Император ухмыльнулся и заметил, как бы, между прочим:

  - Вообще-то ее родня уверена, что она МОЯ жена. Берт, уже застегивающий манжеты на чистой белой рубашке, кинул на императора неприязненный взгляд:

  - И когда только успел? - на секунду задумался и добавил: - Ритуал призыва? Его проводил ее дед?

  Нейрим кивнул.

  - Обидно, - протянул Берт. - Но безвыходных положений не бывает, в крайнем случае скажем правду.

  - Что ты напоил мою жену зельем, соблазнил и теперь шантажируешь меня, стараясь выторговать привилегии для своего рода? - уточнил император.

  - Это только твоя точка зрения, - огрызнулся Берт.

  - Так и рассказывать буду я, - коварно улыбнулся Нейрим.

  - Или я, - решила влезть в разговор, на правах пострадавшей стороны, я. - И думаю ,что история будет следующая: 'Двое демонов, находясь в преступном сговоре, похитили и обесчестили внучку шаман, тем самым обесчестив весь клан Бешенных Псов'.

  - Неужели ты ему это скажешь? - удивился Нейрим.

   - Это то, что он услышит, а не то, что я скажу, и все равно кто будет рассказывать. Так что, деду, думаю, вообще говорить не стоит, - подытожила я.

  Демоны задумались, видимо, с такой точки зрения они ситуацию не рассматривали.

  - Жаль, а я планировал умыкнуть тебя и отвезти к деду, - расстроился Берт, - такой план насмарку.

  Берт улыбнулся, подмигнул мне и добавил:

  -Пойду проверю как там пострадавшие. Тейну и без того досталось, а тут еще Ирвин удружил. Он, как и Дейн, конечно, поправится, но лучше, побыстрее доставить их в столицу. Здесь все же не лазарет.

  - А что с Дейном, - спросила я.

  - Сильные ожоги, я погрузил его в сон, проснется, когда полностью регенерирует, то есть часов через пять, - Берт ушел к пациентам, и мы остались с императором одни.

  Не зная как вести себя дальше, я поплотней закуталась в одеяло и попыталась слезть с колен императора, меня не удерживали, но демон мертвой хваткой вцепился в одеяло, наотрез отказываясь его отпускать и отчаянно зевая, Нейрим, как был в сапогах завалился на кровать, укрылся отобранным у меня одеялом, пробормотал, что-то вроде: 'Никуда не ходи одна' и уснул.

  Немного опешив от такого поворота событий и убедившись, что одеяло отобрать не получится, я отправилась на поиски одежды. Заглянув в шкаф Берта я обнаружила там штаны и рубашки, которые были мне однозначно велики, но выбор был невелик. Я подвернула рукава, штаны подпоясала какой-то длинной пыльной тряпкой, пар часов назад, кажется, бывшей балдахином. Пожалев, что нет зеркала, я направилась в ванную в поисках мягких домашних башмачков, которые должны были там остаться с моего последнего купания. Обувь я не нашла, зато нашла гору окровавленных тряпок. Я поспешила вернуться в комнату. Император спал, я решила прилечь рядом, всего на секундочку, и сама не заметила как уснула.

  Из объятий сна меня выдернули два спорящих голоса:

  - Тише ты, разбудишь.

  - Я ее понесу.

  - А портал в столицу кто открывать будет? Я сейчас не то что в столицу, в соседнюю комнату портал открыть не способен.

  - Ваше величество, я ее возьму, Берт возьмет Тейна, а вы откроете портал, - внес предложение третий голос.

  - Хорошо.

  Меня подняли, я протестующее замычала, требуя дать мне спокойно поспать, и, кажется, даже нечаянно съездила кому-то в нос локтем.

  -Эйлим, сейчас перенесемся во дворец, там сможешь спать, сколько твоей душе угодно, - гнусаво сказал император.

  Император? Дворец? Я не хочу во дворец. Я открыла глаза и села на кровати. Около двери стоял Берт и держал на руках Тейна, который все еще был без сознания, рядом с кроватью держался за разбитый нос император, а рядом с ним стоял Дейн, и с укоризной смотрел на меня. Мне стало совестно.

  - Прости, я нечаянно, - попыталась извиниться я.

  - Я знаю. - прогнусавил император.

