Вика быстро кивнула раз и другой.

- Я приду… приду…Но я не понимаю, зачем? Зачем ты так поступаешь, Антонио?

- Если бы я только знал … ответ. Мне надо, что бы ты пришла… Виктория, я хочу знать правду… Правду об отце. Его жизни и… смерти. Помоги мне в этом, Виктория.

Вику будто облили холодной водой. Её тело вдруг оцепенело и перестало чувствовать его руки. Она медленно и настойчиво высвободилась из его объятий. Отвернулась. Привела себя в порядок…

- Всё-таки, как красив ваш город вечером с такой высоты. – Произнесла она спокойным и тихим голосом. – Просто … голову теряешь от такой красоты.

Вика резко повернулась к Антонио. Он смотрел на неё с непониманием…

- Хорошо, если так стоит вопрос, то … заключим договор. Я помогаю тебе в поиске правды, а ты…? Что дашь мне ты, Антонио? Я вижу, ты деловой человек… Наше соглашение должно быть двухсторонним.

Виктория вновь видела перед собой делового Антонио. Его лицо вновь стало «безжизненным», а глаза строгими и пронзительными. Он медленно поправил свой костюм, застегнул пиджак, пригладил волосы на голове и произнёс. – Я принимаю ваше предложение, господа Корбут. Я обязательно продумаю наше соглашение и сделаю вам соответствующее предложение. Вы не будете в обиде.

Вика почти минуту смотрела на его лицо и, кивнув, произнесла. – Значит, я в вас не ошиблась, сеньор Корбуони…

Вика вернулась в отель на такси. Идти по улицам Милана на дрожащих ногах было трудно. Она не помнила, как покинула здание издательства. Антонио, вернее сеньор Корбуони, проводил её до центрального входа и посадил в такси. Они больше не разговаривали. Виктория старалась на него не смотреть. И лишь, когда они прощались, взглянула на него. На улице было уже темно, и она не могла разглядеть выражение его лица и глаз.

Нервная дрожь била её весь вечер и не давала уснуть. Вика не могла понять, как она могла позволить Антонио так завладеть и её разумом и её телом. Она не понимала, как осмелилась предложить ему такое соглашение? Чем она может ему помочь в поиске правды жизни и смерти Пауло-Себастьяна Корбуони – его отца и её мужа? И главное, зачем она потребовала от Антонио «заплатить» за её помощь?

Лежа в постели, Виктория сотый раз «прокручивала» в голове весь их разговор и, в конце концов, пришла к выводу, что завтра на вечере откажется от его оплаты. Она поможет ему просто из чувства долга перед его отцом. Так успокоившись, она уснула.

Глава 7.

7.

Утром следующего дня Вениамин объявил ей, что его пригласили в издательство «Золотое перо» для разъяснения некоторых вопросов.

Вениамин был искренне этому удивлён, потому, что договор был уже подписан и все вопросы решены. Так, что же случилось?

Вика вспомнила вчерашний разговор с Антонио и их договорённость. Настроение её сразу же «упало». Неужели она стала причиной новых трудностей для Вениамина? Но узнает она об этом только, когда он вернётся, а сейчас надо подумать о другом.

Осознав вчерашний разговор с Антонио, Виктория теперь понимала, что ни о каком флирте с ним больше не может быть и речи. Он ей вчера явно дал понять, что она интересна ему только, как помощница в достижении его цели: узнать правду об отце. А это означает, что её новое зелёное платье не подходит для вечера в доме Корбуони. Оно слишком откровенное.

И тут она вспомнила о своём чёрном платье. Она его купила по одной простой причине: оно понравилось её мужу. Увидя его в витрине магазина, Пал Палыч попросил его купить, сказав, что однажды оно ей пригодится. Виктория ещё ни разу не надевала это платье, считая его слишком мрачным. А у неё в данный момент настроение тоже мрачное, значит, платье должно подойти.

Виктория надела платье и подошла к зеркалу. Строгое чёрное платье с облегающим лифом, острым воротничком на стойке, который соединялся с лифом планкой, и прямой плиссированной юбкой в пол с разрезом от бедра. Всё чётко и строго, если не считать голых плеч и полуголой спины.

