— Поторопись, — донеслось из гостиной.

Я решила считать это маленькой, но приятной победой.

С вещами, кстати, всё ещё надо было что-то решать — платье Сиф осталось в моих покоях, так как на суде я была в земной одежде, которую, в общем-то, неплохо было бы постирать. Впрочем, стоя под душем, я рассудила, что джинсы ещё ничего, а рубашка — предмет универсальный…

Зловеще хмыкнула.

И через пятнадцать минут вышла в гостиную, коварно улыбаясь.

— Сойдёт, — одобрил Локи свою собственную рубашку глубокого синего цвета, которую я откопала в гардеробной.

— О, сэр, вы так любезны, — походя изобразив реверанс, я накинулась на еду. Локи, кажется, уже позавтракал, и теперь просто сидел напротив. — Кстати, что там за собрание?

— Планы обсудить хотят, — небрежно произнёс он, вертя на пальце — я присмотрелась —

какое-то золотое кольцо. Это навело меня на определённую мысль, и я помрачнела.

— В чём дело? — от Локи это не укрылось.

Я вздохнула и решила — чего уж тянуть кота за причиндалы?

— Я всё знаю.

Лицо моего Бога не выразило ничего, кроме лёгкого недоумения. Но к счастью, у меня был «источник информации» понадёжнее, и я ощутила его настороженность и опасение.

— Что значит «всё»? — он поднял бровь в своей обычной манере.

— Вообще всё, — сказала я ровно, чувствуя себя так, будто шагаю на тонкую ниточку, висящую над пропастью. Кабы не в саму пропасть… — Про кольцо и его особенности. Про твоё предложение Тору насчёт Джейн. И про то, какое отношение я имею к этой истории. Я знаю всё.

Невольно замерев, я ждала чего угодно. Гнева. Отрицания. Условий. Привычного «что ты о себе возомнила» в какой-нибудь особо обидной форме. Но Локи остался совершенно беспристрастным… внешне. Впрочем, кольцо сейчас мне не особо помогало: его обуревало слишком много эмоций, чтобы я могла в них разобраться.

За пару секунд тишины я успела обрести надежду и снова её потерять.

Но чёрт возьми, предсказать реакцию Локи сложнее, чем направление ветра в шторм.

— Ну и что теперь? — откликнулся он наконец, заставив меня ошарашенно хлопать глазами. — Ты ешь давай, а то на «общий сбор», так сказать, опоздаем. А если мы вдвоем опоздаем, то, знаешь, слухи пойдут…

— Пребывание на Земле не пошло тебе на пользу, — сдавленно отметила с трудом пришедшая в себя после этой его ехидной ухмылки я, доедая булочку. И как только не подавилась? Эх, кофе бы сейчас, но чего нет, того нет.

— Общество брата мне на пользу не пошло. Знаешь, сколько девиц на него вешалось? — хмыкнул он. Кольцо перестало фонить чужими чувствами — Локи, определённо, быстро взял эмоции под контроль.

— Не меньше, чем на тебя, — фыркнула в ответ я, не сомневаясь в своей правоте.

— Туше, — наклонил голову набок Локи, кажется, безуспешно пытаясь спрятать улыбку.

— Неужели тебя… Хотя, ладно, нафиг, — мне запоздало пришло в голову, что некоторых вопросов лучше просто не задавать. Чтобы, как Наташа говорит, не будить лихо, пока оно тихо.

— Ну что же ты, продолжай! — поднял бровь Лафейсон. И неожиданно усмехнулся:

— Ты ведь хотела спросить, неужели меня не злит решение Тора?

— Я не то чтобы очень хотела, но да, — пришлось признать мне.

— А это самое лёгкое, чем я мог отделаться, — к моему удивлению, отозвался он. — Неожиданное решение для моего брата, слишком тонкое, я бы сказал. Но лучше уж так, чем, скажем, принудительный труд во славу Мстителей на какой-то определенный или неопределённый срок. И есть ещё один момент. Я, веришь ли, не собираюсь доводить до того, что ты пойдёшь жаловаться на меня Тору. Как ты и сказала — сами разберёмся.

— Ах вот оно что, — моя улыбка невольно немного померкла. — Вот и объяснение твоего поведения, а я-то гадала… — Почему он был так удивительно вежлив и мягок со вчерашнего вечера, но этого я договаривать не стала.

Локи прищурился, и я ощутила его раздражение.

