Яснее всего моё мнение выразил Сэм: он просто впечатлённо присвистнул.

— Джарвис! — первым делом воззвал Энтони.

— Добрый день, мистер Старк, дамы и господа, — отозвался уже знакомый мне по Башне голос.

— Новости есть? Нет, стой: важные новости есть? — предусмотрительно уточнил Тони.

— У вас семь пропущенных звонков от мисс Поттс, и смс-сообщение от неё же. Зачитать? — был ответ.

— Не надо! — быстро ответил Тони. — Ответь Пеппер, что… А, хотя неважно, я сейчас сам ей позвоню. Джарвис, всем присутствующим здесь людям открой второй уровень доступа… и закажи на всех пиццу, только без этого извращения с ананасами.

— Есть, — ответил электронный дворецкий.

— Отлично… Так, — разобравшись с насущными надобностями, Тони обернулся к нам. — Судя по твоей, Локи, информации, заседание назначено на шестнадцать часов?

— Да, — коротко кивнул Лафейсон.

— Когда вы успели это выяснить?! — обалдел Стив.

— Хеймдалла попросили помочь немного, — отмахнулся Локи. — Ещё раз, кто со мной идёт договариваться с Лэнгом?

— Сэм и Кэп, — ответил Тони. — Этого должно быть достаточно. Так, ребят, дайте мне полчаса, и у нас будет вся доступная информация по произошедшему и происходящему.

— Да хоть час, — щедро разрешил Локи. — Раз уж завтрака ещё нет, мы, пожалуй, сразу сходим за Скоттом.

— Ага, — кивнул Тони, направляясь куда-то вглубь дома. Уже оттуда до нас донеслось: — Пароль от вай-фая, если что, thebestavengerever. Только чур, фотки моего интерьера в Инстаграм не постить!

Единственная причина, по которой прибывший около десяти утра Скотт Лэнг не набрасывался на каждого присутствующего с просьбой дать автограф, кажется, заключалась в том, что парень пребывал в глубоком шоке от всего происходящего. Мне его было жаль: по его лицу было непонятно, то ли у него сбылась самая заветная мечта, то ли ощутимо покачнулась картина мира. Впрочем, душевное здоровье Человека-как-оказалось-Муравья — да что у них за тренд на всякую мелкую живность?! — всех, увы, волновало в последнюю очередь.

Около одиннадцати часов Старк официально связался по видеосвязи с Россом. Раз пять помешав ему начать гневную, и явно тщательно отрепетированную речь, Тони сообщил, что Мстители в полном составе явятся на сегодняшнее заседание по вопросу Вашингтонских соглашений. Одновременно — Наташа на пару с Джарвисом работали быстро — новость об этом разлетелась по интернет-страницам всех основных англоязычных новостных агентств. Росс скрипел зубами, но неприкосновенность героев в зале заседаний гарантировал.

Около полудня Джарвис заказал ещё пару пицц (ладно, давайте уж по-честному: пару десятков пицц, и я не шучу, бедного разносчика за этой горой вкуснятины просто не было видно!) и одежду поприличнее для всех Мстителей, пока Локи, Тони и Кэп объясняли Лэнгу общую концепцию и задумку, пытаясь, соответственно, вписать в неё Скотта и его способности. Закончилось это обсуждение где-то через час, причём постепенно в него оказались вовлечены все присутствующие.

Основные роли достались Наташе, Клинту, Стиву и Сэму, как и договаривались раньше, решающий удар был за Скоттом. Тони, Брюс и Роуди оставались скорее интеллектуальной силой, потому как пронести на заседание броню вряд ли было хорошей идеей, равно как и эээм… вызвать Халка.

Я старалась не отсвечивать и молча подавала всем пиццу. В данный момент меня ничуть не огорчало, что вся эта кутерьма меня не касается.

