То, что осталось от его семьи, ускользало от него, и Хэллоуин в кои-то веки не собирался сопротивляться. Он понимал, что Кирилл прав: все, что случилось в Латебре, связано с ним. Да и потом, сегодня он был демоном, а демонам лучше держаться подальше от людей.

– Хорошо, – кивнул Хэллоуин. – Я не приду.

– Надеюсь, в этот раз ты поймешь меня правильно, а не только сделаешь вид!

– Я не вернусь, Кирилл. Можешь не беспокоиться.

Кирилл еще несколько секунд стоял рядом с ним, словно хотел что-то сказать, но не решался. Хэллоуин не задавал ему вопросов, пустота в его душе убивала любые слова. В мыслях остались только Фильберта, Хелена и все ошибки, которые он допустил.

Так ничего и не придумав, Кирилл просто развернулся и ушел. Хэллоуин не сомневался, что теперь брат будет всеми силами избегать его до самого ухода из Латебры.

На кластерный мир опускались сумерки. Хэллоуин с тоской обвел взглядом то, что осталось от города его детства, и поднялся. Смысла сидеть здесь больше не было, и все же он не мог покинуть Латебру, не попрощавшись с Огненным королем.

Они уже виделись после того, как Хэллоуин изгнал Вейовиса. Амиар нашел его на улице, помог добраться сюда, что-то спрашивал – и наемник даже отвечал ему, но сейчас и сам не мог вспомнить, что именно. Теперь, когда шок прошел, он был готов к полноценному разговору.

Универсалы не чувствовали никакой благодарности к своим спасителям – может, они даже имели на это право. Они держались подальше от чужаков, всем своим видом показывая, что хотят вернуть былое уединение. Именно благодаря им найти Огненного короля было несложно. Он стоял на одной из центральных площадей и о чем-то беседовал со своей невестой.

Кровь нелюдей уже покинула вены Хэллоуина, он снова стал прежним, поэтому ему было несложно услышать то, о чем говорил Амиар.

– …Я знаю, что это не лучшее решение, но нам придется рискнуть. Веойвиса серьезно потрепали тут, Эрешкигаль была ранена, Аурике досталось от тебя – все это важно. Нельзя упускать такой момент!

– Двое получили, осталось четверо, да и Аурика – не единственная сильная ведьма в Сообществе, – напомнила Дана. – Наше преимущество не так уж велико, если оно вообще есть!

– Как будто я не знаю! Если бы речь шла просто о нападении на Сивиллу, я бы не спешил. Но Катиджан считает, что времени осталось мало, нужно действовать, Серапису может надоесть игра с заложниками, и он поступит так же, как Вейовис: убьет их всех, не советуясь с Аурикой.

Заметив Хэллоуина, они замолчали; не потому что стеснялись его, напротив, они дали ему возможность присоединиться к разговору. Вот только он не знал, что сказать. Наверно, ему нужно было отправиться с ними в Сивиллу, но он чувствовал, что не готов к этому. И что с того? Имеет ли он право предать память Фильберты, отказавшись от боя?

– Когда вы планируете напасть на них? – спросил Хэллоуин. – Я…

– …С нами не идешь, – мягко перебила его Дана. – Ты уж прости, но это не обсуждается. Я помню, в каком состоянии ты был, когда мы нашли тебя!

– Зато я этого не помню, – усмехнулся наемник.

– И не удивительно, – заметил Амиар. – Ты измотал себя. Ты силен для универсала, но не всесилен. Я не слишком хорошо знаком с вашим видом, я просто вижу, что тебе нужен отдых, некоторое время тебе нельзя использовать кровь нелюдей.

– А без нее идти с нами в Сивиллу нет смысла, – подхватила Дана. – Ты не переживай, мы справимся.

– Вам тоже нужен отдых.

– Не особо, – возразил Амиар. – Ты слабо представляешь, какую энергию можно получить, если снять клеймо Огненного короля.

– Вообще не представляю.

– Поверь на слово: огромную. Поэтому обычно я этого не делаю, а сейчас собирался драться с Вейовисом, но ты взял его на себя. Так что я справлюсь, дело не ждет. Да и потом, я буду не один. У меня хватает союзников, готовых мне помочь!

– Жаль, что я не смогу стать одним из них, – вздохнул Хэллоуин. – Что сейчас происходит в Сивилле? Откуда такая спешка?

