Поблизости сидел кукуреччи[31], доносился вкусный запах жареного мяса. Джевдет был голоден, но даже не подумал остановиться и перекусить. Храброму Томсону предстояло еще совершить не один подвиг. Комиссар послал за подмогой… К кинотеатру, завывая сиренами, подкатили полицейские машины… Томсон вынимает пистолеты и направляет дула на полицейских. Один против ста!.. «Бах-бах-бах-бах!» Полицейские падают, прижимаются к земле… А Томсон уже на мотоцикле! Исчезает с быстротой молнии… Гуд бай!

Джевдет остановился на последней ступеньке Юксеккалдырыма. Взглянул на часы через витрину велосипедного магазина. Четверть третьего… А он еще ничего не ел. Надо что-нибудь купить. Но что? Как вчера — маслины с хлебом? А может быть, баранку, огурец или брынзу?

«Возьму маслин и хлеба, — решил он. — Поем у Галатского моста, а потом — на трамвай и в Султанахмед[32]! Там ребята играют в футбол». Он тоже погонял бы мяч. Но куда деть лоток? И зачем только отец посылает его торговать? Как будто так можно разбогатеть!

Поблизости сверкала на солнце витрина ресторана. За стеклом красовалась огромная рыбина с пучком петрушки во рту. На больших блюдах были разложены шашлыки, мясо, фаршированный перец, баклажаны, помидоры и разные сладости…

Джевдет вздохнул. Почему он не Храбрый Томсон? Тогда бы деньги были не нужны. Он смог бы взять что душе захочется. Кто стал бы спрашивать у него деньги? Уж, конечно, не хозяин ресторана!

— Бедняжка! — услышал он вдруг чей-то голос.

Джевдет обернулся. Рядом стояли молодые, богато одетые женщины. Одна из них ласково сказала:

— Говори, что тебе купить, малыш… Выбирай!..

Джевдет едва удержался на ногах. Улицы, огромные дома, магазины, трамваи — все поплыло перед глазами. Позор!.. Какая женщина решилась бы обратиться так к Храброму Томсону?

— Ничего не хочу! — почти крикнул он.

— Смотри, какой гордый!

— Даже слишком!

— Вот глупенький! Ну, как хочешь… Пойдем, милая…

Джевдет с ненавистью взглянул им вслед. За кого они его приняли? За нищего? Разве лоточник и нищий — одно и то же?

Он сжал кулаки. Нет, он не нищий и ни в чем не нуждается. Жано до того, как достал мотоцикл и уехал в Америку, тоже работал у торговца. Ну и что же?..

Он купил хлеба и маслин и спустился к Галатскому мосту. Некоторое время сердито смотрел на толпу спешивших к катеру людей. Нет, надо было ответить ей не так. Пусть бы знала, с кем имеет дело. Ведь он поедет в Америку, станет Храбрым Томсоном. Обязательно!..

Подошла маленькая худая старушка, купила у него английскую булавку. Сунув деньги в карман, Джевдет направился к левому плашкоуту моста. Здесь в прохладной тени он всегда обедал. Никто не мешал ему, не нарушал его одиночества. Но сегодня… Он едва поверил своим глазам. Да, это был он, парнишка, который только что стоял у витрины магазина музыкальных инструментов. В руках у него тоже были маслины и хлеб. Голубоглазый мальчик улыбнулся, обнажив два ряда белых зубов.

— Садись, — пригласил ой.

Джевдет снял лоток и сел рядом.

— У меня тоже хлеб с маслинами, — сказал он. — Я тебя знаю…

Мальчик с удивлением посмотрел на него:

— Да?..

— Видел на Юксеккалдырыме, у витрины магазина музыкальных инструментов.

— Правда? А что ж не подошел?

— Мы ведь не знакомы.

— Я очень люблю музыку. Знаешь, хочу стать первым тенором мира!

— Кем? Кем?

— Ну, певцом…

— Певцом?.. — переспросил Джевдет разочарованно. — А я буду Храбрым Томсоном. Вот кто настоящий герой!.. Ты не турок?

— Нет, грек. А ты?

— Турок.

— Как ты станешь Храбрым Томсоном?

— Поеду в Америку. Там все можно! Только бы туда добраться!

— Ха!..

Джевдет нахмурился.

— Не веришь? В Америке я буду сильным. Не смотри, что я сейчас такой… В нашем квартале я играл центра нападения.

— Играл? А сейчас?

