Шейхи, конечно же, допускаются только до месторождений с повышенной опасностью и мизерной плотностью залежей. Когда кораблям приходится неделями рыскать по большой площади астероидного скопления, чтобы найти одну-две подходящих глыбы для извлечения руды. И это, можно сказать, по минному полю.
Места где «Т-восемь» добывать удобно и перспективно (а таких очень и очень мало) известны наперечёт и давно оккупированы корпорациями или государственными структурами. Первые используют рабов, вторые преступников. И делиться большие боссы ни с кем не собираются, добывая редкую «восьмёрку» исключительно для собственных нужд.
— Шейхом. — Ещё раз повторил Мор. — А причём тут шейхи?
— Год назад Новет заключил с их гильдией договор на поставки «Т-восемь». Многие шейхи теперь отдыхают на озёрах, со скидками и преференциями. Ну и поскольку почти каждый «сидит» на какой-нибудь наркотической пакости, то ребята чудят. А так как империи они очень нужны — СИБ и полиция смотрят на это сквозь пальцы.
— Можно будет летать, куда угодно?
— Определённых рамок все же придётся придерживаться, но вот только вчера в новостях распространяли. Сейчас ссылку кину на ой… — Йорик вспомнил с кем говорит. — В общем, один укурок сел прямо на закрытой территории, и его даже не попытались сбить. Вежливо попросили удалиться и всё, даже не наказали штрафом, представляете?
— Осталось только затесаться в закрытую гильдию шейхов. — Скептично отозвался Мор.
— Йорик предложил эту идею не просто так. — Вдруг усмехнулся Асад. — У нас есть шахтёрский корабль, а половина куба «восьмёрки» в его трюме снимет любые проблемы с документами. Хотел отогнать Дарану, но раз такое дело — забирай.
— Зарегистрируетесь, как свободный добытчик. Вас и проверять толком не будут, «Т-восемь» на аукционе не купишь. У шейхов тоже не у всех нейросети, говорят, что они сбоят возле аномалий, а ещё. — Многозначительно добавил Йорик подняв палец. — Как правило, у каждого более-менее удачливого шейха недоразвитый дар. Наверное благодаря ему они и выживают. Так что если от вас иногда будут исходить подозрительные пси всплески — никто не всполошится.
— Хм. Это неплохая идея.
— Осталось подобрать подходящий антураж.
— В смысле?
— Вы ведь понимаете, что никто в здравом уме не полезет в аномальную зону? Мозги у этих парней слегка набекрень. Уж не знаю, то ли от рождения, то ли от постоянных походов по искажениям, но ведут они себя несколько эксцентрично. Шейхи живут не долго, когда умрут, не знают, ведь иногда искажения убивают уже вдогонку, через несколько дней или декад. Денег у них немерено, а тратить нужно быстро. В последнее время выработались своего рода обычаи. Слуги, гаремы, наркотики. Причём живут шейхи прямо в своих шахтёрских кораблях, переоборудуют часть трюма под фешенебельные апартаменты.
— А как же грузы?
— «Т-восемь»? — Махнул Йорик. — Максимум три куба за рейд и это, кстати, рекорд. Так что места хватает.
— Лучшего варианта не будет. — Поддержал своего кадета Асад. — Идём, покажу шахтёра.
Глава 52
Лифтовая станция быстро доставила всю троицу на орбитальное кольцо. «Генис Три» это уже внутренний периметр империи Новет — всё цивилизованно и высокотехнологично. Вредные или опасные производства вынесены на орбиту. К экологии тут относятся ещё более трепетно чем в Лиге, ведь львиная доля наполнения бюджета — туризм. В системе целых три планеты класса «рай», но попасть к живительным озёрам «Генис Один» довольно затруднительно и затратно. А вот леса и реки «тройки» посетителям всегда рады. Цены демократичны и с желтым доступом особого головняка нет — при наличии кредитов, само собой. Поэтому тут практически всегда уйма народу, и не все пришельцы похожи на гуманоидов. Император терпимо относится к любым расам, наверное потому, что и сам далеко не человекоподобное создание.
