В тот день мы подали документы Томаса на перевод. Осталось только дождаться его двенадцать лет, и наш ребенок начнет свой путь военного.

***

Спустя шесть лет, в свои пятнадцать, Томас с отличием закончил кадетскую школу и поступил в военный институт, выбрав для себя профиль правопорядка. За этими событиями я уже следил за решеткой острова-тюрьмы. После событий, случившихся четыре года назад, сыновья не навещали меня, и, конечно, обоснованно. Вряд ли они простят мне то, что случилось с их матерью.

Мальчиков распределили по приемным семьям, Маркусу и Томасу повезло – новые семьи не возражали против увлечений мальчиков, но мои сыновья оказались разлученными навсегда, не имея никаких возможностей связаться друг с другом. Маркус продолжал учиться, выбрав для себя путь юриста, а Томас шел по стезе военного.

Порой я, как биологический отец мальчиков, получал известия об их профессиональных успехах, и, спустя какое-то время, с гордостью узнал, что Томас с отличием закончил институт, и по распределению сразу же попал в департамент правопорядка – он получил от жизни то, о чем мечтал с самого детства.

Я следил за делами, которые раскрывает мой сын, следил за его успехами в карьере, новыми званиями и наградами, которые он получал. Жаль, что я никогда не смогу лично поздравить своего сына.

***

Департамент правопорядка был похож на растревоженный пчелиный улей. На экранах крутился фотоотчет с территории детского приюта, пострадавшего от жестокого пожара. По камерам видеонаблюдения уже была установлена причина – преднамеренный поджог. Как объект высокой социальной значимости, приют был оборудован специальными камерами, видеозаписи с которых хранились на центральном сервере, и поэтому следователям потребовалось совсем немного времени, чтобы просмотреть их.

Николас сидел перед рабочим терминалом, и прокручивал запись снова и снова. Рядом сидела Тейлор, которая боролась с зевотой.

Вот мужчина заходит в холл приюта. Вот сумка, которую он ставит на пол. Разводит руки в стороны. Провозглашает «Ты приготовил предо мной трапезу в виду врагов моих, умастил елеем голову мою, чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни. Пламя, освобождающее да освободит всех и каждого заблудшего в доме сим, да отправит их на страшный суд!». После этого сумка незнакомца вспыхивает, а вместе с ней – и весь приют. Николас поставил видеозапись на паузу.

- Похоже, что в сумке у него напалм. Даже стены горят, пламя не гаснет, а только перекидывается на все, что может найти, - говорит Тейлор.

- По внешним камерам видно, как на стоянке перед приютом, этот безумный поливает себя чем-то. Смотри, как он тоже вспыхивает. Наверняка это был бензин. Еще одно самоубийство, унесшее невинные жизни, - отвечает Николас, запуская последующие несколько секунд видеозаписи.

- Криминалисты выясняют, что это за человек. Автомобиль также пробили, оперативную группу направили для обыска дома этого сумасшедшего. Дело переведено под пятый уровень допуска, - сказала Тейлор, отворачиваясь от рабочего терминала.

Настенные часы просигналили. Девять часов утра.

- У нас с тобой есть немного времени. Дом автомобилиста уже проверили? – спросил Николас, с грустью покосившись на кружку с холодным кофе.

- Нет, оперативных групп не хватило. Почти все участвовали в разборе завалов приюта, и перенаправлены на следственные мероприятия по этому поджогу, - ответила Тейлор.

- Хорошо. Брифинг только в полдень, поэтому предлагаю немного прокатиться.

- Отличная идея. Надо немного подышать свежим воздухом, - ответила Тейлор.

Следователи вышли из здания департамента, и направились на парковку. После утренней поездки от дома Николаса, его личный автомобиль стоял припаркованным здесь же, рядом с входом в департамент.

Дом находился недалеко от штаба департамента.

