Я прокашлялся и отпил из кружки. Вот и пригодилась...

– Есть сущности, способ жизни которых кардинально отличается от привычного нам. Условно можно назвать его "энергополевым". И "разумность" их тоже с нашей имеет мало общего. Миллиарды лет они мигрируют всей своей "общностью", всей расой, по Глубокой Пустоте. Уничтожая, "переваривая" по пути следования обычную материю. И даже меняя немного структуру пространства. Редчайшее с точки зрения вероятностей событие – но именно наша вселенная оказалась в тот момент у них на пути. Отвести эту угрозу, отклонить вектор их движения существующая цивилизация, – да ещё и в сложившейся сложной внутренней ситуации, – была просто не с состоянии.

Блин, ринк кончился. придётся продолжать "насухую".

– Древние, как мы их называем, – у Броро опять дёрнулась бровь, – обитатели другой вселенной. Не в смысле удалённости – а в смысле "другого плана бытия". Можно назвать его "параллельным" или "перпендикулярным", не важно. Важно, что некоторым путем информация о сложившейся ситуации попала к ним. Имея... некоторые опережающие технологии и знания, так скажем, они организовали нечто вроде "экспедиционного отряда". Или "гуманитарной миссии"... Точного определения дать невозможно, потому что побудительные мотивы и образ мышления их – сильно отличаются. "Приходили" они к нам в форме... Тут тоже сложно, не получится у меня объяснить. Подробности проще опустить, чем пытаться растолковать.

Ага, вот я сейчас попробую тебе объяснить, откуда это моё тело взялось. И что злобная иновселенская сущность не захватывала бедного Гаврана. Не-не, даже и не ждите...

– Несколько сотен лет пара десятков тысяч "пришельцев" боролась с угрозами, попутно приводя общую ситуацию к уровню, когда по результатам нашествия и глобального столкновения "всех со всеми" – тотального уничтожения привычной нам разумной жизни не случится. Да, откат. Да, регресс. Но на новом витке – нормальное поступательное развитие. А добившись более-менее планируемого результата, они постепенно ушли. Точнее – перестали приходить. А поскольку присутствовали они у нас достаточно долго, – да и в сферу своей деятельности вовлекали много "местных", практически миллионы, – то и материальных следов оставили достаточно для того, чтобы помнили о них и хоть что-то знали мы до сих пор. Кстати, для информации: "правило пятёрки", аксиому о первичности сохранения жизни разумного и ещё несколько основополагающих вещей "продвинули" когда-то в общее сознание именно они... Ну вот, как-то так я предполагаю, нра Броро...

Риткина аватарка на краю обзора лыбилась на все сорок восемь зубов и хлопала в ладоши. "Классная лекция. Ты замечательный популяризатор истории", – чуть ехидно шепнула она мне. "Жить захочешь – ещё не так раскорячишься", – огрызнулся я. Шеф "ушёл в себя", тихо и молча что-то переваривая. Ну что-что – мой рассказ, естественно. К чему придёт в итоге, интересно. А я... Я бы сейчас пива выпил, и плевать что напиток местный весьма сомнительного вкуса. Утомился я что-то от этого разговора. И вообще – просто утомился.

***

Сидя в небольшом уютном закутке, образованном несколькими симпатичными кустиками, – прямо на траве, без всяких там пластиковых "скамеек", – я пил. То самое, так желаемое мною недавно, пиво. Вот прям как мечтал, так и сделал: по выходу из кабинета Броро отправился прямо в релакс-зону, – ту самую, где пару месяцев назад у нас с Маррой было "первое свидание", – взял в кафешке местной пару ёмкостей с напитком, заныкался в тихое местечко... И сижу вот, расслабляюсь. Неторопливо перебираю недавно закончившийся разговор.

После моего эпического "исторически-популяризаторского" монолога шеф посидел молча ещё несколько минут, чего-то там в голове у себя катая. Потом слегка встряхнулся, нашёл меня взглядом – и поинтересовался:

– А как думаешь, на настоящий момент ситуация в... – он невнятно покрутил кистью в воздухе, подыскивая слова, – нашей вселенной опять стала угрожающей? Или, может быть, к таковой стремится?..

