– Январь-Месяц! – в голосе девушки сквозь суровое негодование прорывался смех. – Что же вы натворили?

«Кто бы мог ожидать от этого сурового и неприступного Месяца такого поступка?! – в душе Милава просто опешила от неожиданности. Но все так забавно получилось, так весело! И весь официальный настрой девушки на «нет» сошел. – Озорство! Самое настоящее!»

– Поскользнулся… – с преувеличенно покаянным видом протянул в ответ мужчина, с трудом скрывая усмешку, и… подул Милаве в лицо, сдувая мокрые снежинки и налипшие на нос прядки рассыпавшихся волос.

«Поскользнулся он! Как же!» – на какой-то миг время для девушки словно остановилось. Стоило встретиться глазами с мужским взглядом, как Милава буквально утонула в его загадочной глубине. Но горячее дыхание, коснувшееся щеки, вернуло в реальность.

– Вставайте же, Январь! – засмеялась девушка. – Простудиться ведь можете. Да и вес у вас немаленький, тяжело мне…

Нахмурившийся было Месяц, озадаченный перспективой простуды (и это учитывая, что Месяц он зимний!), со вздохом сожаления тут же отстранился, ловко поднимаясь на ноги. Руку девушке протянул, помогая тоже подняться. И тут же, Милава еще дух перевести не успела, отряхнул с ее полушубка снег.

– Тогда домой? – внимательно всматриваясь в лицо девушки, уточнил он. – Второй день подряд в сугробе оказываешься. Надо поскорее отогревать.

«Может, ему понравилось? Отогревать?.. – невольно подумалось Милаве. – В этот раз в сугробе я по его вине оказалась».

Согласно кивнув, девушка заспешила к раздевалке. И причиной спешки был совсем не страх перед простудой! Она отчаянно стремилась вернуться к формату привычных официальных отношений. Поведение Месяца во время этой прогулки странным образом поразило Милаву, выбив из колеи и заставив отойти от привычного образа.

Снежный вихрь закружил рядом с ледяным озером и подхватил их, а стоило ему опасть, как навстречу шагнул… красавец-мужчина!

Нет, он не впечатлил Милаву настолько, как Январь при их первой встрече, но…

«Одним словом, сказочные красавцы!» – припомнив еще и Константина, подивилась она изобилию фантастически прекрасных мужчин в этом мире. Кого ни возьми, обязательно необычайно хорош собой!

– Декабрь! – с легким недовольством прозвучал голос Января, прерывая размышления девушки. – С чем пожаловал? И Спутница твоя где?

На последнем вопросе голос Месяца чуть дрогнул, словно он сожалел об отсутствии Насти. Словно предпочел бы, чтобы брат его не смог все внимание свое сосредоточить на Милаве.

– Приветствую вас, Спутница брата моего старшего, – взглядом попеняв Январю на отсутствие манер, первым делом красавец Милаве поклонился. – Настенька у Олеси задержалась, Серого с малышами проведать захотела. Я же к тебе по делу явился.

– О делах позже, – резко перебил его Январь. – У меня вон Спутница в сугроб упала, согреть ее надобно.

И словно смутился слов своих под пристальным взглядом брата, от Милавы отступил. Девушка же во все глаза Декабря рассматривала.

«Именно ему соклановка моя истинной парой стала!» – в полной мере осознавая, насколько невероятно случившееся, старалась отыскать в чертах Месяца хоть какое-то свидетельство его исключительности.

Поклонившись, как учили, в ответ, девушка поймала ответный изучающий взгляд.

– И вам поклон низкий да пожелания здравствовать и благоденствовать! – смущенно отозвалась она. – Рада знакомству с вами, Декабрь-Месяц.

Но прежде чем Милава успела добавить, что совсем не замерзла и готова, как и полагается Спутнице, помогать хозяину дома гостя привечать, ее уже окружил вихрь снежный. И перенес в ее покои.

– Милава, скорее раздевайся и в кровать – греться под теплым одеялом. А я сейчас к тебе Топтыгина отправлю с чаем горячим да вареньем малиновым, – решительно скомандовал Январь, переместившийся вместе с ней.

– Что вы, Январь, – встрепенулась Милава, понимая, что Месяцу следует к гостю вернуться. – Совсем не замерзла я! Сейчас полушубок да сапоги скину и к обязанностям своим приступлю. Угощение для Декабря организую.

