Её отец улыбнулся. Харли любила разговаривать с ним о маме, хотя подобное случалось редко.

Закрепив браслет на запястье, она посмотрела на него, вытянув руку вперед. Несколько минут они ели в тишине, нарушаемой лишь скрежетанием вилок по тарелкам и ветром, который дул снаружи дома. Харли хотела немного подождать, прежде чем задать больше вопросов, не желая казаться слишком нетерпеливой. Но она не могла ничего с собой поделать.

– Он признался в том, что убил Лорен?

– Нет. Однако мы нашли некоторые доказательства. Это все, что я могу сказать.

Её сердце гулко забилось в груди. Должно быть, они нашли телефон.

–Я горжусь тобой, Харли. Ты послушала свою интуицию, и не отступала до последнего, сражаясь за правду. – Он улыбнулся. – Ты станешь отличным детективом.

Харли не собиралась идти в правоохранительные органы, но она оставила это при себе. Ей было приятно услышать комплимент от отца.

– И я должен был воспринимать тебя всерьез. Если бы я так поступал, тогда, возможно, ты бы не почувствовала необходимости делать то, что сделала. – его голос надломился. – Когда я думаю о том, что с тобой произошло...

– Я в порядке, папа, – она накрыла его руку своей ладошкой.

– Я не знаю, как бы я жил, если бы потерял тебя, – он посмотрел ей в глаза. – Понимаю, что был ужасным отцом. Наверное, я не очень хорошо справлялся со всем после смерти твоей мамы. Но последние пару дней напомнили мне о том, что у меня всё ещё есть ты, и я не хочу потерять тебя.

Слезы наполнили её глаза. Именно эти слова она хотела услышать от него. Теперь она понимала, что все это стоило усилий: слежка, расследование, даже сидеть связанной в подвале мистера Паккарда.

– Я постараюсь стать лучше, – сказал он. – Чтобы соответствовать моей героической дочери.

Её улыбка слегка дрогнула. Это то, чего она хотела. Стать для него героем. Вот почему она все это сделала.

Но что-то было не так. Что-то в глубине души её терзало. Если бы она могла понять, что именно.

28

– Все, действительно, закончилось? – спросил Дилан, убирая прядь волос с ее лба.

Лежа на его кровати, Харли перевернулась, чтобы быть лицом к нему.

– Ещё нет, но скоро.

Улыбка, появившаяся на её губах, не была вынужденной или подделанной. За последний месяц она улыбалась больше, чем за всю свою жизнь. Дилан делал её счастливой. И отец, наконец-то, обратил на неё внимание. Даже дети в школе стали более дружелюбны. Похоже, её жизнь налаживалась.

– Он все еще не признался в убийстве Лорен, но найденного телефона и того, что он сделал со мной, достаточно для того, чтобы начать дело. Из того, что я услышала, не думаю, что у него есть алиби на ту ночь.

– Они нашли что-нибудь в телефоне?

– Нет. – Её голова качнулась из стороны в сторону. – Все было стерто.

– Паршиво.

– Ага. – Харли пожала плечами. – Сомневаюсь, что в телефоне был компромат на мистера Паккарда.

– Верно.

– Все наладится, – Харли улыбнулась ему. – Вот увидишь.

– Спасибо, – сказал он тихо, его рука скользнула по её щеке.

Наклонившись вперед, он мягко прижался к её губам. Удивительно, как его теплые и нежные губы дарили такой жесткий и настойчивый поцелуй. Харли ответила на него, двигаясь синхронно с ним. Приподнявшись, она сильнее прижалась к Дилану, скомкав его рубашку между пальцами. В его поцелуе она чувствовала благодарность одновременно с облегчением. Она понимала его, потому что чувствовала то же самое. Будто через этот поцелуй она могла, наконец-то, освободить весь свой гнев и всю горечь, которые держала внутри так долго. Когда их губы расцепились, Харли прижалась лбом ко лбу Дилана, выдохнув. Тепло его дыхания щекотало ее кожу.

– Я должна поблагодарить тебя, – сказала она, затаив дыхание.

– Я рад, что мы восстановили справедливость, – его глаза рассматривали её. – Теперь все, кто обидел нас, получили по заслугам, и мы можем двигаться дальше.