Сотрудники судебной экспертизы и криминалисты доставили все вещественные доказательства, связанные с последними событиями, в департамент. Для расследования был предоставлен конференц-зал, где на терминалах был организован доступ к материалам дела, видеозаписям, описям находок на местах преступления.

Оперативники и следователи проводили анализ ситуации, пытаясь выявить схожие мотивы и элементы у всех самоубийц. События ночи, связанные с пожаром в детском приюте, не дали поспать почти никому из сотрудников. Все экстренные службы съехались по срабатыванию пожарной сигнализации, однако спасать было уже некого – приют горел как карточный домик, пылая по всей своей площади. Пара часов потребовалась экстренным службам, чтобы потушить небольшое здание, прежде чем приступить к поиску тел. К моменту, когда Николас и Тейлор отъезжали то департамента, количество погибших оценивалось в сорок человек.

Машина подъехала к дому, и припарковалась. Следователи вышли из авто. Гражданская система охраны, установленная в доме, идентифицировала удостоверения представителей департамента, и разблокировала вход.

Типичный двухэтажный дом, с типичным ухоженным газоном. Рядом с домом – гараж для автомобиля. Внутри дома - небольшой коридор, гостиная комната, спальня, кухня. Мебели было немного, на полках отсутствовали фотографии, нигде не было предметов, показывающих владельца примерным семьянином.

- Этот явно был холостяком, - сказала Тейлор, заглянув в холодильник. – Сплошные полуфабрикаты.

- Удобно, если ты планируешь лишить жизни десяток детей, - ответил Николас.

Он поднялся на второй этаж, зашел в спальню. Здесь царил порядок, не свойственный холостяку. Николас заглянул в ванную комнату, выглянул в коридор. Действительно, везде был полный порядок.

- У меня складывается впечатление, что он заранее готовился, убрался, все расставил по своим местам, - сказала Тейлор, тоже заглянув в спальню. – В других комнатах тоже полный порядок.

Николас подошел к включенному рабочему терминалу. На экране отобразился почтовый клиент. Письма, которые получал преступник последний месяц, не были прочитаны, за исключением некоторых. Все письма, на которые обращал внимание живший здесь человек, приходили от неизвестного адресата, и состояли только из цифр – время, каждый раз – 18:00. Следователь выбрал эти письма, и переслал их на сервер департамента. Дальше – дело оперативников из отдела информационных технологий, их задача – определить, с какой планеты Конфедерации пришли сообщения.

Больше ничего интересного терминал следователям не показал. Николас спустился вниз, в гараж. Здесь тоже не было ничего интересного – ни инструментов, ни вещественных доказательств, связанных с взрывом.

Следователи спустились вниз, и сели в машину. На терминале уже высветился результат аналитики почтовых сообщений – они были отправлены с Сицилии – одной из планет Конфедерации, входящей во внутреннее кольцо.

- Давай еще раз заедем к нашему висельнику домой. Мне кажется, что мы еще на все обратили внимание, - сказал Николас. – Здесь же должно быть недалеко?

- Да, доедем быстро.

Машина на автопилоте покатилась дальше.

- Если окажется, что письма связаны с делом, нам будет необходимо передать расследование на кросспланетный уровень, - сказала Тейлор.

- Согласен.

Николас повернулся к терминалу, и запросил информацию по почтовым адресам остальных преступников последних дней. Если почтовые серверы выдадут информацию по запросу департамента, можно будет отследить наличие схожих адресатов или писем. Правда, эта операция требует несколько больше времени, чем просто аналитика имеющихся сообщений.

За окном проносились типичные дома пригорода, одинаковые в своей архитектуре. Субботнее утро останавливало жителей дома, практически у каждого строения стоял автомобиль. Небо закрывали высокие тучи, погода до вечера однозначно не предвещала дождей.

Во втором доме Николас сразу направился в гараж.

- Единственное, что мы забыли проверить – машину нашего висельника, - сказал он по пути. – Не думаю, что при жизни так далеко от центра города, наш клиент перемещался бы на общественном транспорте.