Вспоминать этот мир было так странно, особенно сейчас… Мир, где он был бесконечно счастлив с Фильбертой, сам того не понимая. Мир, где он ее потерял – и стал другим.

– Наш человек в Сивилле сообщил, что Серапис, чудовище, управляющее этим кластером, ведет себя беспокойно и агрессивно, – пояснила Дана. – А маги Арма отследили Аурику, из Латебры она через несколько проходных миров перебралась в Сивиллу.

– Она хочет забрать камни, – догадался наемник.

– Скорее всего. Не получив от тебя Небесный Опал, она сделает все, чтобы остальные три камня не попали к нам.

– Надеюсь, у вас есть план!

– Есть, – подтвердил Амиар. – Мы справимся, и во многом благодаря тебе.

– Ты показал им, что нелюди с белой кровью, кровью людей, тоже могут им сопротивляться, – улыбнулась Дана. – Поверь мне, этого они долго не забудут!

– Ну, хоть что-то я в этой жизни сделал правильно!

– Больше, чем ты думаешь. Я рад знакомству с тобой, Хэллоуин.

Огненный король без сомнений протянул ему руку. Тот, о ком сейчас говорили все кластерные миры, смотрел на него как на равного. Это не спасало Хэллоуина от пустоты, оставленной в нем кровью демона, но давало ему надежду, что рано или поздно он справится.

Фильберта хотела бы этого. Хэллоуин с готовностью пожал протянутую ему руку, затем склонил голову перед Даной, признавая ее – не просто как невесту Огненного короля, а как воина, которого он мог уважать.

– Я тоже рад, что знаю вас обоих. Надеюсь, нам еще доведется встретиться – судьба умеет переплетать несколько путей в один. Я оставляю Небесный Опал в надежных руках… и желаю вам удачи в Сивилле!

* * *

– Не уверен, что все это правильно, – тихо сказал Родерик.

– Теперь уже поздно что-то менять, – отозвалась Керенса. – Просто стой и смотри.

Она, конечно, была права. Она, Родерик и Алеста заняли свои места среди толпы, собравшейся, чтобы наблюдать за казнью. Отсюда они не могли помочь заключенным, не рискуя при этом жизнями элементалей. Поэтому им оставалось лишь ждать, сосредоточившись на своей миссии.

Серапису надоело играть со своими пленниками. Он мог пытать их, но, похоже, это было слишком примитивно для него. Тот, кто так легко причинял боль, уже не получал от этого наслаждения. Он выбрал для элементалей, посмевших противостоять ему, более изощренный вид страдания: перед смертью они должны были увидеть, что стало с городом, который они так отчаянно хотели защитить.

Зрелище и правда было печальное. Ажурная светлая красота Сивиллы исчезла, сменившись грязью и разрушением. Целых домов в этом мире почти не осталось, и даже Дворец, символизирующий единение четырех стихий, был покрыт копотью и сажей. Элементали, которых чуть ли не силой согнали на площади, выглядели не лучше своего мира. Все они были больны – заражены чумой, которую принес им Серапис. Те, что послабее, уже погибли от нее, некоторые даже падали замертво по дороге на площадь, и их тела не дозволялось убирать, чтобы обреченные мятежники знали об этом. Над мертвецами и еле живыми горожанами кружились неестественно крупные насекомые – новые хозяева Сивиллы. Здесь никто не верил в возвращение былых порядков, и одним элементалям хотелось поскорее умереть, другим – договориться с Сообществом, сделать что угодно, лишь бы получить хотя бы видимость мира и надежды на будущее.

Среди этого разрушения медленно шли мятежники – в основном саламандры, но были и элементали других видов. Их специально провели большим кругом, по крови и грязи, словно пытаясь доказать, что это их вина. Страдания души были для Сераписа куда привлекательней, чем страдания тела.

Сам Серапис наблюдал за происходящим с просторного балкона Дворца, где были установлены высокие кресла для почетных гостей. По правую руку от чудовища сидела Аурика, которая казалась болезненно бледной и уставшей. Родерик слышал о том, что недавно она была ранена, но сейчас он никаких травм или даже шрамов не видел. Хотя чему удивляться? В мире хватало магии исцеления, которая наверняка была известна верховной ведьме Сообщества Освобождения.