– Уверена? – придержав за руку девушку, что уже метнулась к шкафу с одеждой, спросил Месяц. – Не лучше ли было бы тебе ноги погреть и в баньке попариться?

«Что я, гостья в доме его? Когда обязанностями своими займусь?!» – внутренне возмутилась девушка, но вслух лишь твердо заявила:

– Нет. Неправильно это. Мне надлежит помочь вам, поэтому не отсылайте меня. Я все организую! Я мигом.

Все это Милава говорила, уже возвращаясь к своему привычному деловому настрою.

– Что ж… – протянул в ответ Месяц, и девушка не поняла, рад он ее решению или нет, и исчез в вихре снежном.

Но Милава сомнений не испытывала, она знала свои обязанности и действительно уже истосковалась по работе. Поэтому, быстро переодевшись да умывшись, поспешила на кухню – проследить, как ужин для братьев Месяцев будут собирать.

Пока на кухне распоряжалась, пока с восхищением наблюдала за быстрыми да ловкими движениями зверей снежных, что угощения на поднос собирали, время прошло. А приблизившись к двери комнаты, где братья беседовали, поняла, что прежде поднос с яствами придется на небольшой столик у стены поставить, чтобы дверь в комнату открыть. Но замерла, коснувшись дверной ручки…

– Видел я у Олеси Константина, – голос Декабря был на удивление грозен. – Он и поведал мне, что ты упорствовать продолжаешь, помощь Спутницы принять не желая. И силы свои восстановить не можешь! А время ли сейчас так упрямиться? Вот я – живой пример. Да и не известно еще, какой силе нам противостоять придется. Ты должен быть готов в любой момент на угрозу для мира нашего ответить! А что, если колдун на открытое нападение решится? Да всеми силами? Мы планов его не знаем.

– Уверен я, что со дня на день силы сбалансируются, – недовольно отозвался старший брат: не любил Январь, когда ему указывают, как поступать. Предпочитал своим умом руководствоваться.

Но неуступчивость эту Декабрь за братом знал и возражений не принял.

– А ты подумал, каково твоей Спутнице из-за этого? – еще суровее напустился он на Января. – Я более чем уверен, что она считает себя ненужной и тревожится из-за этого. Ведь помощь в этом деле и подпитка сил твоих – ее прямая обязанность.

– Возможно, ты и прав, – согласился с упреком Январь, но тут же взволнованно добавил: – Вот только сам я просить о помощи не буду. Отвык, признаться, от этого.

– А просить и не надо, – открыв дверь, Милава шагнула через порог. Уверенно встретила взгляды Месяцев – смеющийся Декабря и растерянный Января – и кивнула. – Да, признаю, нечаянно конец беседы вашей услышала. И прошу простить, не специально так вышло. А помочь я готова. И верно вы сказали, Декабрь, тревожно мне, что без помощи моей обходятся. Для чего тогда я тут?..

Действуя в рамках своих обязанностей, девушка чувствовала уверенность в своих силах: она в своем праве!

Январь поперхнулся, словно сказать что-то хотел, но в последний момент оборвал сам себя. Но синева в его взгляде потемнела, с небом грозовым оттенком сравнявшись, выдавая скрытые эмоции мужчины.

– Вот и славно! – моментально отреагировал Декабрь, с места вскакивая да поднос тяжелый из рук Милавы принимая. – Тогда вы уж поскорее поспособствуйте восстановлению этого упрямца.

И он кивнул на брата, что с самым неприступным и мрачным видом сидел в кресле.

– Обязательно, – пообещала Милава, уверенная, что прямо сегодня и поможет Месяцу силы восстановить.

«Должна справиться!»

– Вот и ладненько! – хлопнул ладонью по бедру Декабрь и улыбнулся сумрачному виду брата (уж он-то доподлинно знал, какие сомнения того одолевают). И тут же переключился на другую тему: – Удалась ли твоя задумка?

Январь кивнул:

– Да, проявил себя сообщник. Теперь я точно знаю, что колдунья не одна нападение организовывала. Права была Олеся, когда сомневалась.

– Как же найти его теперь? – вмиг став серьезным, задумался Декабрь. – Ведь неглуп этот кто-то, поэтому после гибели Нарины себя ничем проявлять не будет, затаится.