К двум часам Тони настроил два дрона — каждый размером с мою ладонь — на которые установил камеры. Локи с помощью Тессеракта приоткрыл маленькое окошечко под потолком пустого пока еще зала заседаний, и Старк запустил туда своих маленьких созданий, которые тут же прилепились на потолок и слились с фоном. Изображение с них он вывел на экран ноутбука и запрограммировал всю систему так, чтобы ровно в шестнадцать часов из зала началась прямая трансляция на YouTube. Да, вот так вот просто, сама удивляюсь: и почему никто не заметил странного «окошка», висящего само по себе? Должно же там хоть какое-то наблюдение вестись? Я бы на месте Росса, зная, что у меня в оппозиции команда ребят со сверхспособностями, как минимум, следила бы за залом и близлежащими комнатами… Во избежание. Но… прошла пара минут, а в здании все так же царила тишина. Локи их знает, почему никто ничего не заметил, но я облегченно выдохнула и лишний раз порадовалась за нашу компанию.

На всякий случай Тони объяснил мне, как управлять камерами, но в общем-то его дроны были умными (наверняка умнее меня) и весьма самостоятельными, так что, полагаю, Старк просто хотел поручить и мне что-нибудь ответственное.

Пятнадцать минут ушли на споры о том, куда именно Мстителям стоит переместиться, или лучше вообще не рисковать и добраться более… привычными методами. В конечном итоге — всё же Тони есть Тони — привычного в выбранном методе все равно было мало: где-то в два часа тридцать минут Мстители… и предусмотрительно уменьшенный заранее Скотт Лэнг погрузились в вертолёт на автопилоте с логотипом Старк Индастриз и выдвинулись в направлении Центральной Штаб-Квартиры ООН в Нью-Йорке.

Итак, в доме на Малибу Пойнт наконец остались только мы двое: я и Локи.

— Боишься? — спросил он минут за десять до начала.

Сказать, что я издёргалась — значило бы стыдливо промолчать. Однако я помотала головой:

— Просто не люблю ждать. Ожидание всегда изматывает.

Он хмыкнул. Здесь, на Земле, кольцо мне не особенно помогало. Что было у него на уме, я не имела ни малейшего понятия. Ну и если кто-то из нас двоих и был в состоянии читать мимику другого, как открытую книгу… то явно не я.

— У них всё получится, — произнёс он вдруг. — У них есть… мотивация.

— Какая ещё мотивация? — нахмурилась я, ощущая подвох. И не ошиблась.

— Я, — усмехнулся этот паршивец. — Как ни крути, их давняя мечта исполнится!..

— Вот уж спасибо, успокоил так успокоил! По-божески, можно сказать, — закатила глаза я. Вот ведь чёртов Бог… шуточек! Мне же всё это смешным отнюдь не казалось. Поэтому в качестве реванша я таки произнесла то, что сначала не собиралась высказывать вслух:

— Забавно… А ведь не только они доверяют тебе свои жизни и свою планету. В известной степени и ты сам доверяешь им. И если задуматься, то это… Ну, поразительно.

— Я просто иду на необходимый и неизбежный риск, — поморщился Локи. Я красноречиво хмыкнула, но все же промолчала.

— Слушай, — чтобы перевести разговор в менее опасное русло (ну и потому что интересно всё же было!), поинтересовалась я. — А как тебе удалось во время суда одурачить этот… следящий браслет?

Локи неожиданно рассмеялся:

— Тор не упоминал, как они работают?

— Сказал, магия иллюзий… — тут до меня наконец дошло, и я расхохоталась, откинув голову на спинку дивана. Локи кивнул, подтверждая мое запоздалое озарение:

— Кто же, ты думаешь, их изобрёл?

В этот момент — 15:58 — видео оживилось. Двери зала заседаний распахнулись, и я увидела Мстителей: все, как один, в формальной классической одежде, серьезные, печальные, злые… В общем, уже в образе. Все, даже Кэп. Под неразборчивый потрясённый гул ребята прошли на свои места, которые находились напротив трибуны и впереди всех зрителей.

Ровно в шестнадцать часов двери снова с силой отлетели в стену, и на трибуну взошёл Росс.

Локи предвкушающе подался вперёд, улыбнувшись так, что у меня аж перехватило дыхание. Финальная партия, персональный эндшпиль моего Бога, началась.

Первые два часа препирательств я, с вашего разрешения, описывать не буду. Во-первых, тоскливое получится чтиво; во-вторых, это было, как моя мама говорит, переливание из пустого в порожнее. Мстители безнадёжно отпирались от обвинений, даже не пытаясь выдать более-менее общую аргументацию или стратегию. Наоборот, они, скорее, мешали друг другу, и с каждой минутой самодовольная ухмылочка на лице Росса становилась всё противнее.