Артем Резьба, как и все люди города, много слышал об этих дискуссии и понимал, что, наверное, стал первым, кто узнал: преступник уже освоил «новый стиль».

Черт! .. Ведь отрыватели мог пройти мимо, пока он возился с баками.

Он снова прислушался у двери. Похоже, за ними никого не было. Затем он закрылся на максимальное число поворотов ключа.

Он решил, что не выйдет из помещения пока не рассветет (мысль, что мама сойдет с ума от волнения, словно забыла появиться ...)

Затем оттащил бак с главами от мусоропровода, а на его место поставил пустой. Еще два бачка подперли дверь в помещение - не столько для надежности, сколько для успокоения. Когда он тянул бак, возникло такое впечатление, что головы, готовясь к ночи, заключаются удобнее.

После этого мальчик почувствовал, насколько устал за этот день ( «но не забывай о утро ... жаль, что ты пришел так поздно, сынок, я очень больна ... скорее всего, тебе придется взять на себя и целый завтрашний день ...»), и забился в холодный угол подальше от страшного бака с председателями пяти мертвецов.

Он надеялся, что не проснется от их суеты.

Когда уже минут через пять его неизбежно потянуло на сон, Артем вдруг подумал: стала бы мама настаивать, чтобы он пошел заканчивать ее работу, если бы знала, что отрыватели начал забираться в дома?

«Маленький неблагодарный ублюдок! Как ты смеешь думать такое о МАТЬ! Прекрати это немедленно! »

И, уже почти проваливаясь в холодный тревожный сон, он неожиданно честно себе признался ...

СТАЛА Б.

* * *

Грязный худой бомж, который почти ничего не ел за последнюю неделю, стоял перед маленьким подвальным окошком. Но для него давно не было понятия о голоде. Не было вообще ничего, кроме нее.

Его глаза лихорадочно блестели, вглядываясь в темноту - там, впереди, только за два десятка шагов была его тайна. Он видел ее. Видел прямо сейчас. Сухая стремительная тень ...

Только ради этой короткой момент он жил весь этот день, как и предыдущие ... сколько? Впрочем, это не имело значения. Он мог наблюдать за ней теперь каждую ночь, ожидая перед маленьким квадратным окошком, как одержимый маг перед волшебным зеркалом. И этого ему было вполне достаточно, чтобы жить. Больше ничего ...

Он не мог покупать газет, смотреть телевизор и слушать радио, но случайных разговоров во время редких вылазок наружу днем ​​наслышан о появлении в городе неуловимого загадочного убийцы, монстра, нападающий ночью на людей и отрывает им, словно куклам, головы ...

( «Ты помнишь собаку? .. В тот вечер ... Он был привязан к скамейке у дома ... Первая встреча с тенью ...»)

Получалось, что его тайна и ужасный отрыватели ... Но вряд ли для него это имело значение.

Главное, он больше не сомневался, что его появление здесь и все, что произошло раньше, включая той несчастливой шнуровкой - не было случайностью.

Вот что теперь имеет значение.

Все остальное - не важно.

Глава в главе

Однажды отрыватели случайно встретился с Ним. 3 кем свела его темная улица глубокой безлунной ночи на окраине города, «машина» так и не поняла. Может, Он был просто удивительным уродом, который несет бремя какой-либо Великой несуразности, отвергнутый жестоким миром людей. Или это был одинокий мутант, не способный даже осознать зловещую суть собственной реальности Или Он - результат определенного страшного эксперимента А может быть, и житель других миров.

Для обоих эта встреча навсегда осталась загадкой.

Они только почувствовали гигантскую пропасть, разделявшая их, бездну пустоты и сторонньости - еще большую, чем та, что каждый из них отделяла от людей.

И медленно разошлись в разные стороны как порождение несовместимых светил, которым никогда не понять друг друга и больше никогда не встретиться ...

