— Яр, поехали со мной? — предложил Тоха. — Все лучше, чем коров гонять, да говно грести.

— А на свинарник нет нарядов? — поинтересовался я. — А то что-то перспектива работы грузчиком меня не слишком вдохновляет.

— Выбор у вас невелик, решайте быстрее, — заметил Александр.

— Хорошо, поедем мы с Антоном, — отозвался я. — Надеюсь, никто не против?

— Езжайте-езжайте, — сказала Пчелка. — Если к обеду опоздаете, я вам в гостиницу чего-нибудь захвачу.

— Это здравая мысль, — согласился Тоха. — Скорее всего, нам предстоит долгий маршрут.

Все отправились на комплекс, а мы с Антоном остались ждать КАМАЗ возле столовой.

— Чего это тебя потянуло путешествовать? — поинтересовался я.

— Хочу окрестные дороги получше запомнить, — отозвался Антон. — Вдруг автостопом выбираться придется. Я карту видел, но своими глазами всегда лучше.

— Надеюсь, в случае такого побега ты будешь с нами, о могучий следопыт, — пафосным голосом заметил я.

— Всё равно разделяться придется, такую толпу за раз разве что рейсовый автобус подберет, — практично заметил Антон. — Мы с Сашей о дежурстве не поговорили.

— Вечером поговорим, — сказал я. — Или вообще Лёню попросим, чтобы он сообщил Сане. Незачем лишнее рвение проявлять, а то еще работы навялят. А вот когда ты с Аней собираешься поговорить, этого я не знаю.

— Я поразмыслил и решил, что это не так важно, — задумчиво ответил Тоха. — Даже если она как-то с этим связана — вряд ли она организатор. Максимум, что ей можно сделать — это уволить, а этой работой она совсем не дорожит. И потом, Лёня вряд ли кинется обо всем стучать Курдюку, он свой человек, компанейский. Нам важно подтвердить гипотезу, что толку раньше времени пересуды разводить.

— А вдруг это Аня и есть истинный злой гений всей этой местности, а Курдюк просто её марионетка? — заговорщицким тоном поинтересовался я.

— Да ну тебя нахрен с твоей конспирологией, — огрызнулся Тоха. — Если мы разберемся с местной эпизоотической проблемой и доложим Петровичу, это будет жирный плюс в пользу нашего отъезда из этой дыры — диагноз установлен, лечитесь как хотите!

— Это ты верно заметил, — согласился я. — Ладно, хватит болтать, вот и наш лимузин.

На дороге от гаража появилась процессия, возглавляемая серебристой девяткой, которую догонял КАМАЗ с прицепом довольно потрепанного вида.

Девятка поравнялась с нами и оттуда высунулся кладовщик Михал Иваныч:

— Прыгайте, хлопцы, в КАМАЗ, я вперед поеду — договариваться, а вы следком. Потома обратно вернетесь, а у меня еще по поселкам дела.

Мы последовали его приглашению. За рулём грузовика сидел толстый угрюмый мужик, со следами недовольства жизнью и недельной щетиной на лице. Он не ответил на наше приветствие и попытки представиться, так что я даже подумал, что он немой. Однако, когда я попытался приоткрыть окно, он угрюмо рыкнул: «Не трожь, бля!», подтверждая первоначальное впечатление.

Машина шла как-то медленно и натужно, будто бы припадая на правую сторону, видимо, на этот колесный рейд отправили наименее ценный экземпляр. Ехать было неимоверно скучно, но мы не решались разговаривать при водителе и в конце концов я просто заснул.

Проснулся я от резкого рывка остановившейся машины. Мы оказались возле шиномонтажной мастерской, соседствующей с автозаправкой на трассе.

— Вылезайте, — недружелюбно рыкнул водила. — Вон куча колёс, сперва в кузов закидывайте, как наполнится — в прицеп.

— А может, борт опустить? Так-то попроще будет, — рационально предложил Антон.

— Нехуй, бля, так закидывайте, — ответил водила, давая понять, что разговор окончен.

Мы принялись за дело. Работа была изнуряющей и монотонной, тяжелые покрышки непросто было перекидывать через высокие борта машины. Вдобавок, из-за отсутствия перчаток я быстро расцарапал руки о проволоку корда, торчащую почти из каждого колеса.

