Я опять схлопотал лёгкий подзатыльник от Химбы.

      - Отвлекал, он. Во-первых, он сделал то, что не смог никто сделать на протяжении семисот лет, провел отряд за символами власти, забрал их, и провел этот отряд, то есть нас всех обратно, а потом, когда выхода не было, пожертвовал жизнью, отвлекая на себя практически неуязвимых тварей, чтобы мы смогли безопасно вернуться домой. По нашим прикидкам у него даже до реки добраться возможностей не было.

      - Добрался я до реки, правда уже с мадалом не спине. Да по пути меня несколько раз задели, а потом уж когда в меня вцепилась эта тварь, я уже падал в реку, и практически сразу отрубился, очнувшись уже вот у неё.

      - Честно говоря, - продолжила рассказ моя спасительница, - я взялась его лечить, просто из спортивного интереса. Никогда не видела настолько перемолотое тело, всё изрезанное и побитое, но при этом всё ещё живое. Да и собака моя к нему сразу прониклась, - улыбнулась она.

      - Да, рожа у тебя ещё уродливей стала, теперь тебе лицом можно всех тварей диких земель отпугивать, по сравнению с тобой, они просто красавчики, - веселилась Химба.

      - Ну, да, покорёжило меня здесь. Химба, у меня к тебе просьба будет. Вот эта вот девушка, просто мечтает поучиться у ваших лечащих, а у тебя в роду вроде самые сильные представители этой профессии. Поможешь?

      - Да, не вопрос, Дим. Приедем в столицу, сразу же отведу к нашим в Университет, пусть лучше у нее по мимо самих знаний, ещё и диплом будет. Будет первым представителем росов, который обучался в этом заведении.

      - Спасибо, - хором проговорили мы со Жданкой.

      - Давайте, рассказывайте, что у вас то произошло, когда мы разделились.

      - Давай я расскажу, - вызвался Дван.

      - После того, как все твари, словно с цепи сорвавшись ринулись ловить тебя, представляешь, даже нетопыри со скал снялись и летали над лесом, мы, выждав несколько секунд, рванули на перевал. Часть из них спохватилась, и бросилась нам вдогонку, но было уже поздно. Так что мы без проблем добрались до нашего отряда, который, как оказалось, уже пару недель ждал нас на перевале, чтобы помочь, если будем пробиваться с боями. А, благодаря тебе, боев то и не получилось, нашим пешим латникам, которые спустились немного нам на встречу, только услышав шум, в надежде, что это как раз мы и рвемся к перевалу, пришлось отбросить всего пару атак инсерцев с мадалами. Да и атаки, какие-то вялые были, словно они просто отрабатывали роль, зная, что ты уже сбежал. Вот так. Да, кстати, я поднялся на ту площадку и забрал все твои вещи.

       Потом было триумфальное возвращение, всякие чествования, и раздача наград. Тебя объявили спасителем чуть ли не всего образа жизни лаори, "росом, который рискнул своей жизнью, чтобы вернуть Империи Фет-Фанг былое величие". Это императрица так сказала. Нам тоже досталось, не переживай. Импло сейчас чуть-ли не главнокомандующий всех лаори, на Химбу все смотрят с благоговением, и походу теперь наличие двух цветов у ребенка будет восприниматься не как уродство, а как подарок богов.

       На этой волне, праздновали недели три, а то и больше, не помню, тоже попил не слабо, особенно после того, как государства Мпон и Лухья объявили о желании воссоединиться.

      - Да ты что? Ну и ни фига себе! - моему изумлению не было предела, - и они вот так, за здорово живешь, готовы снять с себя корону и пойти под протекторат Императрицы?

      - Ну, не совсем так, пока в формате независимой провинции, как там ты говорил, конфедерации?

      - Да, есть такой формат государств на Земле.

      - Формально они будут подчиняться Императрице, будут входить в состав империи, но на своих землях сохранять определенную свободу в принятии решений. - вступила в разговор двухцветная наша. - Это невероятный скачок, думаю, остальные тоже задумались, и мне Ланда по секрету сказала, что даже в своих самых смелых мечтах, не могла на такое рассчитывать. Так что ты теперь тоже этакий символ, - рассмеялась она.

