Объем головного мозга неандертальца соответствует объему мозга современного человека, а иногда даже превосходит его, достигая 1600 см³. О высоком интеллекте неандертальца свидетельствуют новые черты его жизни и структуры первобытного общества на этой стадии. Появляются хорошо организованные жилые пространства на стоянках, первые четко оформленные жилища, зачатки искусства, одежды, но главным было высочайшее мастерство неандертальцев в выделке орудий. Все это в совокупности позволило неандертальцу не только выжить в суровых условиях оледенений эпохи вюрма, но и распространиться по всей еще не заселенной территории Старого Света, исключая лишь самые северные районы. Стоянки неандертальцев хорошо известны в Западной и Восточной Европе, на Ближнем Востоке, на Кавказе и в Средней Азии, на Алтае, в Монголии, Пакистане. Их нет только севернее 55° северной широты в европейской части СССР, в Сибири, где пока подлинные стоянки неандертальцев известны лишь на самом юге — в Хакасии и Туве.

Времени жизни развитых неандертальцев археологически соответствует мустьерская эпоха[16].

Хронологические рамки мустьерских стоянок определяются по-разному, но чаще всего в 80—40(35) тыс. лет. Этот период охватывает две эпохи вюрмского оледенения и два или три теплых интерстадиала внутри ледникового периода. Интер-стадиалы считают короче по времени, чем межледниковья, но окончательно этот вопрос пока не решен.

В эпоху мустье происходит дальнейшее развитие техники леваллуа, которая достигает своего полного расцвета, определяя всю эволюцию мустьерской культуры, перерастающей в следующий исторический этап — поздний палеолит.

Леваллуа-Пере — это один из пригородов Парижа. Помню, как все делегаты конгресса предысториков в Ницце, о котором говорилось в начале книги, дружно засмеялись, увидев из окна автобуса синюю прозаическую табличку, указывающую направление от главного шоссе из аэропорта к этому пригороду. А нам с В. П. Любиным очень хотелось спрыгнуть и побежать в те места, откуда произошел этот термин, столь часто повторяющийся в наших работах. Но это не имело смысла. Весь район давно и безнадежно застроен, да и тех, кто нашел здесь первые леваллуазские пластины, давно нет в живых.

В чем же главное содержание леваллуазской техники и почему она сыграла такую важную роль в истории производства каменных орудий в эпоху палеолита?

Основу ее составляет идея отделения от ядрища-нуклеуса заготовки — пластины или отщепа заранее заданной формы. Просто? Конечно, просто! Но ведь прошли сотни тысяч лет, прежде чем древний человек смог моделировать в своем сознании конечный результат всего процесса обработки камня. Это было революционизирующим действием. Прав В. П. Любин, указывавший, что именно техника леваллуа привела первобытных мастеров к идее призматического нуклеуса, а вместе с появлением последнего и к отделению тонких ножевидных пластин, на которых базируется техника расщепления камня следующего, завершающего этапа — позднего палеолита.

Если раньше форма и качество заготовок имели часто случайный характер и заготовки не были сходны по размерам, сечению, толщине ударной площадки и пр., то при применении леваллуазских приемов раскалывания мастер проводил большое количество операций, готовя нуклеус к снятию одной-единственной, редко нескольких пластин, заранее представляя ее или их форму. Для этого желвак кремня или гальки оббивался вокруг, а иногда на одной или двух противоположных сторонах тщательно подготавливались отбивные площадки, т. е. площадки, по которым наносился удар, снимавший каменную пластину. Не менее тщательно готовилась и рабочая поверхность нуклеуса, она часто уплощалась серией боковых сколов, отчего становилась похожей на панцирь черепахи; отсюда название такого нуклеуса — «тортез» (черепаховидный нуклеус). В другом случае поверхность нуклеуса выравнивалась несколькими продольными сколами, и это ядрище получало характер площадочного нуклеуса, здесь пластины снимались с двух площадок навстречу друг другу. Иногда скалывание с такого нуклеуса производилось в одном направлении.