И вопросительно уставился на меня. Пожав плечами, я честно, – как думал, – успокоил его:

– Ну, я ничего такого не наблюдаю, нра Броро. На основе имеющейся у меня информации, конечно...

Я чего, оракул дельфийский, – или как там его звали, – апокалипсис вселенский пророчить? Знать не знаю и ведать не ведаю. А моё появление, одинокого путешественника, на предзнаменование никак не тянет. Пусть шеф не гоняет зря. Он в ответ кивнул – и опять ненадолго замолчал, задумавшись. А когда "включился" – выдал мне уже свой... монолог. И если не пересказывать дословно, из него можно было, – и нужно, – выделить несколько важных вещей.

Во-первых, мне рассказали, – благо сама по себе эта информация была не секретной, – о методе, используемом СБ для... мониторинга и прогнозирования, так скажем. Вообще, многие структуры, имеющие богатые вычислительные ресурсы, подобным пользовались. Разница была именно в методиках. Как раз уже секретных. И количестве этих самых доступных ресурсов. Грубо говоря, чем мощнее искины и шире доступ к информации – тем точнее результат. У Безопасности тут конкурентов было мало.

Сама фишка заключалась в том, что высокоранговые искусственные интеллекты все свободные секунды и минуты своего времени не фигней занимались, а совершенствовали вирт-модели конкретных реальных процессов и явлений на основе комплекса получаемых данных. Не скучали, глядя по сторонам, и не с органиками болтали – а расширяли охват, уточняли отклики и писали протоколы реагирования.

Наглядный пример: просто отследив несколько десятков тысяч параметров, – циферок из экономических отчётов, рейтингов ресурсов Глобонета, медицинской статистики и прочее, и прочее, – искины Службы с вероятностью более девяноста процентов могли выявить, например, факт преступной коррупции некоего планетарного руководства. И даже предположить масштаб и персоналии. Или, что ещё лучше, указать на предполагаемую формирующуюся тенденцию. Профилактика, так сказать, зреющих проблем.

Что невозможно для одиночного органического мозга и невероятно сложно даже для огромных аналитических отделов из живых разумных – вполне доступно мощным кристаллическим интеллектам. Установить тысячи, – сотни тысяч, – таких контролируемых параметров для великого множества сложных динамических систем, откалибровать граничные условия, отработать аппарат для анализа, разработать протоколы реагирования на различные угрозы... И эффективность любой структуры, – в данном случае СБ, – вырастает на два порядка. Это ведь надо ещё учитывать, что и прочие, – традиционные и привычные, – способы и методы работы никто не отменял. В общем, усвоив и осознав сказанное, почувствовал я себя даже не мухой на дороге парового катка – а песчинкой, падающей в корону звезды. Захотелось зарыться, заткнуться, закопаться в какую-нибудь щель – и никому на глаза не попадаться. Что, к сожалению, в местном социуме практически невозможно. Тут даже не побомжуешь в удовольствие – выловят, блин...

Далее шеф... намекнул, скажем так, – потому что эта информация была уже закрытой, – что последнее время прошло "сверху", из центрального имперского аппарата СБ... нет, не усиление какое-то... Просто было предписано обратить внимание на странности, нестыковки, интересные факты по нескольким протоколам. В смысле, в соответствии с указанными в них перечнями отслеживаемых направлений. Где-то что-то слегка вышло "за рамки" в комплексе контрольных показателей. Какая-то система уравнений и формул, так сказать, выдала нарушающий баланс результат. И один из протоколов – относится к условной директиве "Наследие". Ага, именно так, – "аненербе", сука, местное. Чо ж они такие умные, бл**ь... Я ещё сам себя к древним не успел "отклассифицировать" – а им уже что-то где-то подозрительным показалось. Ладно, будем иметь в виду...