Установлены новые нейронные связи. Первая помощь: 0,1.

А кроме того — каждый раз касаясь беженца, я получал частичку информации о вирусе, что тоже должно сказаться положительно на моей работе. Ведь сверяя данные других зараженных, НИ все больше и больше узнавал о мутациях на Тау Маре, а следовательно, лучше разбирался в том, что произошло со мной.

До самого вечера мы с Сай трудились, не покладая рук. Прервались лишь на короткий ужин – рейнджеры умудрились поохотиться. Понятия не имею, где они вообще повстречали животных, но ели мы с азиаткой вполне пригодное мясо, охарактеризованное нейроинтерфейсом не иначе как «мясо мутировавшего медвежатина». На этот раз меня не тошнило совсем, хотя подсознательно все еще ожидал, что придется выблевывать жратву в ведро. Даже под ноги его себе поставил.

О наступлении ночи мы узнали лишь по тому, что иссяк поток беженцев. Сай устало прислонилась к стене и буквально сползла на пол. Белый халат, найденный в закромах отсека, был заляпан кровью, гноем, пропах спиртом и потом. Грязные спутанные волосы торчали в стороны, слипшись от крови и других выделений. Дрожащие от усталости пальцы женщины с трудом отыскали в кармане пачку сигарет, но подкуривать уже не пришлось – она так и отрубилась, с сигаретой во рту и зажатой в руке зажигалкой.

Набросив на нее рейнджерский плащ, я вышел наружу, не забыв прихватить ружье с собой. С одной стороны грызла мысль, что оставлять гору гильз с медиком наедине – глупо. С другой – в случае чего, я тут всех перестреляю не вспотев.

Алиса помахала мне с мансарды. Киборг устроилась на дощатом полу и дымила сигарой в компании Кэрри. Тот поступил, как настоящий джентльмен, уступив моей подчиненной свой плащ. Ну да, откуда ему знать, что она не человек? Для того и велел включить эмоциональную надстройку.

Шагая по городу, смотрел на разведенные из обломков костры, освещающие дома и жмущихся к теплу людей. Большую часть НИ подсвечивал с кратким комментарием персональной мутации. Что меня удивляло, среди них не было неубиваемых тварей вроде Алекс или отрастивших чешую, как у гигантов или капитана. Слабое здоровье, наличие дополнительного органа, копыта вместо ног, нечеловечески длинные зубы — что угодно, но ничего полезного для выживания.

Маленький сверток, что принесла одна из выживших, вообще оказался младенцем с прозрачной кожей. Пожалуй, это был мой оживший кошмар. Я даже через фильтры на шлеме так никогда видеть не смогу. И хорошо — уж больно отвратительно это выглядит, как шевелятся кишки при каждом движении, как... фу, твою мать!

Но важнее не это, а сам факт – здоровых на Тау Маре действительно нет. И некто, судя по всему, умудряется контролировать вирус, создавая таких, как Алекс. Ведь почему кожа того пацана прозрачная? Это же прекрасный зачаток для невидимости — нужно только подобрать правильный код, и человек просто будет пропускать через себя световое излучение. И хрен его кто увидит – чем не идеальный убийца? Или та же женщина с копытами. Вроде ничего страшного, даже не сразу-то и заметишь. А вот в ближнем бою – лягнет разок, и все, ребра сломаны, осколки проткнули легкие, ты труп. И это только то, что смог придумать я. А что придумает тот же Винстон?

Становится понятно, почему корпорация заслала сюда людей, чтобы выдернуть имеющиеся данные. Запустить терраформирование — можно в любой момент, а вот вытащить результаты самого бесчеловечного эксперимента за историю людей, это многого стоит. И пусть нас осталось 7, мы соберем далеко не все — ничто не мешает следом явиться остальным, и взяться за исследования «БиоТек» всерьез. Те же гиганты — явный новодел, способный заинтересовать современных умников. До сих пор идея создать суперсолдат проваливалась еще на старте, а здесь — действующие особи.

Остановившись возле выжженного пятна, где нашли свое последнее пристанище растерзанные жители Сити, я вызвал карту местности. Просматривая данные, наложил маршрут для завтрашней поездки — все равно пока особо заняться нечем.

-- Я считала данные рейнджеров со Смарта капитана, передаю, – сообщила Алиса.