Закончив, мы забрались в кабину и отправились на следующую точку, так продолжалось достаточно много раз, потому как на каждой из шиномонтажек редко было больше десяти негодных покрышек. В промежутках между точками я дремал, уткнувшись в стекло, а сама поездка мне казалась бесконечной. Во сне мне привиделось, что учеба закончена, а я так и продолжаю работать грузчиком, разгружаю какие-то вагоны и ещё какая-то хрень.

В колхоз мы вернулись уже после обеда, но на этом наша миссия не закончилась. Пришлось потратить еще около часа на разгрузку покрышек и укладку их по поверхности силосных ям. Единственной радостью было то, что нам с Тохой помогали Юра и Вован, но все равно к концу дела мы были основательно вымотаны.

— Дуйте в гостиницу, пока вас Жанна не застукала, — посоветовал Вова. — Там вам Пчелка пару тарелок макарон с котлетами запрятала, хоть пожрете.

— Как ситуация на фронтах? — поинтересовался я.

— На западном фронте без перемен, — отозвался Вова. — Беговая сказала, завтра вроде бы похороны, нас должны отпустить, это в районе обеда будет.

Мы последовали совету товарища и поспешили в гостиницу. После спешного обеда очень хотелось прилечь отдохнуть, но скрыть наше возвращение не было никакой возможности, поэтому мы отправились на комплекс. Первым делом мы разыскали Лёню, который снова возился с микроскопом в пункте искусственного осеменения.

— Привет, парни, вы готовы к дежурству? — весело поприветствовал он нас. — Я с Григорьевной договорился.

— Привет! А Саше сообщил? — поинтересовался я.

— Да, сказал мельком, но ему, походу, похеру вообще. После того, как вас за телятниц и скотников припахали, ему забот резко прибавилось, — раздраженно отозвался Лёня. — И моё появление его не сильно спасает.

— Ну, меньше ночью дежурить — и то плюс, — не согласился Антон. — А как тут вообще собираются ситуацию исправлять?

— С кадрами? — переспросил Лёня. — Хрен его знает, Жанна что-то такое говорила, что ищут, набирают, но что-то очередь не стоит. Мне кажется, Курдюк на студентов большую ставку делает, вроде бы должны еще зоотехники из сельхоз колледжа подтянуться и ветфельдшеры, тоже типа на практику, короче, пытаются все профильные учебные заведения охватить.

— Стратегический, конечно, подход, — согласился Тоха. — Но без опыта работы толку от них будет немного. Взять хоть нас, так-то мы справляемся, но по факту мы сейчас работаем как фельдшеры, а не врачи. С тобой не сравнимся, к примеру.

— Он поэтому и стремится как можно больше народу на практику сюда затащить, чтобы опыта поднабрались, притерлись к местным условиям, — начал рассуждать вслух Леонид. — По большому счету профессионалы ему тут нахер не нужны. Профессионал ценит свой труд и сам востребован, его тяжело заставить за скотника говно грести. А вот когда человеку идти некуда и он на всё согласен — это же для местных условий идеальный работник, а если хоть чуть-чуть в профессии волочёт — так вообще сокровище. Ты на этого Санька посмотри, он что, крутой профессионал?

— Ну, у меня нет линейки, чтобы профессионализм измерить, — угрюмо отозвался я. — Знаю точно, что у него больше практических навыков, чем у нас.

— Однако у вас есть мысли о происхождении странной «эпидемии» телят, раз вы собрались эксперименты ставить? — резонно заметил Лёня. — Кстати, вы расскажете в чём суть?

— Да, теперь уже можно, — отозвался Тоха. — Суть в том, что некая группа лиц организованно похищает здоровых телят, исключительно телочек, заменяя их больными или мертвыми телятами, купленными или подобранными в окрестных поселках. Эти трупы-доходяги служат источником инфекций, но в виду недолго контакта, серьезных вспышек не происходит, зато в отобранном материале постоянно разная картина вылезает.

— Вполне возможен вообще анекдотичный вариант, когда мертвого теленка достают из скотомогильника и второй раз демонстрируют в качестве недавно умершего, — развил я гипотезу Антона.

— Нихера себе детектив, — удивился Лёня, — Но таким разве что Григорьевна может промышлять, теленка просто так через забор не перекинешь.