Однако…

Имперская армия не двигалась.

Не было никакого признака движения от крепости похожей на каструм[13], никакого маневра войск, чтобы выстроить себя перед силами Королевства. Это было, как будто они ждали Королевства, чтобы сделать первый шаг, или чего-то еще.

— Ничего не происходит. Что будет дальше?

Действие происходило в главном лагере, где находился Король. Главный лагерь был помещен около задней части центральной фаланги позади массы из 105  000 солдат.

Маркиз Рэйвен стоял около Газефа, говоря с ним и рассматривая неподвижных Имперских рыцарей от своего наблюдательного поста на холме, который был немного выше, чем другие.

Если Империя бездействовала, Королевству тоже следовало это делать.

В сложившейся ситуации, нападать Королевству было очень глупо, учитывая, что они уже сформировали свою линию из копий. Конечно, прежде они пробовали атаковать; превентивный удар на дворян Империи. Однако нападавшие были быстро убиты и Королевство понесло значительные потери.

С тех пор предпочтительная тактика Королевства против Империи заключалась в формировании линии из копий и приготовлениях отразить нападение. Если они могли заставить врага напасть, не было бы никакой потребности в рискованных набегах.

— Хорошо, тогда. Похоже на то, что они ждут нас…

— Заключительные переговоры провалились, поэтому, они должны скоро напасть… Воин Капитан Газеф-доно, у вас есть идея, чего может ждать Империя?

Тридцать минут назад представители обеих армий начали переговоры на центральной области между ними. Представление, которое было просто заявлением смешных условий с обеих сторон можно было едва считать переговорами. Его истинная цель состояла в том, чтобы показать, что каждая сторона была готова предотвратить войну до текущего момента.

Конечно, переговоры не увенчаются успехом и это будет сигналом для начала борьбы.

При нормальных обстоятельствах Имперская армия должна была начать движение немедленно. Однако что-то было не так и они остались на месте.

— Даже если вы и спрашиваете меня, я не смогу вам ничего ответить. Вы понимаете что-нибудь о происходящем?

— Если бы. Я не слишком знаком с военными вопросами. Я обычно позволяю ими заниматься своим подчиненным.

— Мне трудно поверить, что начитанный Маркиз не знает ничего о своем враге.

— Ничего не знает… Газеф-доно сказал как отрезал.

— Я оскорбил Вас? Я приношу свои извинения, если что-то сделал неправильно.

— Ха-ха-ха, нет, ни чего особенного. Это — намного лучший тон, чем был раньше.

Лоб Газефа наморщился, показывая раздражение.

— Ха-ха-ха. Сохраните его для таких случаев как этот. Это факт, что я не генерал и я не лгу. Мне повезло, мои подчиненные хорошие военачальники, поэтому я оставил военные вопросы на них.

— Возможно это… один из прежних авантюристов, работающих на Вас, кто стал известным во время демонического волнения в столице?

— Ах… нет. Они там.

Райвэн указал на группу из пяти человек держащихся вместе.

Хотя они выглядели хорошо для их среднего возраста, их сила не была тем, что всегда окружает орихалковых авантюристов. По тому как они вели себя, они заставили Газефа почувствовать, что он должен отнестись к ним серьезно.

— Они будут моими телохранителями во время сражения.

— Если такие солдаты, как они, защищают вас, Маркиза Рэвена, я уверен, что вы без проблем вернетесь в столицу в целости и сохранности… до тех пор, пока они не противостоят тому великому заклинателю. Хорошо, теперь как на счет тактика?

— Я не думаю, что Газеф-доно знает его, так как он — простой человек из моих владений. Я увидел его, когда он использовал деревенское ополчение, чтобы отразить нападение гоблинов, которые дважды превосходили их числом. С тех пор я поручил ему командовать моими войсками дома и различные другие задачи. Самое интересное, что он никогда не проигрывал сражение. Он — также мой помощник.

