Рыцарь резко перекатился назад. Подсечка. Взмах сканы и разлетающийся веер красных капель. Вжик. Росчерки алых огней у лица. Мор поймал одного из нападавших за руку и вывернул кисть. Тот пытался сопротивляться, но силовой каркас костюма сильнее. Световой меч полоснул своего владельца по виску. Падение двух тел.
Из пятерых осталось трое и они уже не так уверенно наступали. Попытались напасть все разом, да только кто же им даст. Рыцарь прыгнул вперёд, ускорители вспыхнули бирюзовым и добавили скорости. Прыжок превратился в стремительный бросок. Стоящий крайним легат не ожидал такой прыти и не успел перевести свой клинок в защитное положение. Мор снёс ему голову.
Двое оставшихся все же прыгнули одновременно. От одного удара удалось увернуться, а вот второй пришлось принять на лезвие сканы. Оно не встретило сопротивления. Рыцарь машинально поморщился представляя как серый пластик разлетается расплавленными каплями, но на самом деле выключился меч легата.
Тот даже удивлённо потряс рукоять, но лезвие так и не включилось. Что именно «чёрный» будет делать дальше, Мор досматривать не стал, разрубил его почти пополам и бросился догонять пятого. Пара бирюзовых вспышек и рыцарь приземлился прямо перед беглецом. Тот взмахнул мечом, алое лезвие «вжикнуло» и пропало коснувшись сканы.
— Стой. — Вскрикнул легат.
— Ага. — Мор запоздало вынул из его тела клинок. — Раньше надо предупреждать.
Поляна усеяна телами и брызгами крови. Кое-где валяются внутренности выпавшие из разрубленных трупов. В отдалении послышался топот и рыцарь опрометью бросился туда, где видел силуэт Оши.
Сюрреалистическая картинка вокруг колыхалась и плавно перекатывалась, охватывая радиус в сто пятьдесят метров. Мор легко мог сказать, где находится любой предмет или существо, попавшее в эту зону. А также, что это существо собирается сделать в ближайшие несколько секунд. Отчасти это напоминало то, как мир видит Мор'Дрим, но более упрощённо и ограниченно.
Впрочем, рыцарю громадные объёмы ни к чему. Избегать прихвостней Новета можно и так. Стоило одному из берсерков засветиться на границе зоны, и Мор легко уходил от встречи. Правда, с каждой минутой легатов становилось все больше, а разминуться с ними выходило всё сложнее. Неудивительно, они ведь прекрасно понимают, куда именно движется «гость». Чего проще перехватить у самой цели?
Так активно они его ищут потому, что не знают насколько близко нужно подойти пилоту чтобы дрим его почувствовал. Мор и сам этого не знал. Самый неблагоприятный прогноз — нужно прикоснуться к обшивке.
Наконец он достиг точки где уклониться от схватки уже невозможно. Легаты стоят чуть-ли не сплошным кольцом. Двое ближайших обязательно заметят.
— Сами виноваты. — Пожал плечами Мор, перестал таиться и ринулся напролом. Он уже уверился, что достойных противников тут нет.
Стремительно выскочил из-за кучи кристаллов, легко рубанул снизу вверх ближнего «постового». Шаг в сторону, наклон, подсечка, удар. Скана мелькнула в сантиметре от шеи второго легата, а тот умудрился уклониться, изогнуться и задеть световым мечом наплечник костюма.
Перед внутренним взором Мора вокруг противника вспухла область непредсказуемых аномалий. Ещё чувствовался нарастающий гнев, он не выплёскивался наружу, как у других берсерков, а разрастался внутри самого легата, приобретая насыщенность и объём.
Недостающая часть наплечника затянулась, словно рана, и заново сформировалась. Развернулись несколько сообщений о повреждениях, восстановлении и расходе энергии, но читать их было некогда.
Легат прыгнул вперёд. Движения скупы и быстры. Алый светящийся клинок выписал в воздухе замысловатую петлю, прошел в сантиметре от лезвия сканы и чуть не оттяпал Мору руку выше локтя, едва удалось отодвинуться.
Со спины рыцаря попытался атаковать ещё кто-то. Шаг вправо, уклонение, лёгкий взмах сканы, брызги крови. Мор даже не оглянулся. Всё его внимание сосредоточенно на противнике впереди.