— И сейчас мог бы, но…

— Отец есть у тебя?

— Да, а что?

— У меня нет отца.

— А мать?

— Мать есть. Да что толку! Если бы был жив отец!..

— Ну, нет…

— А вот да! Был бы у меня отец, разве я ходил бы с лотком?

Джевдет вздохнул.

— Не говори! Как раз отец и повесил мне его. Но виноват-то не он. Я знаю кто… Тебя как звать?

— Кости. А тебя?

— Джевдет.

— Кто же виноват?

— Мачеха.

Джевдет задумался. Они помолчали.

— Так что же, мачеха? — спросил Кости.

— Долго рассказывать… — махнул рукой Джевдет.

Катер отошел и теперь быстро удалялся. Джевдет не спускал с него глаз. Две остановки, и он пристанет в Джибали совсем недалеко от его квартала. Джевдет вдруг почувствовал, что ненавидит и этот катер, и грязную воду залива, и свой квартал. Там все чужие. Вот только Джеврие.

— У тебя товар неважный… И выбор небольшой.

— Что? — спросил Джевдет, словно проснувшись.

— Говорю, товара у тебя мало.

— Все равно.

— А не ешь почему?

Джевдет нехотя откусил кусок хлеба, посмотрел по сторонам.

— Ты сколько классов окончил?

— Три, теперь не учусь.

— Почему?

— Работать ведь надо кому-то. Отец умер, у матери глаза плохие, сестра учится на портниху, только через год шить начнет. Мать говорит: тогда помогать нам будет, легче станет. А я вот не очень на это надеюсь.

— Почему?

— Что с нее взять — девчонка! Только и думает, как бы выйти замуж. А тогда пиши пропало.

— А ты знаешь таких ребят… Ну, которые нос задирают?

— Кого?

— Есть такие хвастуны: «Мы адвокатами будем, врачами!»

— А, знаю одного. Яни его звать. Он сын врача. Каждый день хвастается. «Я, — говорит, — окончу Афинский университет. Буду, как отец, доктором. Стану лечить вас, невежд, и загребать денежки». Он сильнее меня, а то бы я ему показал…

— И я знаю таких, да не одного, а побольше… В школе я лучше всех учился, футболистом был первым… Будут адвокатами, врачами, аптекарями! Ну и пусть! Подумаешь… А я стану Храбрым Томсоном!.. Видел афишу у музыкального магазина? Ковбой!

— А-а… Это Билл из фильма «Отряд „Красный шарф“».

— Его зовут Билл?

— Да, Билл.

— Смотрел?

— Да.

— Ну и как?

— Грустная история… Нелегко ему было, Биллу, Но он в долгу не остался, здорово всем отомстил! Понимаешь, мальчишка… отец пьяница. Сидит в харчевне целый день, а ночью приходит и бьет мать…

Джевдет задумался. Его отец тоже приходил домой пьяным и дрался.

— …Все время бил жену, отбирал у нее деньги и пропивал. Потом мать Билла умерла.

— Умерла, когда стирала белье?

— Нет, она шла с фабрики и упала. Из носа и горла пошла кровь. А отец Билла опять был пьян… Ему бы поднять ее и принести домой, а он пошел себе дальше, напевая песенку.

— Куда, домой?

— Нет, к Мэри… Ну, к одной плохой женщине.

— А Мэри не была служанкой?

— Что-то в этом роде. А дружки у нее — воры. Она помотала им…

— Моя мачеха тоже вредная! — пробормотал Джевдет.

— Правда? А что, она служанка?

— Да нет. Была служанкой, а когда мать умерла, отец…

— Женился на ней, что ли?

— Да… Ну, рассказывай дальше…

— Толковый малый этот Билл. Сначала, как и мы, торговал на улице!

— Вот здорово! Значит, как мы?

— Потом вырос. Мальчиком Билл любил музыку, хотел стать тенором, но отец не давал ему учиться. Заставлял работать. Ему нужны были деньги на вино… После смерти матери отец из-за Мэри попал в тюрьму. Связался с ворами. Билл остался один. Днем он работал, а вечерами брал уроки музыки. И, знаешь, стал великим тенором. — Кости задумался. — Разбогател… У него появился автомобиль, да не один…

— Женщины посылали ему поцелуи, но он даже не глядел на них? Правда?

— Конечно.

— А дальше?

— Дальше? Билл стал, очень богатым, женился… Выступал в самых больших театрах Америки! Ты слышал о Беньямино Джильи?