Виктория и представить себе не могла, что будет от платья в восторге. Теперь надо было подумать о волосах. Не оставлять же ей косу. Надо сделать строгую причёску на длинные волосы и… купить туфли на высоком каблуке. Уж коли она стала помощницей Антонио, то надо ему соответствовать, то есть стать строгой деловой женщиной, которая вызывает доверие.

Приняв решение, Виктория переоделась и вышла на улицу. Туфли для своего нового образа она нашла случайно в витрине магазина, прогуливаясь по улицам города. Туфли цвета бирюзы на высоком каблуке с отделкой серебряной канвой очень подходили к её серебряному комплекту: браслету и серьгам с бирюзой.

До встречи с Вениамином в отеле ещё оставалось время, и Виктория решила посидеть в уличном кафе за чашечкой кофе. Но насладиться одиночеством ей не пришлось, потому что за её столик рядом с ней сел …адвокат Тик.

Вика так этому была удивлена, что не сразу ответила ему на приветствие.

- Как вы здесь оказались, Илья Олегович? - Спросила она, лишь только «переварила» его появление.

- Я был вынужден приехать, что бы …помощь вам, Виктория. – Ответил Тик, внимательно оглядывая посетителей кафе.

- Что это значит?

- Это значит то, что вы в опасности. А я в долгу перед вашим покойным мужем. Я обещал ему ещё при его жизни, что буду оберегать вас от неверных шагов. И я это буду делать, потому я и приехал…

- Потому вы и привезли мне свой доклад, в котором столько … неувязок, что я засомневалась в вас, господин Тик.

Илья Олегович на мгновение опешил, а затем спросил. – О каких неувязках идёт речь, Виктория? Да, я сам привёз в Италию свой отчёт о работе. Но по почти он шёл бы недели две, а то и три…. А за это время вы могли бы совершить много ошибок. И, к моему разочарованию, вы их совершили!

Настала очередь удивляться Виктории. Она хотела получить от адвоката объяснения его поступкам, а получалось, что ей самой приходится оправдываться?

Вика глубоко вздохнула, постаралась успокоиться, и спросила. – Илья Олегович, объясните мне, как вы могли так быстро получить результаты экспертизы смерти моего мужа после его эксгумации?

Адвокат пожал в недоумении плечами и ответил. – А …никакой экспертизы не было. Эксгумация была проведена только с одной целью: взять генетический материал для установления родства. Что и было сделано. Сейчас этот материал на исследовании и вскоре сеньору Корбуони и мне, как вашему адвокату, передадут результаты…

Виктория сглотнула «комок в горле» и спросила. – А как же … кольцо с ядом и нож в груди мужа?

Адвокат несколько раз моргнул и спросил. – О каком яде вы говорите, Виктория? Да, на пальце покойника оказалось старинное кольцо. Как оно там оказалось никто не знает. В груди усопшего нашли нож, старинной работы. Теперь следствие пытается определить его хозяина. Кольцо прошло экспертизу и никакого яда в нём не обнаружено. В данный момент следствие находится в тупике. – Он внимательно посмотрел на Викторию и добавил. – И, как мне кажется, вы тоже?

Вика невольно кивнула головой.

- Виктория, кто вас убедил, что в кольце есть яд? – Спросил адвокат. – Мне кажется, что вы от меня что-то скрываете.

Виктория минуту думала, стоит ли ей говорить о версии Антонио, но потом решилась.

- Илья Олегович, сеньор Корбуони убедил меня, что мой муж отравлен ядом из кольца, и что у следствия есть версия, что это сделала я. поэтому он предложил мне уехать в Италию, пока в России во всём не разберутся.

Адвокат чуть не поперхнулся своим кофе. Он с таким изумлением смотрел на Викторию, что она перестала сомневаться в его честности.

- Я даже не знаю, что и сказать. – Заговорил он, откашлявшись. – Зачем он это сделал? Вам ничего не угрожает в России. Наоборот, вы по мнению следствия, являетесь пострадавшей от… вандала, который поиздевался над вашим усопшим мужем. Единственно, что удивляет следствие, почему сеньор Гийом Строцини объявил, что кольцо на пальце вашего мужа является его фамильной ценностью и потребовал, что бы ему его возвратили?