— … Я хотел бы видеть командующего, которого Маркиз Райвэн хвалит так высоко. Если он — действительно таков, как вы о нем говорите, мы могли бы преуспеть, дав ему командование над всеми вооруженными силами Королевства.

— «Если бы Вы дали ему это…» дал ему полное командование вооруженными силами и Королевской армией, двигавшимися вместе под его командой, мы могли бы быть в состоянии заставить наших соседей затаиться и говорить, «Армия королевства Ре-Эстиз не должна быть недооценена…»

Газеф обменялся взглядами с Райвэном, вздохнул и улыбнулся.

— Дворяне никогда не позволят простому человеку подняться до такой позиции. Это — не что иное как бесплотная фантазия.

— Конечно, нет, когда дворяне разделены на фракции.

Империя организовывала свои легионы, назначив в каждом генерала, под которым служили командующие подразделений, командующие бригад, и другие офицеры, все в строгом распределении по группам.

Напротив, армии Королевства были составлены из войск домов, и налогов, которых каждый из дворян Королевства мог собрать. Король был главнокомандующим, но каждый дворянин действовал на свое усмотрение.

Другими словами, это был сброд кучки неудачников.

Хотя Газеф имел звание Воина-Капитана, в конце концов он был всего лишь командиром личных войск Короля, и он не имел права давать распоряжения знати. В то время как это мог позволить Короля, чтобы приказать дворянам слушать Газефа, многие дворяне возмутились бы от того, чтобы принять приказы от простолюдина, и это посеяло бы семена будущих обид. Король был в курсе этого, и не мог давать какие-либо приказы на этот счет.

Эти двое знали своё место в Королевство, и тяжело вздохнули. Затем они обменялись взглядами, и засмеялись.

Этот разговор должен был состоятся в другом месте, не в канун столкновения мечей и кровопролитием.

— «Даже если мы возвратимся домой живыми, есть еще один бой, который ждет нас там…»

— Я так понял, что-то о становлении дворянином?

— Когда все закончится, я буду просить Короля поднять вас до уровня знати. Меня возмущает, что королевский чемпион недостаточно интересует дворян, как должен бы.

Рейвен выглядел, будто он шутит, но Газеф мог судить по свету в его глазах о серьезности сказанного.

Умение обнаружить такие эмоции, в самом деле, было причиной для поздравлений, когда они исходили от кого-то, хорошо срывающего свои чувства. Другое дело, будь это не позитивными эмоциями. Газеф быстро сменил тему беседы.

— …Давайте оставим это в стороне сейчас. Почему бы нам не привести стратега и не выслушать его мнение… ах, вызвать его сюда будет затруднительно.

— В конце концов, ему было поручено быть рядом с моим базовым лагерем. Я не смею беспокоить его без необходимости, пока нам неизвестны намерения Империи.

Несмотря на то, что все дворяне обязались работать сообща на благо Королевства, в конечном счете, владения Рейвена все еще оставались его главным приоритетом. Было вполне естественно, что он откажется.

— Хаааа…хотя мы делали это так много раз, что это стало рутиной, может быть, это не правильный курс для данной ситуации. Хотя никто не хочет, чтобы Империя сражалась по-настоящему, если они действительно собираются напасть, то было бы лучше для нас и нашей морали просто взять и покончить с этим.

Газеф чувствовал неловкость со стороны армии Королевства. Пытаясь определить причину, он нахмурил брови.

— …Я вижу. Если подумать, то это может быть имперская хитрость; встревожить нас, чтобы сделать свой ход. Трудно координировать и контролировать большое количество солдат, так что даже малейшее вздрагивание в любом из блоков может спровоцировать бегство, если это продолжалось достаточно долго. Массивные войска трудно атаковать, но как только они рассредоточатся и побегут, они будут легко выслежены и убиты. Этот же принцип используют животные на охоте.

Удивленный Рейвен проследовал за взглядом Газефа в сторону взволнованных войск на левом фланге, и подтверждение зажглось на его лице.