— Послушай-ка Дарси, — с нажимом произнёс он, чуть подавшись вперёд. — Если я что-то и делаю, то только лишь потому, что сам так решил, а не чтобы угодить кому бы то ни было. На первый раз я тебе прощаю твое… высказывание, но лучше тебе забыть о подобных подозрениях. Если ты, конечно, не хочешь со мной… поссориться.

— Но, а что я должна думать? — спросила я скорее удивлённо, нежели возмущенно. — Я не знаю твоих планов, не знаю мотивов, не знаю даже, что я делаю в твоих покоях. И я в курсе, что говорят — хочешь испортить отношения, начни их выяснять — но эта неопределённость сводит меня с ума, Локи!

— А какой ответ ты хочешь услышать? — спросил, в свою очередь, он.

— Искренний, — мрачно ответила я. — Я ведь всё равно не пойду жаловаться, это ты верно подметил — стукачей терпеть не могу.

Локи отвернулся к окну, а я закрыла глаза, больно укусив себя за нижнюю губу. Вот я дура! Надо было молчать и не испытывать судьбу, но нет же, Дарси Льюис молчать не умеет.

— Один ответ я тебе могу сейчас дать, — неожиданно произнёс Локи, хотя я ощущала, что говорить ему этого не хотелось.

— Впрочем, знаешь, — перебила я его, пока мы оба не пожалели об этом, — я в любом случае останусь с тобой, если ты этого захочешь.

— Знаешь, не рисуй меня совсем уж монстром, — неожиданно зло ответил Локи. — Я бы предпочёл, чтобы ты оставалась со мной потому, что хочешь этого сама, а не из-за кольца, заклинания, приговора или ещё какой-то магической хрени!

— …Нет, пребывание на Земле точно не пошло тебе на пользу! — поперхнулась я, отвернувшись, чтобы Локи не увидел моего слишком уж обнадёженного лица. — И кстати, я доела. Мы там ещё не совсем опоздали?

— Ничего, дождутся, — махнул рукой этот… этот… в общем, Бог, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться.

79) Assemble

Когда мы — в общем-то всё-таки вовремя — пришли к дверям того помещения, где должны были собраться Мстители, разговор внутри уже шёл. И голоса долетали достаточно чётко. Мы синхронно переглянулись… и Локи молча, коварно усмехнувшись, сделал левой рукой какой-то трудноуловимый жест. Часть двери где-то на уровне наших глаз «истаяла», открывая довольно сносный вид на происходящее внутри. Обалдеть!!!

Я изобразила губами молчаливое «Вау!», подняла в одобрении большие пальцы и даже изобразила беззвучные аплодисменты. Локи закатил глаза, но, по-моему, ему моё восхищение польстило. Впрочем, происходящее за дверью отвлекло меня от попытки вписать существование волшебства в свою материалистическую картину мира.

Говорил Беннер.

— Я, конечно, ваше… наше решение не осуждаю. Во-первых, другого способа закончить всё миром у нас просто не было, а лишний конфликт сейчас точно ни к чему. Во-вторых, нам действительно нужна его помощь, и в-третьих, проявлять неблагодарность в адрес того, кто нас спас — последнее дело, — он вздохнул и потёр двумя пальцами переносицу — Но что если… другому парню что-нибудь… не понравится?

Локи как-то странно дернулся. Мне тут же стало интересно, какая история за этим скрывается, но, увы, я сомневалась, что кто-нибудь меня просветит.

— Да что ему может не понравиться? — подчеркнуто (и неестественно) весело спросил Тони. — Разве что конкуренция относительно того, кто на свете всех зеленее.

— Zimoy i letom odnim tsvetom, — выдала вдруг что-то непонятное Нат и сползла под стол от хохота. Я отметила, что мрачный Хоукай не выдержал и кривовато улыбнулся. Остальные только недоуменно переглянулись и, видимо, махнули рукой на странности Чёрной Вдовы. Я сделала мысленно маленькую галочку — надо будет поинтересоваться, что же такого смешного она сказала. У Бартона, например. Надо же отношения как-то налаживать… Если он меня сразу не пошлёт по адресу ещё более дальнему, чем Асгард.

— Брюс, всем нам не будет просто, — тем временем, просмеявшись, уже в совсем другом тоне сказала Нат. — Но я весьма надеюсь, что Локи согласится помочь нам с нашей проблемой.

Против воли я бросила на своего Бога короткий взгляд. Меня не меньше других — а скорее, даже больше — волновало, согласится ли он. Но на этот вопрос ни его лицо, ни кольцо мне ответа не дали. Вместо этого Локи щелчком пальцев развеял колдовство, протянул руку и толкнул дверь, пропуская меня вперёд в…