Первый бедолага — инженер, подорвался на взрывчатке в первый же день. Другому повредил шлем падающий после взрыва булыжник. Хорошие специалисты, поневоле не имеющие навыков работы в агрессивных условиях, не в состоянии оказались работать в скафандрах.

Еще двое повесились, спустя неделю после приезда. Еще одного не нашли после захода местного солнца. Больше потерь не предвещалось — остальные сбились в тесную группу профессионалов, понимая, что это единственный шанс выжить. Работа на таком объекте, как Лабиринт, пускай и без веры в возвращение на планеты Конфедерации, оказалась неплохой компенсацией за тяжелые условия труда. Команда сплотилась, постепенно приподнимали головы историки — такого открытия для себя они даже не предполагали. Хотя, конечно, условия жизни далеко не напоминали сказку — крохотные комнаты, рециркулируемые воздух и вода, необходимо-достаточное питание, содержащее в себе все, что нужно, чтобы прожить еще один сол.

— Босс, солнце заходит, скоро начнет темнеть, — подошел один из головорезов-подгонял, следивших за работой остальных невольных. — Мы не можем продолжать сегодня работу. Иначе топлива для генераторов не хватит до прибытия грузового корабля.

— Работаем, пока хоть что-то видно. Иначе это будет последний корабль, а мы отсюда никогда не выберемся, — ответил Капитан. Через динамик внутренней связи послышался тяжелый вздох.

— Хорошо.

— Сегодня продвижения есть?

— Нет, ни единой зацепки. Как и последнюю неделю. Пятьдесят комплектов взрывчатки потратили — но вокруг этого строения всего лишь пустыня. Не думаю, что мы найдем здесь еще хоть что-то. Пора сворачиваться, — головорез повернулся в сторону заходящего солнца. — Кому пришла идея строить здесь Лабиринт? Ведь здесь совсем невозможно находиться.

\

— С восходом солнца еще раз проведем исследования по периметру. И будем углубляться в центре. Может, там найдем хоть что-нибудь. И надо просканировать все стены на наличие полых областей.

В прошлый раз это помогло — именно так нашли те семь спрятанных вакуумных контейнеров, которые были пересланы очередным грузовым космолетом обратно в сторону Конфедерации. Что именно там нашли — никто здесь не знал, приказ был однозначным — смерть любому, кто заглянет внутрь контейнера.

— Может они того, вывезли за собой все оборудование, а что оказалось ненужным — то и оставили в Лабиринте, а, босс?

— Тогда наша задача понять, что здесь действительно ничего больше нет. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Должны же найти хоть что-то, чтобы передать это обратным грузовым кораблем?

— Должны. Но ускоряться бессмысленно — заряды скоро начнут заканчиваться, тогда будем бить баклуши до прибытия корабля.

Капитан воззрился на местное тусклое солнце. Оно хоть и давало свет, но его было недостаточно, едва начинался закат. Сколько-нибудь пригодного климата, атмосферы и каких-либо условий для существования на этом шарике определенно не было. Может, неведомые конструкторы именно поэтому выбрали себе идеальное место для строительства Лабиринта? И откуда же главный-то знал, где находится Лабиринт, как добраться до него через все кротовые норы и где его искать на этой не самой маленькой планете? Хотя, незачем обычным трудягам знать эти секреты Вселенной. Может, оно и к лучшему, что его здесь нет.

***

Служебный автомобиль притормозил перед высотным офисным зданием и запустил алгоритм автоматической парковки недалеко от дверей. Тейлор вышла из машины и направилась к центральному входу.

Пост охраны принял ордер, считал информацию.

— Я смотрю, что вы хотите посетить рабочее место миссис Харрисон. Однако, должен вам сообщить, что она сегодня не проходила пост охраны, — сказал охранник, возвращая обратно ордер.

— Миссис Харрисон числится пропавшей без вести. Мне необходимо осмотреть ее рабочее место, а также поговорить с коллегами, — ответила Тейлор.

— Тогда Вам на сто пятый этаж, там по коридору налево, в приемную. Вас сориентируют, где находится рабочий кабинет и рабочее место пропавшей, — сказал охранник, пропуская дальше.

