- Да, - раздалось в динамике.

- Где ты находишься?

- В кабинете директора.

- Отзови своих людей и собери их там.

- Сапера нельзя - бомба взорвется. Он держит палец на кнопке. Детонатор сработает от разъединения цепи.

- Тогда пусть держит. Остальных собери. Входная дверь заперта?

- Да.

- Пошли одного открыть. Пусть встретит и проведет нас. Рацию не выключай, держи ее у уха. Ты все понял?

- Да, эфор.

- Жди!

Ковалев глянул на Семенова:

- Пошли, капитан!

Семенов кивнул, и они вышли из палатки.

- Что, это, нах...й, было? - спросил генерал. - Какой, к хрену, эфор? Он, что, сумасшедший?

Ответом ему было молчание.

- Бинокль! - рявкнул Петров. Кто-то сунул ему в руку портативный, но мощный прибор наблюдения. Генерал выскочил из палатки и приложил бинокль к глазам. Его примеру последовали другие. Несколько минут все напряженно следили за окнами школы. Но, к всеобщему удивлению, в них никто не возник. Не зазвенело выбиваемое стекло, не полетели к земле осколки, не высунулся наружу ствол автомата или пулемета. Случись такое, в окно немедленно прилетел бы рой пуль. Подчиненные генерала дело знали. Они давно на позициях, цели распределены. Но если возникнет перестрелка, террористы могут взорвать бомбу. Генерал подумал об этом с ужасом. Разговор с Ковалевым был так скор, что он не успел отдать соответствующий приказ. Черт!

Тем временем две фигуры - Ковалева и капитана, подошли к школе, поднялись по ступенькам крыльцам и остановились перед дверью. Та открылась, и мужчины вошли внутрь. Генерал опустил бинокль.

- Кто-нибудь может объяснить, как им удалось? - спросил, ни к кому не обращаясь.

- Полагаю, Ковалев как-то воздействует на сознание людей, подавляя их волю, - сказал заместитель. - Когда говорил по рации, у меня словно мурашки по спине танцевали. Жуть!

Остальные закивали.

- Если так, то у них, возможно, получится, - тихо сказал Петров. - Не расслабляемся! - повысил он голос. - Ждем команды. Приготовить штурмовые щиты и занять позиции. Атака по сигналу.

Подчиненные разбежались выполнять приказ. Генерал вновь поднес к глазам бинокль. Окна школы выглядели безжизненно.

- Помогай ему бог! - пробормотал генерал.

***

Жизнь отучила Семенова удивляться. Служба в спецназе этому очень способствует. Тренировки, выезды на операции... "Любой момент приказ "В ружье!" разбудит нас..." - поют на границе. Семенов пришел в "Альфу" из пограничников, так что песню знал. Служба научила его в любой ситуации держать "покер фейс". В штабной палатке он сумел казаться бесстрастным, хотя в душе творилось, бог знает что. Но он офицер, а те выполняют приказы. Капитан оставил в палатке оружие и последовал за незнакомцем. Тот словно почувствовал настроение офицера и обернулся к нему.

- Как зовут?

- Сергей.

- Я Николай. Фамилия - Ковалев. Извини, что все так быстро - нет времени объяснять. Ничему не удивляйся и выполняй мои распоряжения. Тогда все будет пучком, как вы говорите. Войдешь в школу капитаном, а выйдешь майором.

Семенов инстинктивно отметил: "вы говорите". Ковалев, что, не русский? Капитан не стал задавать вопрос и зашагал вслед эфору. Как ему приказали, держался за спиной. Они шли, и Семенов не сводил взгляда с окон школы. Оттуда в любой момент могла прилететь очередь. Что делать, если Ковалева убьют? Стрелять в ответ? Из ПСС? Смешно. Это оружие ближнего боя, "последний шанс". Стоило взять что-нибудь помощнее, с более емким магазином - тот же АПБ, к примеру. Но в снаряжение Семенова он не входил, а приказа взять не было. Сам капитан попросить не догадался, хотя стоило. Теперь поздно.

За этими размышлениями Семенов не заметил, как они подошли к школе. Никто в них не выстрелил. Они поднялись по ступенькам и приблизились к двери.

- Открывай! - сказал Ковалев, встав к ней лицом.