      - Да я-то тут причём? Вы же тоже участвовали, Дван, вон тоже иностранец, чего на меня-то все свалили?

      - Так надо было, Дим. Да и мы признаться поначалу, на эмоциях, думая, что ты погиб, и в благодарность, всем рассказали, что всё получилось только благодаря тебе, а потом уже, когда все лаори стали благодарить всех возможных богов, и просить у них милости в отношении тебя, стало уже поздно.

      - И потом, Дим, - Импло был как всегда серьезен, - обсудив всё втроем, мы решили, что это справедливо, без тебя мы бы и двух дней там не продержались, да и потом, в самом конце не смогли бы оттуда выбраться живыми. Так что всё по-честному. И, кстати, поздравь нас. Мы с Химбой обручились!

      - Обалдеть, ребята! Как же я за вас рад. А когда свадьба?

      - Ну мы планировали выдержать двухгодичный траурный срок по тебе, и потом пожениться, но теперь, когда ты воскрес из мертвых, свадьбу можно и не откладывать.

      - Видишь, Дим, - хихикнула Химба, хорошее настроение её никак не отпускало, - из-за тебя мне теперь придется судорожно устраивать свадьбу. А это столько хлопот и такие расходы. Подставил ты меня своим появлением, так что не отмажешься, поведешь Импло к алтарю.

      - Не напугаешь, я с удовольствием.

      - Да, теперь на перевалах опять стоят заград-отряды, твари также выставили гарнизоны и никого не пускают. Вдоль всего побережья замечены их патрули, так что Дикие земли теперь никак не назовешь пустынными. И готовься, по приезду тебя ждет великосветский прием у Её Императорского Величества!

      - Вот же вы меня подставили, а! Не могли все лавры присвоить себе, тем более они итак по праву ваши. Сейчас бы жил по-тихому, поближе к кухне, подальше от дворца. - сокрушался я всю дорогу до столицы империи Фет-Фанг Эйенге. Друзья же глумились и издевались надо мной, даже Жданка присоединилась к подтруниванию, и только один Кучум помалкивал.

Глава 29.

       Прием у Её Императорского Величества. Честно говоря, я с самого приезда был в состоянии шока. Я думал, что нам дадут время где-то остановиться, привести в порядок себя и одежду, помыться наконец, но уже километров за пять от столицы я заподозрил неладное. На обочинах стояли лаори, много, целыми семьями, меня встречали словно первого космонавта Юрия Гагарина, чуть ли ни детишек протягивали. Все нарядные, весёлые, с цветами, которые они кидали под копыта коней, и тут я со своей рожей. Мне стало совсем неуютно, когда у ворот города военные взяли на караул, а эти засранцы, друзья называются, специально чуть приотстали, и на мой недоуменный взгляд, мол что происходит-то, только кивнули, и с важным видом ехали позади меня, словно эскорт. Охренеть, я начинал уже закипать, и наверняка чего-нибудь начудил бы, но тут ситуацию разбавил Кучум, вырвавшись чуть впереди моего коня, и с важным видом, задрав хвост, шествовал перед процессией, в которую превратился наш отряд. Народ заржал, я заулыбался, и напряжение сгинуло. Жданка же веселилась вовсю, явно угорая надо мной, вспоминая мои разглагольствования ещё там на болоте, про то, что главное найти Химбу с Импло, и мол что-то придумаем, как пробиться на прием к принцессе Ланде, чтобы официально утвердиться в этом мире получить гражданство империи. Мол, пусть я и буду с вами на болотах жить, но лучше все-таки иметь хоть какой-то документ, подтверждающий личность, и какое ни-то гражданство, чем совсем без этого. И ещё я часто задумывался, не забудут ли обо мне. Нет, в тех, с кем мы были на диких землях я не сомневался, но Дван мог уехать на родину, Импло ускакать на какую-нибудь войнушку, а до Химбы я мог просто и не добраться, все-таки она жила постоянно при принцессе, не думаю, что на аудиенцию к которой пускают всех подряд. И тут такое!