Остальные клинки вполне крепкие и, возможно, некоторые из них не раз отнимали жизни разумных. У большинства выставленных товаров даже есть своя замысловатая история. За это их собственно и покупают.

Клиенты в «Острие» бывают редко, но всегда при больших деньгах. Разумные, коллекционирующие подобные вещи, по обыкновению богачи. Так что на жизнь и содержание магазина Асаду хватает. Пару лет назад он даже взял ученика. Ну как взял, нищий пацанёнок помирал от истощения возле парапета посадочной площадки. Старому наёмнику стало жаль парня и он приютил бедолагу. Как когда-то один великий балор приютил и спас его самого, раненого и истекающего кровью посреди грохочущего мегаполиса. Что поделать, большие города часто более убийственны, чем безлюдные пустыни.

— Ну что? — Кивнул Асад вошедшему кадету.

— Ничего. Пусто. Никто не прореагировал.

— Странно.

— Не более странно, чем оставить запутанное сообщение. — Возмутился Йорик. — Я же говорил, не стоит ходить вообще, это подстава какая-то.

— Хвост?

— Нет, я проверил.

— Ну иди завтракай.

Парень кивнул и скрылся в подсобке. Асад крепко задумался и глянул на прицепленный под стеллажом бластер. Нет, профессиональный наёмник не обольщался, если его рассекретили и всё это недоразумение с объявлением — операция СИБ (вряд ли ученик способен заметить качественную слежку), то сопротивление бессмысленно. А вот застрелиться стоит, своё он уже отжил, а сдавать давнего краснокожего спасителя легатам подло. Йорик же ничего не знает, в СИБ его допросят да и отпустят.

Открылась входная дверь. В магазинчик вошел молодой человек в недорогой одежде. Судя по походке — либо профессиональный убийца, либо вообще, псион. Солдаты и агенты так мягко не ступают и так скупо-отточено не отмеривают движений. Опытного вояку не обмануть потрёпанной курткой и штанами. Похоже, сейчас всё и выяснится, Асад сделал шаг к оружию, чуть поклонился, и потянувшись к рукояти учтиво улыбнулся.

— Чем могу помочь?

— Пока только смотрю. — Ответил парень двигаясь вдоль самого простецкого стеллажа, с самыми дешевыми товарами. — Можно?

— Конечно.

Пару минут парень разглядывал клинки, затем поманил продавца пальцем.

— Можно вот этот?

Асад нехотя отошел от спрятанного бластера, глянул куда указывает посетитель.

— Серп верада?

— Не знаю названия, вот. — Парень ткнул в стело-пласт пальцем. — Не, не. Ещё левее.

Левее только стенка прилавка, по крайней мере, для обычных разумных.

— Возьмите сами. — Услужливо протянул Асад и снял защитный стеклопласт с товара.

Гость хмыкнул и безошибочно коснулся Гладиуса. Прозрачный клинок лежит тут с самого основания магазина, если точно не знать где, то и не заметишь. Асад лишь иногда протирал его, оседающая пыль делала материал оружия заметным.

Давным давно к клинку прикасались руки балора, они-то его тут и уложили. Теперь нож взял незнакомец, прикинул баланс и лихо крутанул вокруг ладони. Точно так же его крутили и красные пальцы с длинными чёрными когтями.

— Есть разговор. — Ещё раз крутанув клинок, сказал Мор.

— Друг Йодаранката — мой друг. — Прикоснувшись мизинцем ко лбу, произнёс Асад. Похоже, суицид откладывается на неопределённый срок. И жестом указал на лестницу. — Прошу в дом.

— Даже не знаю, что тебе сказать. — Выслушав Мора, медленно произнёс наёмник. — Наверное, стоит пригласить Йорика, он не совсем в курсе, на кого я работаю, но стратегическое мышление у парня отменное. Сам я больше тактик, да и в реалиях законов империи ориентируюсь слабо. Так что если ты готов довериться ещё одному разумному… или операция слишком секретна?

— Это неважно. Сразу после моего отлёта ты отправляешься в Лигу, Даран тебя отзывает.

— Как? Ведь срок ещё три года.

— Считай, что отработал. Просто я, скорее всего, наведу шороху — начнётся расследование и вычислят всех, кто был причастен к моим передвижениям. Так что начинай собираться. И ещё…

Всё это время Мор поигрывал Гладиусом. Когда лучи света падают определённом образом поверхность клинка на мгновение становится видимой. А теперь, случайно зацепившись за рукав куртки, нож выкрутился из пальцев и заскочил под ткань рукава.