На этот раз, когда его губы коснулись её, разум Харли улетел за миллион миль отсюда. Но что-то в его словах настораживало её.

Когда он отстранился, выражение его лица стало серьезным.

– Эй, мы уедем после окончания школы, как ты и говорила? Начнем жизнь сначала вдали от Фентон Фоллз.

Харли отпрянула от него:

– Но я не хочу уезжать. Не сейчас.

Его лицо окаменело, но черты все еще сохраняли мягкость, как будто перед Харли находилась фотография со слегка размытым фокусом.

– Ну, конечно, не сейчас. Думаю, летом.

Он не понимал. Харли села, откинувшись назад и вынуждая его руку соскользнуть со своего лица.

– Летом я тоже не смогу уехать. Моя жизнь, наконец-то, вошла в новое русло. Папа и я впервые за многие годы нормально общаемся. Я планирую остаться и поступить в местный колледж. Ты тоже можешь.

С усмешкой она потянулась к нему, но он отстранился.

– Я рад, что у тебя все наладилось, но мой папа не похож на твоего.

В замешательстве она наклонила голову на бок:

– Ты, вроде бы, говорил, что в последнее время он стал более терпимым.

– Да. – Дилан горько фыркнул. – Лучше, чем обычно, но он все равно остается придурком.

Его глаза сузились, превращаясь в узкие щелочки на его лице. Сердце Харли сжалось. Она знала, что Дилан считал отца злым. Она разделяла его боль. Было бы замечательно, если бы она могла забрать её. Если бы она только могла сделать то, о чем он просил.

– Он никогда не перестанет быть придурком. Пока не умрет, – пробормотал он.

Холодок пробежал по позвоночнику Харли. За последние несколько лет у неё бывали моменты, когда она жалела, что не умерла, но она никогда не желала подобного папе. Она не желала смерти другим людям.

Слова Дилана о его папе беспокоили её. Все беспокоило. Комментарии о людях, получающих то, что они заслуживают, его отчаянное желание покинуть город.

– Твой папа – это единственная причина, по которой ты хочешь уехать? – спросила она его.

Дилан покачал головой.

– Из-за всего. Я просто хочу уехать отсюда. Хочу сбежать от всего этого: воспоминаний, людей. – Подвинувшись ближе к ней, Дилан взял её за руку. Харли радовало, что часть его злости рассеялась. – Теперь, когда все кончено, и, я знаю, что у меня есть будущее, я хочу построить его вместе с тобой.

Дилан использовал странный набор слов.

– Почему раньше у тебя не было будущего?

Стушевавшись, он отпустил ее руку и взволнованно провел ею по своим волосам.

– Я не то имел ввиду. Я... знал, что у меня нет смысла в жизни. А сейчас я счастлив... и я люблю тебя. Хочу, чтобы мы были вместе. Разве это так странно?

– Ты любишь меня? – Впервые Дилан произнес это.

Ухмыляясь, он кивнул:

– Отстойно, что тебя потребовалось связать в подвале, чтобы я осознал это.

Она хихикнула:

– Звучит довольно странно.

Он рассмеялся, и её прежняя тревога исчезла. По большей части их отношения были чересчур серьезными: договор, планирование, расследование, ложь. Даже сейчас все казалось привязанным к делу Лорен.

Харли хотела двигаться дальше.

– Я тоже тебя люблю, – сказала она, усмехаясь.

– Любишь?

– Ага, – обняв Дилана за шею, она поцеловала его в губы.

Его руки обвились вокруг её талии, он притянул Харли ближе к себе. Их сердцебиение смешалось, как будто их тела стали одним целым.

Уехать с Диланом было бы не так уж плохо. Она, действительно, любила его. Он был первым мальчиком, которого она полюбила. И первым мальчиком, который любил её. Однажды они могли бы покинуть Фентон вместе. Просто сейчас не время. Ей нужно побольше времени провести здесь.

Телефон Харли завибрировал в кармане, и она отстранилась от Дилана.

– Наверно, это сообщение от моего отца. Я обещала ему, что буду дома к ужину.

Непривычно, что она должна была отчитываться перед отцом или быть дома в определенное время. Ей не приходилось делать это годами. Но она не жаловалась.