Кокон гнева туго опутал мрачную фигуру, световой клинок мерно покачивается. Похоже, это первый настоящий легат, встреченный рыцарем. Остальные не более чем подмастерья и ученики. В убийце, пытавшемся убрать Дарана в пустыне, не было и четверти той мощной силы, что сконцентрировалась в ауре этого «чёрного».
Шаг вперёд, стремительное движение, противники сошлись вплотную. Агрессивно взмахнули оружием, но не прикоснулись друг к другу и разошлись. Мор понял что враг мог бы достать его, но не стал этого делать. Зачем эта игра?
Легат замер в отдалении и показал растопыренную ладонь, в знак того что не намерен нападать.
— Небольшая речь.
«Ах вот зачем поддавки» — Усмехнулся Мор. — «Неужели будет склонять к сотрудничеству? Аж интересно.»
— Я не стремлюсь завоевать галактику. Не порабощаю разумных. Не создаю запретного оружия. Все мои подданные живут в империи добровольно и вольны уйти когда пожелают.
— Это ты сейчас от имени императора Новета распинаешься?
— Новет всего лишь машина. Одни из конструктов, не более.
— Для управления пси-полем?
— Я не отвечаю на вопросы. Я выдаю информацию. — Отмахнулся легат, голос его несколько безжизнен. — Я не порабощаю чужую волю…
— А как же куча людей, что покончили с собой в Британии? По твоим закладкам, между прочим.
— Это были клоны, заменившие настоящих разумных, которых я вывез. Считаю, что по законам социума я чист. Собираюсь сосуществовать разумно.
Легат замолчал и пристально уставился на рыцаря. Мощь гнева волнообразно усилилась.
— Это что, всё?
— Тарк услышал достаточно. — Ответил «чёрный» и перехватил световой меч удобнее.
— И что теперь? Разойдёмся по хорошему?
— Зачем? — Повёл бровью легат, голос его неузнаваемо изменился став человечным. — Ты больше не нужен Владыке. Умри.
И прыгнул. Мор тоже прыгнул, но в сторону. Выскочил ещё один «чёрный», но гнева в нём почти не ощущалось. Парень неумело, но целеустремлённо насел сбоку. Больше мешая старшему товарищу, чем помогая. Из-за ближайших кустов выкатились ещё двое. Поляна украсилась алыми росчерками световых мечей. Рыцарь легко уклонялся, держа учеников между собой и главным противником. Старался не задеть их клинки — пусть не выходят из схватки. А заморыши даже не подозревают, что не в убийстве участвуют, а наоборот — прикрывают жертву.
Несколько раз можно было разорвать дистанцию и уйти в бега. Но что-то подсказывало что «чёрный» всё равно догонит. Был бы дрим совсем рядом, ещё можно было бы попытаться, а так — не вариант.
Наконец в голове легата что-то заклинило. Гнев вспенился острыми шипами искажающими, не то что вероятности, даже реальность. Глаза превратились в два бездонных провала.
«Ну чудно. Припадок ярости» — Ударив ногой очередного ученика в висок, подумал Мор. — «Теперь я его цель номер один… Блин… А это мысль!»
Подхватив, так удачно обмякшего, ученика под руки рыцарь подпрыгнул. Несколько раз ярко вспыхнули бирюзовым ускорители костюма. Мор кувыркнулся и приземлился за спиной легата. Тот уже развернулся, вскинул клинок — врасплох его теперь не застать.
Сейчас он боевая машина с чётким прицелом. Что бы рыцарь ни вытворял, как бы ни крутился — прицел не собьётся. Воевать со сосредоточившимся на тебе берсерком почти невозможно. Он отслеживает любые возможные движения своей мишени. Остальной мир для него не существует.
Легат сделал шаг вперёд и в это время на него сверху свалилось тело ученика. Довольно удачно перекрыло обзор и сковало руку с оружием. Только этого и ждавший Мор рванулся вперёд. Ускорители даже взвыли от натуги. Скана прочертила серую расплывчатую линию и прошла сквозь обоих «чёрных», как сквозь масло.
Мор не оглядываясь помчался к дриму. Не дай Боже, тут ещё один такой легат. Оши уже близко.
Эпилог
Мор'Дрим оторвался от поверхности. Красное защитное поле отключилось от перегрузки, соприкоснувшись с его кожей. Наземные зенитные орудия даже не пытались атаковать, хотя он подымался нарочито медленно, знают чем это чревато.