- И проверьте графа, - Николас кивком головы показал на лежащую фигуру в балахоне.
Медик подошел к телу.
- Сердце остановилось. Само. Как будто от старости, - ответил врач.
- Штурмовая группа готова к возврату, - доложил Николас по системе связи.
***
- Ахххх… - непроизвольно вырывается звук. Меня переложили на каталку.
Время пришло. Жизненные показатели моего тела показывают стабильно отрицательную динамику. Чтобы тело мое использовала наука – сейчас, можно сказать, время принятия решений. Или же еще два-три месяца я смогу потоптать землю, пока мои органы, один за одним, не откажут, или же наука тело мое будет использовать прямо сейчас.
Надо сказать, что медицинский корпус уже готов меня принять – уж это дело у них сделалось достаточно быстро.
Изредка открываю глаза – ощущение такое, как будто я бесконечно устал, и просто хочу поспать. Врачи, перемещающие каталку, периодически бросают на меня встревоженные взгляды.
Открыв глаза в очередной раз, я понял, что мы уже в медицинском корпусе. Видимо, ненадолго задремал по дороге сюда. Врачей, которые доставили меня сюда, уже не было вокруг.
В поле моего зрения появилась девушка в белом халате, но без символики служителей Эскулапа. Она присела рядом с койкой, на которую меня перегрузили, смахнула с лица длинную прядь светлых волос и улыбнулась мне.
- Мистер Содденберг, добрый день. Меня зовут Мари, и прежде чем мы приступим, я должна рассказать вам, как именно наука собирается воспользоваться вашим бесценным телом.
Я прикрыл глаза и затем открыл их вновь.
- Мне будет необходимо, чтобы вы четко и ясно дали свое разрешение, поэтому мне придется несколько вас взбодрить, - Мари повернулась на стуле, взяла шприц, и вскоре я почувствовал легкий укол в плечо. Мгновением позже усталость начала постепенно, очень нехотя, уходить. Мне даже показалось, что я стал чуть четче видеть.
- У вас очень длинная жизнь, мистер Содденберг, и именно поэтому нам так интересен ваш мозг. Будучи в прошлом работником космической отрасли вы, несомненно, внимательно следили за всеми новостями и новинками, которые получало человечество на пути к освоению солнечной системы и планет за ее пределами. Не сомневаюсь, что вы так же прекрасно осведомлены и о том, какие находки обнаружило человечество на Марсе, не так ли? – Мари продолжала внимательно на меня смотреть, не упуская с лица, впрочем, легкой улыбки.
- Само собой. Но как связано это все с тем, что вы собираетесь сделать? – я сглотнул, почувствовав боль в горле.
- Многие лучшие умы этого мира бились над тем, чтобы получить доступ к технологиям, найденным на Марсе. Находки некоторых исследователей оказались настолько удачными, что в скором времени комиссия найдет повод прекратить все исследования и сбросить все находки обратно на планету. Возможно, они даже постараются уничтожить Лабиринт с помощью орбитальной бомбардировки только лишь ради того, чтобы обрести мнимую безопасность от технологий других рас.
Она прервалась, проверив показатели мониторов. Лицо ее на мгновенье прорезала тревога. Неужели, не согласившись бы сегодня на эту процедуру, я протянул бы всего лишь несколько дней, так и не принеся никакой пользы обществу?
- Моя задача – наша задача – постараться доказать миру, что все найденные и исследованные нами технологии – это путь в лучшую жизнь, лишенную старости, болезней, войн и голода. Нам удалось расшифровать одну из марсианских технологий – это концентратор личности. Он позволяет записывать все навыки, знания и умения, обретенные личностью, в компактный вид, который затем можно передавать другому живому существу. Представьте себе, насколько быстрее пойдут наши исследования и разработки! Сколько времени мы сможем сэкономить на обучении нового персонала! Ведь достаточно будет лишь загрузить в человека нужные воспоминания, и все – он готовый специалист своей отрасли!
Я прикрыл глаза. Что ж, в наше время о таких технологиях никто даже не мечтал.
- Так вот, мистер Содденберг, - продолжила Мари. – Мы находимся на этапе испытаний прототипа расшифрованного марсианского устройства, и вы можете стать первой концентрированной личностью, которую мы могли бы использовать как доказательство эффективности новой технологии. Однако это хоть и медицинский, но все же эксперимент. И оттого мне требуется ваше полное понимание и согласие на участие.
Мари протянула мне планшетку с бумагами, на которых потребовалось поставить свою подпись. Что ж, я давно принял решение послужить нашей науке. Да и бесконечная усталость дает о себе знать. Проще здесь, проще сейчас отказаться от существования, но знать, что ты помог подрастающему поколению.
Я взял планшетку, ручку, и поставил свою подпись. Мари улыбнулась мне.
Откуда-то появились ее ассистенты, а зрение мое вновь становилось хуже. Видимо, что бы ни вколола она мне до этого, эффект прекратился.
Я чувствовал, как к рукам ногам подсоединяют электроды, как подключают небольшие аппараты к моей голове. Включилась окружающая меня техника. Недалеко от меня заработала небольшая демонстрационная панель.
Мгновение спустя голову пронзила боль, а на панели начали появляться изображения. Сначала – просто картинки, которые начали меняться все чаще и чаще, пока не превратились в настоящий фильм, повествующий о ключевых событиях моей жизни.
Наша с Вивьен свадьба. Рождение детей. Тот злополучный вечер.
Голова продолжала болеть, становилось тяжело дышать, я начал слышать звуки кардиографа – мое сердце билось все чаще и чаще.
Мои прогулки вместе с детьми и женой. Маркус, катающийся на велосипеде. Пожар в общежитии.
Воспоминания сменяли друг друга хаотично, совсем не в той последовательности, как они происходили в жизни. Дышать становилось все труднее. Вокруг меня начали собираться ассистенты.
Я вижу наше первое свидание. Хотя, скорее догадываюсь что именно оно. Глаза очень хотят закрыться.
Открываю один глаз. На панели – белые стены, больничная палата. На панели – ассистенты, которые толпятся вокруг меня здесь и сейчас. Мои воспоминания закончились и их место заняло то, что происходит здесь и сейчас. Выдыхаю. Глаза закрываются, и в последний момент я слышу однотонный писк кардиографа.
***
Возле третьей планеты от звезды в космосе вращался древний корабль сгинувшей расы. Бортовой компьютер обнаружил на поверхности планеты одну из баз Экзи. Капитан, вздохнув, приказал новоиспеченным штурманам выполнить маневр схода с орбиты и приземления.
[Ноябрь 2016 – Февраль 2018: Магнитогорск, Москва, Казань, Самара, Южно-Сахалинск]