– А вот хрен тебе, – хрипло прошептал я, стягивая с головы шлем.

Вода! Вода, вашу мать!

Кран пару раз натужно фыркнул, разбрызгивая мутные капли, но затем пошла ледяная и чистая. Подставив рожу под струю, я жадно глотал волшебную жидкость, чувствуя себя на седьмом небе от счастья. И даже запах и привкус хлорки никак не мешали насладиться вкусной водичкой.

Вдалеке прогрохотал металл, я оторвался от питья и внимательно прислушался, но Алиса развеяла тревогу:

– Ворота заблокированы. Город полностью защищен от вторжения, система обороны активна, я слежу за ситуацией. В памяти киборга С-11 найдены обрывочные записи о медотсеке.

Обернувшись на вошедшую помощницу, слегка поморщился – что-то нужно с ее лицом делать, мне самому противна такая компания. А как мне сливаться с местным населением, когда такой ужас постоянно торчит рядом?

– Я тебе не нравлюсь? – скривила губы женщина, став еще ужаснее.

Указав ей на шкаф с инструментами, взял стакан с полки и налил себе еще воды. Первая жажда прошла, но хорошо бы эффект закрепить.

– Ты можешь самостоятельно восстановить лицо? – спросил помощницу, делая маленький глоток.

– Отсутствуют необходимые навыки, – пожав плечами сообщила та, заглядывая в запасы местного лекаря.

– Ладно, а синтетик здесь этот есть?

Брикет похожей на силикон субстанции действительно нашелся – на самой дальней полке за кучей хлама, явно поставленного бывшим хозяином. Странно, что при этом на остальных полках царил идеальный порядок. То ли рылись, то ли уже после разложили все по местам.

Активирую блоки «Медуза 71», «Тесла 92». Загружаю программу. Программа готова.

Перед глазами появилась инструкция, что и как делать. Ничего сложного вроде не было – берешь синтетик, накладываешь кусками на нужное место, а потом лепишь, как из пластилина.

Алиса устроилась на столе и отключилась, я же вылез из брони – все равно НИ держит систему защиты под контролем, влезть обратно успею – и обработал антисептиком руки, как требовала инструкция.

Интересно, а могу я ей черты лица совсем изменить? И сиськи побольше сделать?

Модификация возможно только в пределах имеющегося количества синтетика. Выберите что-то одно.

Вот так всегда – либо на лицо красавица, либо дойки шикарные. Эх, нет в жизни счастья. С этой мыслью я и принялся за лепку. Честно говоря, получалось так себе, а если совсем уж откровенно – ее торчащая наполовину металлическая часть выглядела гораздо приятнее того, что вышло у меня.

Получен контроль.

Мне показалось, или НИ сейчас вздохнул, мол, что с тебя, криворукого, взять? Но все же, управляя моими пальцами разгладил сперва все, что я натворил, затем плавными втирающими движениями, будто массаж делает, растер всю массу по металлическому черепу. Затем, как скульптор, скальпелем снял излишки. Я бы до такого даже не додумался!

Спустя долгих двадцать минут, в течение которых лицо моей спутницы приобрело смутно знакомые черты, процедура была закончена. Руки дрожали, непривычные к столь тонкой работе.

Модификация завершена. Приступить к обработке синтетика?

НИ уже даже не спрашивал, буду ли я сам этим заниматься. Дав добро, дождался, когда руки, словно чужие, наведут какой-то укрепляющий состав из химической дряни – НИ даже заставил меня надеть плотные перчатки и взять кисточку – после чего залакировали заготовку. Черт, а красиво вышло!

Синтетик принял более жесткую форму, переставая быть куском похожей на желе дряни. Теперь передо мной было вполне человеческое и даже достаточно красивое лицо.

– Для создания декоративного глаза и растительности нужны новые элементы, – сообщила лежащая на столе Алиса. – Здесь в наличие их нет.

– Тебе и так здорово, – выдохнул я.

НИ прекрасно знает мой вкус. И действительно, необычного цвета глаз и отсутствие одной брови ничуть не смущало. Вот когда-то давно я точно так же был сражен своей одногруппницей. И надо же было слизать внешность из моих воспоминаний! Я же теперь спокойно смотреть не смогу, как ее станут расстреливать. А ведь станут обязательно.