Капитан дернулся, но потом понял: это не ему. К его изумлению, створка дверей поползла в сторону, и они по очереди шагнули в проем. Внутри было темновато, но тренированным взором капитан разглядел фигуру в спецовке. Боевик стоял и смотрел на них. На его груди, стволом вниз висел на ремне автомат. "АКМС", - определил капитан.

- Забрать у него оружие? - спросил тихо.

- Забери! - согласился Ковалев и добавил: - Если так спокойнее.

Террорист позволил забрать автомат. Капитан хотел повесить его на плечо, но Ковалев покачал головой:

- Будет только мешать. Брось его здесь.

Капитан положил автомат у стены.

- Веди! - велел Ковалев террористу.

По лестнице они поднялись на второй этаж, прошли коридором, боевик потянул на себя дверь, и они друг за другом вошли в кабинет. Капитан - последним. А там... Рука дернулась к кобуре. На них смотрели боевики, обвешанные оружием, как новогодняя елка шарами. Автоматы, два пулемета, у некоторых пистолеты в кобурах... Разгрузки, набитые магазинами и гранатами, у троих - пояса с взрывчаткой.

- Спокойно! - бросил Семенову Ковалев. - Не сейчас. Внимание! - обратился он к боевикам. - Сейчас все складывают оружие вон в том углу. Пояса шахидов не забудьте.

Боевики, двигаясь как марионетки на веревочках, потянулись в дальний угол. Снимали и складывали автоматы и пулеметы, стаскивали разгрузки, расстегивали пояса с кобурами и взрывчаткой. Спустя пару минут в углу выросла внушительная куча стреляющего и взрывающегося железа. Разоружившись, боевики шли назад и, повинуясь жесту эфора, выстраивались у стены. Наконец, шеренга застыла, не сводя глаз с необычных гостей. Капитан пробежал взглядом по застывшим лицам. И вправду славяне. "Сволочи! - подумал капитан. - Предатели! Ну, что, помог вам Аллах?"

Он глянул на Ковалева. Лицо того побледнело, на лбу выступил пот. "Ему тяжело", - догадался капитан. Широкая рукоять ПСС сама прыгнула в ладонь.

- Кто из вас Аббас? - спросил Ковалев.

- Я! - ответил рыжеватый парень с носом-картошкой, стоявшим крайним в шеренге.

- Подрывник держит кнопку?

- Да, эфор.

- Как его зовут?

- Али.

Ковалев достал из кармана рацию.

- Слышишь меня Али?

- Да, - отозвалось в динамике.

- Держи кнопку крепко. Я скоро.

- Слушаюсь, господин!

Ковалев спрятал рацию в карман и посмотрел на шеренгу.

- Всем слушать меня! Я эфор Галактики Никлас Квали в соответствии с поручением президента России за нападение на детей и угрозу жизни Чувствующей приговариваю вас к смерти. Приступай, капитан! - кивнул он Семенову и указал рукой. - С того края.

ПСС в руке капитана легко вздрогнул. Боевик, получивший пулю в сердце, ничком рухнул на пол. Следом - другой. Семенов стрелял быстро, как тире. Шесть выстрелов - шесть трупов. ПСС встал на затворную задержку. Семенов заучено извлек пустой магазин, сунул его в кармашек, достал и вставил в рукоять полный. В этот момент стоявший ближе боевик прыгнул на капитана. С кем другим это могло прокатить. Но капитан тренированным движением ушел в сторону и подбил ногу боевика вверх. Тот рухнул на пол. Семенов движением пальца снял пистолет с задержки и выстрелил террористу в грудь. Тот дернулся и затих. Капитан повернул голову. Ковалев держал Аббаса захватом за шею. Лицо главаря террористов налилось кровью.

- Отпусти его! - сказал капитан и поднял ПСС. - И шагни в сторону.

- Нет! - прошипел Ковалев. - С этим сам. Это личное.

Он наступил подошвой ботинка на ногу Аббаса и рванул руки вверх. Хрустнула кость, главарь обмяк и безжизненно стек на пол. "Силен! - оценил капитан. - Сломать шею, не скручивая позвонки..."

- Уфф! - сказал Ковалев. Сделав шаг к столу, подвинул к себе ногой стул. Сел на краешек и опустил руки между колен. - Чуток отдохну... Едва не сбежали, сволочи!

- Далеко б не ушли, - сказал капитан, суя ПСС в кобуру.

- Я держал подрывника, - покачал головой Ковалев. - Он мог выйти из контроля. А эти освободились.