Мору оставалось только вращать почаще головой — многие расы встречались впервые, но рассматривать многообразие не было времени. Он лишь краем глаза зацепил панораму, открывающуюся из обзорного окна на планету. На «Генис Три» практически нет морей, зато куча рек-гигантов, они, словно широкие голубые ленты, режут на лоскуты знаменитые пятиуровневые леса «тройки».
Асад постоянно поторапливает, чуть ли не толкая в спину. Видимо, уже планирует отлёт на родину — осталось только поскорее отправить «гостя» восвояси. Можно понять наёмника — десяток лет на чужбине — домой охота.
К нужному доку добрались быстро, благодаря развитой системе пространственных лифтов. В империи орбитальные кольца строят по особому — везде где только можно, устанавливают обзорные окна. Иногда без скафандра даже становится неуютно. Вот и тут туннельный шлюз дока прозрачен. Пока шли по тёмному проходу, окруженному сиянием далёких звёзд, Мор осмотрел цель путешествия.
Корабль шейха особого впечатления не производит. Два добычных лазера вызывающе торчат стволами над носовым отделением, пузом выпирает тысяча кубов трюма. Разломанная надстройка и обшарпанный корпус указывают на пережитые передряги. Одна из амортизационных стоек слегка деформирована, отчего «шахтёр» висит в причальных захватах кривовато. Прямо поверх фюзеляжа смонтирована система планетарного полёта и посадки. Это уж и вовсе дурость — дешевле и проще отдельный челнок таскать или вообще купить новый корабль с функциями атмосферных полётов.
— Шейхи. — Заметив направление взгляда рыцаря, выдал Йорик. — У них свои традиции. Летают только на «счастливом» корабле, а он у них всегда один единственный. Принципиально не пользуются никаким другим транспортом, а не то «друг» может обидеться, и подведёт в следующем рейде. Потому, собственно, им и разрешили приземляться на «единице».
Наконец, открылась входная мембрана, и путники оказались внутри. В корабле царит творческий беспорядок, на первый взгляд. А вот если присмотреться, то видно, что вещи и приборы не просто валяются, где попало, и как-нибудь, а разложены в строгой последовательности и в нужных местах. Вон те же огнетушители, аварийные заплаты на обшивку и дыхательные маски — они не там, где положено по регламенту безопасности, а сдвинуты ближе к агрегатам жизнеобеспечения. Это неудобно в повседневной жизни (например чтобы «отлить» приходится постоянно пригибаться, иначе стукнешься башкой о поддон запасника), но в случае чрезвычайных происшествий доступ к средствам спасения ускоряется в разы. Где бы ни находился пилот — на толчке или мордой в миску с супом — всё под рукой. А что ещё нужно при опасных полётах по искажениям?
Ещё порадовало пространство трюма — громадный комфортабельный гостиничный номер в несколько этажей. Всё оборудовано и обустроено для проживания как минимум герцога. С предметами роскоши, правда, перебор. Два миниатюрных фонтана в одной комнате как-то не смотрятся — даже учитывая, что они фильтруют из атмосферы корабля вредных бактерий и лишние примеси.
В любом случае сам размах впечатляет. Любая штукенция выполняет несколько функций, что тоже показывает бывшего хозяина с положительной стороны. Отчего же он тогда не рихтовал многочисленные наружные повреждения?
«Очередные традиции, наверно». — Подумал Мор.
Кстати, ещё практически все вещи либо намертво прикручены к переборкам, либо имеют специальные автоматические магнитные захваты. В случае выхода из строя системы компенсаторов гравитации ничего не разлетится и не сдвинется.
Вот как-то по детски наивно и глупо всё, и в то же время — продуманно и перепланировано до мелочей. Космос беспечных не любит, а уж пси-искажения и подавно. Если шейхи и пытаются сорить деньгами и выглядеть придурковато, то по части оборудования парни не глупят. Любой предмет не просто вставлен для красоты, а ещё и функционален. Хотя стоит это всё немыслимых денег. Вполне можно закупаться дешевле и практичнее, но это, видимо, не для шейхов. Им нужно ударить в глаза роскошью и богатством. Откуда интересно у простых космонавтов такие замашки?