//Левый оружейный слот заполнен.

— Ух.

— Что? — Асад напрягся и настороженно огляделся.

— Да ничего. — Успокоил его Мор, пытаясь нащупать пропавший невесть куда клинок, водя ладонью по левому предплечью и не чувствуя никаких дверок или захватов на костюме, только слабое утолщение в форме ножа. — Нужно будет доставить в Лигу пассажирку, лично Йодаранкату. С документами у неё порядок, но она суккуб.

— Кто-кто?

— Жутко опасная и хитрая тварь, но об этом потом. — Окончательно потеряв надежду вынуть Гладиус, Мор решил заняться этим позже, без лишних свидетелей. — Зови своего парня.

— Всё это легко можно провернуть. — Кивнул Йорик. — Кроме свободного перемещения по планете. Там действует пропускная система, чтобы в туалет сходить и то пропуск нужен.

— Так вроде же курорт, как там тогда туристы отдыхают?

— На одном месте. — Пожал плечами ученик. — Если просто остановитесь у любого озера — пожалуйста и сколько угодно, а если начнёте прыгать с места на место — вами сразу заинтересуются. А что будете искать, если не секрет?

— Йорик. — Осуждающе глянул на ученика Асад.

— Это может помочь в выработке стратегии. — Отмахнулся кадет.

— Секрет, но подобраться к этому объекту нужно километров на сто-двести, а точное местоположение я смогу определить не сразу.

— Есть вариант устроиться свободным настройщиком. Правда, в этом случае сможете летать только туда, откуда пришел вызов, но поломки там частое дело — от императора мощная энергетика исходит. Ещё нужна изученная база «техник гражданских модулей» третьего-четвёртого уровня, а лучше пятого. Если нету, могу раздобыть и договориться о разгоне в мед капсуле.

— У меня нет нейросети.

Йорик удивлённо глянул на Мора, потом на Асада, потом до парня дошло, что это может означать, и он снова глянул на Мора, но уже с долей восхищения.

— Вы ведь в курсе, что все псионы, не служащие Новету, умирают где-то в четырёхстах тысячах километров от Генис-один? Почему, никто не знает — военная тайна, но умирают сто процентов.

— Только, если используют дар. — Уточнил Мор.

— А разве можно быть псионом и совершенно не использовать дар долгое время?

— Понятия не имею. — Усмехнулся рыцарь.

— А… Ну, да… Ну, да. — Глаза Йорика быстро забегали (работает с нейросетью), на некоторое время он даже смежил веки, потом встрепенулся. — Можно прикинуться шейхом!

— Шейхом? — Переспросил Мор.

Добыча обычной руды осуществляется обычными шахтёрами на обычных добычных кораблях. Более высокий класс руды обнаруживают реже — вот и всё. Но есть сырьё рангом повыше, встречающееся крайне редко, да ещё и в местах с повышенной концентрацией разных аномалий и пространственных сдвигов. Просто передвигаться в зоне, где традиционно находят руду класса «Т-восемь», смертельно опасно. Среднестатистически — куб концентрата стоит пять-десять … разумных жизней, а на некоторых полигонах и больше.

Каждый год инженеры придумывают очередной способ добывать «восьмёрку» менее кроваво и каждый раз терпят поражение. Как уже упоминалось — вещества с уникальной пси структурой становятся таковыми именно благодаря условиям «хранения». А хранятся они там, где пси фон аномален. Техника там работать отказывается. Искины тупеют, а то и звереют, начиная палить направо и налево. А вот у разумных — своя внутренняя аура. И если индивид обладает несгибаемой волей, то никакой пси ему не страшен. Теоретически. Практика, естественно, далека от теории, поэтому на полигонах по добыче «Т-восемь» большое значение имеют удача и предчувствия.

Если они вас не подводят, вам прямая дорога в шейхи. Эти парни разрабатывают именно месторождения «восьмёрки», имеют кучу денег и, в среднем, живут от месяца до двух. Хотя, не редко бывают и исключения. Обычно эти исключения передвигаются на дорогостоящих яхтах в окружении гарема и слуг, сорят кредитами, обременены чувством собственной важности и отсутствием интеллекта.