велели Вам прислуживать.

– Да… конечно… – сказала Анжелика с тяжелым вздохом.

Банная комната оказалась довольно просторной, а вот сама ванна представляла собой большой обтесанный в соответствующую форму и отполированный серый камень с белыми прожилками. Элиза открыла краны с водой на полную, чтобы ванна наполнилась побыстрее, и побежала к шкафам в поисках чистых полотенец.

– Ух ты! У вас тут и водопровод имеется?

– Разумеется, госпожа.

– Тут что, насосная станция есть? И бойлеры для подогрева?

– Простите, не очень Вас понимаю. Вода поступает по полым трубкам внутри сангаров и она всегда тёплая.

– Внутри чего? – переспросила Анжелика.

– Сангаров. Сангар – дерево-дом.

– Ах, ну да, конечно. Как же это я только могла забыть… А электричество? Лампы светятся, а проводов не видно.

– Проводов нет. Это тоже часть дерева.

– И тут природный люминофор? Хотя, чего я удивляюсь вообще…

Пока новоиспеченная госпожа осматривала комнату, вода набралась в мраморную ванну. Элиза оставила на табурете полотенца и ушла за «чистым и подходящим» платьем. Анжелика разделась, сложила вещи на одну из пустующих полок в шкафу и с удовольствием окунулась в теплую воду. Хорошенько помыться после стольких дней жары и пеших прогулок действительно стоило. И как они интересно затащили сюда эдакую каменную глыбу? Или эту ванну тоже вырастили из кристаллов при помощи пресловутой магической энергии?

– Не-важ-но, – произнесла девушка и с головой нырнула в тёплую воду, стараясь расслабиться и успокоиться.

Анжелика как раз успела вымыться душистым цветочным мылом, вылезти из ванны и обернуться полотенцем, как в банную постучалась запыхавшаяся Элиза:

– Госпожа, Вы готовы? Я принесла одежду. Нужно померять её и найти то, что Вам подойдет.

– Входи, я уже вымылась.

Служанка развесила на предусмотрительно находившуюся в комнате расписную ширму несколько нарядов и предложила Анжелике примерить их. На её удивление все платья оказались зелёными, только немного отличались оттенком, размером и пошивом.

– А почему они все зелёные? – спросила она у служанки, выглянув из-за ширмы. – Я что, похожа на фанатку зелёного цвета?