  Берт опустил Тейна рядом со мной на кровать и подошел к императору. Нейрим только недовольно глянул на него и сказал:

  - И так заживет.

  - Заживет, но срастется скорее всего неправильно.

  Император вздохнул и отдал себя на растерзание целителю. Берт пощупав поврежденный орган, пару раз сочувственно прищелкнул языком, и одним резким движением вернул нос в исходное состояние. Императорская красота была восстановлена, чего не сказать об императорской чистоте. Все лицо и руки Нейрима были измазаны кровью, темно-синяя рубашка была в бурых пятнах. Оглядев себя и сквозь зубы выругавшись он махнул рукой, открывая портал.

  - Может быть, хотя бы умоешься, - робко предложила я.

  - Во дворце умоюсь. Идем.

  Первым в портал шагнул Берт, за ним Дейн пропихнул статую Ирвина, следом прошел сам, а за ним мы с императором.

  Портал вывел нас в средних размеров комнату. Темно-красный ковер, красные шторы, красная обивка на креслах, группками расположившихся вокруг круглых столиков, вдоль стен пристроились пара небольших диванчиков, пуфиков и стульев. Тут же были камин, три больших окна и потрясающей красоты потолок оформленный резными деревянными панелями, но больше всего мне понравилась прочно крепившаяся к потолку многоярусная позолоченная люстра, куда мне моментально захотелось забраться, так как комната была битком набита народом. Строгие военные мундиры, парадные эполеты, атлас и шелк костюмов придворных, тяжелый аромат духом и горьковато-кислый запах табака, гул голосов и тихий шепот смешивались, сливались, сплетались образуя непередаваемый и непереносимый Двор Его Величества Нейрима Третьего.

  При видя вымазанного в крови императора, придворные с надеждой оглядели императорское тело, силясь найти, хотя бы одну серьезную рану. Император едва заметно усмехнулся, и тут же те, кто сидел поднялись, те, кто стоял, поклонились. Какой-то бойкий старичок, не разгибаясь, умудрился протиснуться к императору и протянуть ему исписанную мелким подчерком бумажку. Нейрим лишь тяжело вздохнул, и из придворных как по волшебству исчезли прошения, доклады и папки с бумагами. В дальнем конце комнаты скрипнула дверь, и на красны ковер гордо шагнул высокий эльф, в длинной черной мантии. Он обвел высокомерным взглядом собравшуюся толпу, но наткнулся взглядом на императора, тихо ойкнул и сполз вниз, талантливо симулируя глубокий обморок.

  - Давно надо было секретаря заменить, - проворчал Нейрим.

  Брезгливо потрогав эльфа носком сапога, император развернулся к присутствующим и бросил:

  - Все вон.

  Придворных как ветром сдуло, секретарь тоже попробовал уползти, но император наступил ему на полу мантии, прося, задержаться, и обманчиво тихо приказал:

  - Начальника Тайной Канцелярии ко мне.

  Эльф рванул с места в карьер, подобрав мантию и сверкая голыми ногами в нежно-розовых лакированных ботинках.

  - Да, секретаря надо определенно менять, - констатировал Берт.

  - Кхм, - только и смог выдавить из себя император. - Дейн, отнеси Тейна в лазарет, - он взмахом руки открыл портал.

  Берт и Дейн обменялись грузом, и Дейн скрылся в портале. Император открыл дверь, и мы, пройдя через приемную, оказались в кабинете. Переносную статую Ирвина поставили в темный угол у книжных полок, меня усадили на диванчик у окна, Берт попробовал было устроиться рядом, но поймав предупреждающий взгляд Нейрима, резко передумал и переместился в бок, застыв памятником самому себе по правую руку от меня. Император на несколько минут скрылся за небольшой дверкой и вернулся уже с чистым от крови лицом и руками, о происшествии с носом теперь напоминали лишь пятна на рубашке.

  В дверь коротко постучали, и, дождавшись разрешения войти, в кабинет шагнул слепой на один глаз, практически седой мужчина.

  В дверь коротко постучали, и, дождавшись разрешения войти, в кабинет шагнул слепой на один глаз, практически седой мужчина. Он прижал правую руку к груди и склонил голову.

  - Добрый вечер, Николас, - император устало опустился в кресло.