В результате, в зависимости от характера нуклеуса, пластины и отщепы получали треугольную, овальную или призматическую форму. Они отличались правильными очертаниями, тонкими режущими краями, выдержанными продольным и поперечным сечениями, узкими ударными площадками изогнутой формы, часто сохраняющими на поверхности следы подправки, произведенной на нуклеусе, и были очень похожими друг на друга. Человек научился делать стандартные заготовки с повторяющимися признаками. Такие заготовки не требовали много времени для подправки края, и их быстро и легко можно было превратить в первоклассное орудие. Для своего времени это было очень крупное техническое достижение.

^{Леваллуазская техника снятия заготовок (отщепов и пластин) заранее задуманной формы. Расцвет её падает на эпоху мустье. Изобретение такого способа обработки нуклеуса было величайшим техническим достижением каменного века, определившим прогресс человека в овладении мастерством раскалывания камня.}

Если в ашельское время имелись только две большие группы индустрий — с бифасами и без бифасов, то в мустьерскую эпоху насчитывается много десятков типов орудий.

Итак, мустьерская эпоха — это очень важный этап в истории первобытного человека.

Мустьерская эпоха на территории СССР представлена большим числом чрезвычайно богатых стоянок, как пещерных, так и открытых. По примерным подсчетам, общее их количество достигает 600. Ряд из них — многослойные, что позволяет проследить эволюцию мустьерской индустрии во времени. Стоянки мустьерской эпохи дали богатые материалы по комплексу животных, сопровождавших жизнь неандертальцев и служивших им охотничьей добычей. Немало данных получено и о былой растительности при помощи палинологического анализа. В ряде случаев удалось сделать интересные палеоэкологические реконструкции, восстановить условия жизни неандертальцев на Кавказе, в Крыму и Средней Азии. Ну, а о коллекциях каменных орудий, полученных в результате раскопок мустьерских стоянок СССР, продолжающихся более ста лет, не приходится и говорить. Например, в серии стоянок, открытых в Крыму у города Белогорска, украинский археолог Ю. Г. Колосов нашел более 100 тыс. изделий этой эпохи; в пещере Оби-Рахмат в Узбекистане их 30 тыс., в навесе Огзи-Кичик — 10 тыс. и т. д.

Мустьерскую эпоху можно считать четвертым этапом заселения нашей страны человеком каменного века. Памятники этой культуры развиваются, главным образом, в тех регионах, где имеются и предшествующие, ашельские памятники. Вместе с тем есть районы, освоенные человеком каменного века только в этот период.

Вызывает удивление очень небольшое количество костных остатков неандертальского человека в СССР. Правда, и количество пещерных стоянок у нас невелико. На открытых же местах кости первобытного человека практически почти не сохраняются. Что есть у нас в СССР? Это, конечно, известная всему миру находка остатков скелета мальчика-неандертальца в гроте Тешик-Таш (Узбекистан), сделанная еще молодым тогда, тридцати летним А. П. Окладниковым в 1938 г. Здесь, в самой верхней части культурного слоя мустьерского времени, были обнаружены череп, раздавленный на 150 кусков, ребра, ключица, отдельные кости рук и ног. Совершенно очевидно, что труп после захоронения был потревожен хищниками. Череп мальчика из пещеры Тешик-Таш был блестяще восстановлен известным скульптором-археологом М. М. Герасимовым, который и воссоздал образ юного неандертальца. Как ни странно, и сегодня, через 50 лет, это единственный полный череп неандертальца, имеющийся в нашем распоряжении. Только отдельные челюсти (группа стоянок Заскальная в Крыму), зубы, кости были найдены на раскопках разных лет. Есть, правда, еще один череп — из пещеры Староселье в Крыму (раскопки А. А. Формозова), где из слоя с мустьерскими орудиями извлечены череп и кости ребенка. Однако его возраст, по определению антропологов, не превышал одного года, а это в значительной степени затрудняет диагностику черепа.