* * *

20 октября, 3:44 ночи

В четырех километрах от подвала, где истощен бомж с неистовой надеждой фанатика всматривался в маленькое окошко, в другом месте - грязном и холодном - проснулся и закричал от смертельного ужаса десятилетний мальчик.

Это случилось, когда его правая нога нечаянно дернулась в тревожном сне и ударил по баке, который стоял отдельно от других. Тот на секунду наклонился, и этого было достаточно, чтобы из него выпала человеческая голова. Она покатилась по полу с тихим шорохом - так, словно сама выбирала направление, - и остановилась у хлопчикових ног. Скорее всего, из-за внезапно прерванный сон Артему показалось, что голова должна лицо его матери.

И за секунду до своей смерти он увидел, что она собирается его укусить ...

часть IV

Три визита; явление

раздел 1

Нет ничего хуже врага ...

21 октября, 23:01

Что-то было не так в этой квартире. Все четверо это почувствовали, когда щелкнул дверной замок и они вошли.

Худощавый брюнет в модном костюме спортивного покроя, который был за главного в четверке, для начала включил свет в коридоре, кухне и гостиной, оглядываясь. Двое - здоровяк лет тридцати, похожий на боксера благодаря расплющенном носу, и парень, года на четыре моложе с рано поседевшие виски, - начали молча распаковывать две большие сумки, принесенные с собой. Четвертый, лицо которого мало глупый выражение, не зная чем заняться, прошел на кухню и заглянул в холодильник. Главный мельком подумал, что Косого стоило оставить внизу в машине, от него здесь все равно никакого толку.

А может, все дело в этом дрянном предвкушении? ..

Сначала он даже не мог определить, что его насторожило - это маячило перед самыми глазами, но в то же время сохраняло свою невидимость, как воздух.

Возможно ... что-то в обстановке? Или…

Вообще, ему сразу не понравилась эта затея, а сейчас не нравилась еще больше. Проклятье! Если бы у него было хоть немного времени на размышления, он мог бы найти и другой способ рассчитаться с долгами перед Алексом. Похоже, тот и сам принял решение под влиянием эмоций, а он согласился. Зря, не надо было ...

Во-первых, он всегда был в хороших отношениях с Германом, - тем более, именно Герман год назад взял его на работу в компанию и лично способствовал дальнейшему продвижению по служебной лестнице. Во-вторых, не в его правилах было участвовать в разборках между старыми друзьями. Но сейчас - поздно ...

Он прошелся гостиной, слыша, как Седой и Боксер выгружают из сумок канистры. Хорошо, скоро все останется в прошлом. Главное - он лишится этих чертовых долгов. В конце концов, ничего страшного ему делать не надо. Например, убивать. Шеф всего-навсего горел желанием отыграться за вчерашний провал на переговорах. Как утверждал Алекс, это произошло по вине Германа. Хотел просто сорвать злость. Возможно, он так и согласился на это дело, так оно и было. Если бы шеф хотел всерьез рассчитаться с Германом, нанял киллера - и все.

Но почему же так гадко на душе?

Он подошел к огромному аквариума и постучал пальцами по стеклу.

Затем отвернулся от рыбок, достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и набрал домашний номер Алекса.

«А все-таки, - подумал он, удивляясь мудрости старой пословицы, пока в трубке раздавались длинные гудки - нет худшего врага, чем бывший друг».

Все. Достаточно! - его это не касается, он лишь отрабатывает перед Алексом свои долги.

Алекс ответил быстро.

- Мы на месте. Похоже, здесь давно уже никого не было.

- Все в порядке? - Алексу чем-то не понравился его тон.

- Да, все в полном порядке ... - медленно сказал Главный, осматривая гостиную, словно только ее увидел. Комната (теперь казалось, что и вся квартира) напоминала жилье ярого педанта, и дело было даже не в идеальном порядке, а в какие-то неестественной для человека симметрии.

(Да, все в полном порядке)

На самом деле волновала присутствие чего-то неуловимого, что порождает подсознательную тревогу и крепнет с каждой минутой. Оно требовало убираться отсюда как можно быстрее.