Карта обновлена. Открыто 14% поверхности материка. Обнаружены вскрытые бункеры «БиоТек»: 14. Имеются данные о еще 3. Необходимо посетить их все, собрать информацию для передачи на флагман.

– В округе три города, – пробормотал я, гоняя карту перед глазами. – Роу уничтожен, Сити мы уже видим, остается... блин, язык сломаешь.

– Ксежинск, заводской поселок. Рядом с ним базировались вооруженные силы области. Так же имелась атомная электростанция. Исходя из данных, полученных от капитана Кэрри, она еще действует.

И это как раз северо-западное направление, подумал я, соединяя пунктирной линией бункеры и неразведанный город. НИ сразу же подвел итог: 16 000 километров. Не мало, прямо так скажем. И это ведь только 14% материка открыто. В общем, приключение то еще предстоит.

– Алиса, передай Кэрри, чтобы никто не заходил в юго-восточный квартал города.

– Приняла.

Пока время идет, закончу программу переподготовки. Убедившись, что батарея заряжена полностью, я вскинул ружье и двинулся в неосвещенный переулок. Бетонная стена, к которой жались металлические лачуги, была в нескольких местах сильно подпорчена, кто-то явно пытался взорвать ее изнутри.

– Сопровождение нейроинтерфейса отключено, – весело сообщила Алиса. – Запуск программы переподготовки. Юго-восточный квартал закрыт для входа и выхода.

Под ногами в метре от меня появилась красная черта, отделяющая тренировочный полигон от остального города. Сине-зеленое марево ударило в небо, закрывая мне обзор. Оставили меня без поддержки НИ? Ну что ж, посмотрим, на что я способен сам по себе.

Перехватив поудобнее ружье – кстати, надо бы дать ему какое-то имя – переступил черту и тут же уставился под ноги. Небольшой кругляш противопехотной мины щелкнул под сапогом, недвусмысленно намекая, что будет далеко не просто.

Противопехотная энергетическая мина «Фрог-717». Радиус сплошного поражения: 10 метров.

– Твою мать, – вздохнул я, стараясь не переносить вес с нажимного механизма.

После долгого и утомительного ковыряния во внутренностях, мне все же удалось обезвредить лягушку. С тяжелым вздохом снял ногу с крышки, подсознательно ожидая синей вспышки и яркого пламени. Но ничего не произошло. Выдохнув, я выпрямился и перехватил ружье. Можно отправляться дальше – кругляш мины распался квадратами, исчезнув. Чертовски сложно без нейроинтерфейса разбирать смертельные ловушки.

Внимательно глядя под ноги, двинулся вперед, постоянно вертя головой. Мелькнул контур между домов, я упал на колено и приготовился открыть огонь, но... Мелкая девчонка в разорванном платье с веселым смехом пробежала меня насквозь. Черт возьми, кто гражданских в программу вписал?

Новое движение – на крыше слева, я перекатился к дому, напряженно вслушиваясь в шаги по жестяной кровле. Шелестит сапог по металлу, хрустит пыль под протектором. Вжавшись в стену, медленно двинулся к проему выбитой двери. Внутри никого, так что я поспешил скрыться в темноте и, задрав голову, продолжил вслушиваться.

Шаг влево, вторая нога движется чуточку иначе. Ага, разворачивается на месте. Ничего, лист кровли тонкий, мне хватит. Потребовалась минута, чтобы я понял, где именно стоит противник. Зажал спуск и насладился звуком падающего тела. А вот чего не ожидал, что оно станет так громыхать об кровлю.

Взвыла сирена, я приник к стене, тяжело дыша – стоило спрятаться, как в проем двери ворвался луч яркого света. Свет слегка подрагивал, будто оператор прожектора пьян в доску. Но раз уж ждем, почему бы не дать пушке собственное имя?

Уникальное имя присвоено. Энергетическое ружье «Карающая длань». Владелец – младший капрал Каратель.

Дождавшись, пока прожектор уберется в сторону, врубил стелс и, почти ползком полез наружу.

Заброшенная назад «Длань» терлась о броню на спине. Но этот легкий звук, похоже, был слишком тихим, чтобы на него обратили внимание. Прожектор нашелся на третьей крыше слева – глубже по улице. Там же нашлись мешки с песком, из-за которых в мою сторону щерил шесть стволов тяжелый пулемет.