– Синтетик израсходован. Другого брикета нет, – с натянутой улыбкой сообщила киборг, садясь на лежаке. – Прототип внешности был взят из воспоминаний, но не является идентичной копией. Я отличаюсь, – заверила, погладив по руке.

Ну да, у той были веснушки по всему лицу. Да что там лицу! Спина и то, что ниже – тоже были в их распоряжении. Так, ладно, за дело.

– Следи за периметром, – отстранившись, я уселся прямо на пол и вытянул ноги.

Посидев пять минут и стараясь не думать о прошлом, попытался структурировать всю полученную инфу без помощи НИ. Выходило неплохо, но слишком многое не ясно. Кто эти ребята в белой броне? Информации о них не нашлось даже в докладах остальных выживших.

Пока переводил дух, руки отдохнули и теперь я смотрел на ящик, принесенный мутантами. Я уже представил, что внутри лежит какой-нибудь сверхмощный агрегат, позволяющий нагибать всю планету нажатием одной кнопки. Но хочу ли я рисковать?

– Причин опасаться нет, – прочитав мои мысли, сообщила подчиненная. – Я открою.

Сперва подумал остановить, но потом пришлось перебороть себя. Я ведь все равно туда загляну, так какая разница – минутой позже, минутой раньше?

Крышка ящика поддалась легко, сползла по корпусу и застучала по полу. Я поднялся на ноги и подошел ближе. Алиса улыбалась, разглядывая нечто блестящее, разбрасывающее радужные блики на новом лице киборга.

Заглянув внутрь, первым делом я вытащил лист бумаги, лежащий поверх светоотражающей ткани. Именно от покрывала и исходило цветное сияние – на Земле в такие подарки заворачивали.

Здравствуй, Каратель.

К сожалению, не знаю, как скоро мы встретимся в следующий раз, но точно обещаю. Результаты моих исследований твоей ДНК тебе однозначно понравятся. А пока – прими мою благодарность и распоряжайся ею с умом.

Док Винстон.

Сдернув покрывало, я хмыкнул. На дне, плотно завернутые в материю, лежали 5 батарей, десять ампул с лечебной сывороткой и большая коробка с энергетическим пистолетом-пулеметом.

Итак, кто бы ни был хозяином ниггера, он явно раздает мне подарки. Вот только я не верю в бесплатный сыр. Одно понятно – рано или поздно мы пересечемся. И что тогда неизвестный потребует взамен?

Глава 4

Алиса тяжело вздохнула, оседая животом на хирургическом столе. На белой коже горели красные следы пальцев. Переводя дыхание, я задрал голову к потолку, щурясь от яркого света ламп. Температура в медотсеке будто в парилке — казалось, вокруг поднимается пар. Протерев короткие волосы, стряхнул обильные капли пота на пол. Система очистки загудела, разъедая следы

Ну что ж, не так уж и отличается киборг от живой девушки, подумал я, натягивая штаны. Сперва было, конечно, непривычно, но потом это отошло на второй план. А с учетом, что управляющая ею копия НИ знает мои желания и предпочтения, вышло даже лучше, чем у самых опытных профессионалок.

Кто-то бы сказал, что это все равно, что с самим собой спать, но у меня никаких моральных угрызений – это ведь всего лишь прочистка мозгов. Ну и исследовательский интерес, чего уж там.

А с разума действительно словно пелену сняли. Бежать из укрепленного города из-за угрозы получить бомбардировку? Что за глупость! «Стальные сердца» разнесли форпост стрелков не из-за мифического гостя из космоса. Нет, их шугануло усиление военной группировки. Именно поэтому экипированные боевой броней брали оставшихся в Сити плен, а не убивали.

Наследие «БиоТек» – эксперименты над людьми, продолжались все эти 300 лет. Потому и появились гиганты. Поэтому же появились мутанты, способные проводить массированные ментальные атаки. Колония – полигон биологического и технического оружия. И бегство корпорации с собственной планеты говорит лишь об одном – что бы здесь ни стряслось, ситуация вышла из-под контроля.