— Благодарю.

На мгновение Тейлор призадумалась — почему у охранника не вызвал никаких эмоций тот факт, что одна из его регулярных посетительниц числится пропавшей. Однако, возможно, это связано с тем, что даже спутниковая геолокация говорит о том, что гражданина не было на работе последние несколько дней.

Скоростной лифт быстро поднял Тейлор наверх, двери открылись, явив узкий, но ярко освещенный коридор. С обеих сторон коридора, через одинаковое расстояние, располагались обычные офисные двери, ведущие в еще одни коридоры, ведущие через еще одни двери по кабинетам. Типичное офисное здание, спроектированное людьми, желающими возвести здание с минимальными расходами и максимальным экономическим эффектом. Как правило, самое большое помещение, которое есть в таких зданиях — входная зона, она же с постом охраны и большим стендом, указывающим названия фирм, которые здесь можно найти. Да и то, такое помещение должно быть хоть немного больше хотя бы потому, что иначе стенды не поместятся внутри здания.

Повернув направо по коридору, Тейлор на первой же двери обнаружила табличку «Приемная». Стукнув в дверь три раза, она зашла внутрь.

— Добрый день. Детектив Тейлор Маршалл, департамент правопорядка, — представилась она, заходя внутрь и показывая служебное удостоверение.

— Добрый день, добро пожаловать к нам в офис. Что привело детектива к нам? — ответила секретарша, отрываясь от терминала компьютера.

— Я расследую дело, которое связано с… эээ… миссис Харрисон. Вы не могли бы ответить на несколько вопросов? — спросила Тейлор, предъявляя ордер.

— Конечно, детектив, я постараюсь.

— Должна вам сообщить, что мистер Харрисон покончил жизнь самоубийством. В тот же день, маячок миссис Харрисон перестал отвечать по всем каналам, — ответила Тейлор.

Секретарша ахнула, приложив ладони к лицу. Медленно присела.

— Сейчас органы правопорядка делают все возможное, чтобы как можно быстрее найти пропавшую, — сказала Тейлор.

— Да, конечно, все, чем могу помочь.

— Когда вы последний раз видели пропавшую?

— Во среду вечером, в конце рабочего дня. Она уходила домой. Кажется, в тот день мистер Харрисон забирал ее на машине.

— Он часто ее забирал?

— Нет, совсем нечасто. Наверное, поэтому я обратила внимание.

— В последнее время у нее были какие-нибудь проблемы на работе, в семье? Вам не довелось ничего такого узнать?

— Нет, ничего такого я не знаю. Можете поговорить с напарницей миссис Харрисон, но она не очень общительная. Не думаю, что хоть кто-то из коллектива знает, что происходило у них в семье. Миссис Харрисон была достаточно закрытой дамой старых взглядов — дела семьи всегда остаются внутри семьи. Будете кофе?

— Да, пожалуй, — ответила Тейлор, присаживаясь на угол стола.

Пока секретарша наливала кофе, детектив внесла все необходимые данные о разговоре в систему. Система в ответ выдала оповещение, что военные спутники обнаружили сигнатуры, присущие биоключу пропавшей. В журнале также вышло уведомление, что Николас уже направился к месту. Больше информации по результатам поиска Тейлор сейчас запрашивать не стала — напарник, коли будет необходимость, перезвонит.

— Держите, пожалуйста, — секретарша протянула кофе.

— Спасибо.

Тейлор сделала пару глотков.

— А что произошло с детьми Харрисон?

— Их отправили в дом-интернат. В скором времени с ними встретятся дознаватели, если нам не удастся ничего выяснить.

— Но почему же мистер Харрисон так поступил?

— Этого мы, к сожалению, тоже не знаем. Думаю, что когда мы найдем жену, мы многое узнаем и о самом мистере Харрисоне.

Тейлор сделала еще несколько глотков.

— Могу я взглянуть на ее рабочее место?

— Да, конечно, я вас проведу.

Следователь поставила полупустую кружку кофе на стол, и отправилась следом за секретаршей. Дверь, узкий коридор, дверь, маленький кабинет, на двери нет никаких опознавательных знаков, только номер.