— Давайте, хлопцы, поезжайте с Андрюхой вот сюды, — мужик развернул потертую ксерокопию карты и ткнул пальцем в северном направлении. — Сейчас еще двое подойти должны, за фонарями пошли, поедете впятером, в его скотовозке места хватит.

В ожидании формирования поискового отряда мы выпили в столовой чаю и примерно через полчаса отправились. Двое местных мужиков устроились в кабине, а нам с Тохой выпало ехать в лошадином отсеке, усевшись на откидную лавку, приваренную вдоль одного из бортов.

— Веселая практика, ничего не скажешь, — устало пробурчал я.

— Заткнись, — раздраженно заметил Тоха. — У людей горе, я бы на тебя посмотрел, если бы это твоя девушка была или сестра.

— Если бы Беговую кто-то похитил, её бы вернули через день, да еще сверху доплатили, чтобы забрал! — пошутил было я, но Антон не откликнулся, продолжая с мрачным видом глядеть в окно.

Мы сразу свернули в поля и минут пятнадцать тряслись по старой разбитой грунтовке, проходившей между квадратов полей. В кабине сельчане и Магнум о чем-то переговаривались, но слов было не разобрать, а Антон угрюмо молчал. Наконец, мы достигли точки начала поиска. К этому времени уже почти стемнело и Магнум, выбравшись из кабины, протянул нам мощный аккумуляторный фонарь.

— Держите, вы идете по правой стороне посадки, мужики по центру, а я медленно по левой стороне поеду. Если что, сразу кричите. Ясно? — спросил старый ветврач.

— Ясно, — сказал Антон, забирая фонарь.

— Ищите подозрительный мусор, свежие следы машин, обрывки одежды, в общем, все подозрительное, — напутствовал Магнум, — давайте, удачи.

Мы вылезли из машины и побрели вперед. Тоха нес фонарь и освещал край стволов акации, и поросль непонятных кустов под ними. В начале посадки нам попались пара старых пакетов с мусором, мы добросовестно их разорвали. Судя по содержимому, они валялись тут уже никак не менее месяца. В дальнейшем нам попались следы какого-то пикника с классическим мангалом из двух кирпичей, тоже, видимо, оставшиеся с лета. Сельчане, шедшие посредине, двигались чуть медленнее нас, а Магнум на газели ехал практически вровень. Подобным образом мы прошли километра четыре или пять, обследовав несколько посадок, но ничего примечательного не нашли. После короткого перерыва на кофе из термоса, мы залезли в машину и переехали на другой участок поиска. На сей раз задача была сложнее, мы осматривали берега небольшого пруда, расположенного в овраге. Там было очень грязно и все густо заросло камышом, мы шли по краю, тщетно ища в грязи свежие следы машин, людей или животных, но по-прежнему ничего подозрительного не обнаружили.

Поиск закончился глубокой ночью, так и не принеся утешительных известий. В столовой горел свет, у крыльца стояло несколько машин и курила группа людей, человек 10–15. Мы с Тохой остались возле транспорта, а Магнум и наши спутники присоединились к курившим. Они принялись что-то оживленно обсуждать, временами яростно жестикулируя. Минут через десять Магнум вернулся к нам и произнес:

— На сегодня все, ребята, идите спать, я тоже домой поеду. Что там завтра — видно будет, должны привезти милицейских собак, натасканных на поиски трупов.

— Понятно, мы пошли тогда, — устало сказал Тоха. — Если что, на нас можно рассчитывать, готовы и завтра в поисках поучаствовать.

— Идите, ваши уже около часа назад вернулись, — сообщил Магнум. — наверняка после таких выходных на комплексе будет завал, так что вам точно скучать не придется.

— Ладно, увидимся еще, — махнул рукой Тоха и направился в гостинцу. Я последовал за ним.

В нашей комнате обнаружился только Вова, громко храпевший лицом к стене. Мне это показалось очень странным, в свете последних событий, и я встревожено спросил у Антона:

— Слушай, куда это наш экономист двинул, на ночь глядя? Не случилось бы чего…

— Просто у него есть какой-то план, — широко зевнул Тоха. — Утром спроси его, если хочешь, но я бы не стал.

— Почему? — удивился я.

— Он же тебя не спрашивал, где вы с Пчелкой по ночам рассекаете. Это, как его… Вторжение в частную жизнь, — пробубнил Тоха сквозь сон. — Утром все образуется, к гадалке не ходи…

Я тоже улегся на кровать, но заснул далеко не сразу. Что-то не давало мне покоя и я ворочался из стороны в сторону, прислушиваясь к звукам за окном.

Утром нас разбудил Юра, неожиданно бодрый и веселый. За каким-то чертом он раздвинул стулья и принялся делать в центре комнаты зарядку, что в прошлые дни за ним совсем не наблюдалось.

— Подъём, парни, сегодня отличный денек, — бодрым голосом сообщил он. — Айда в столовую, я с голоду помираю.

Пока мы медленно выползали и двигались в сторону умывальников, Юры простыл и след.

Я стукнул в дверь комнаты девочек, но там было закрыто. Для Беговой было нормально умчатся с утра пораньше, но вот для Лены это выглядело весьма необычным.

— Как вчерашние поиски? — поинтересовался Вован, закончив чистить зубы. — Что-нибудь известно?

— Нихера, — отмахнулся Тоха. — До часу ночи грязь с Магнумом месили, только прошлогодний мусор отыскать смогли.

— Мы с Экономистом примерно так же, — сообщил Вован. — Только мы с Лёней и еще каким-то местным охотником на ниве рассекали.

— Пошли быстрей в столовую, — предложил я. — Если и есть последние новости, то только там их и услышим в любом случае.

В столовой уже вовсю завтракали Юра, Лена и Беговая. Мы подсели за стол и, перекинувшись парой фраз, выяснили, что новостей никаких нет. Как обычно, ближе к концу трапезы, в столовую вихрем ворвался главврач Саша и сходу гневно обратился к нам:

— Явились, пропащие? Повезло вам, что декан трубку не брал, но Курдюк в курсе ваших фокусов и наверняка ему сообщит. Сегодня все работаете на молочном комплексе, так как там уже завал образовался в ваше отсутствие.

Произнеся это на одном дыхании, Саша тут же умчался, прежде чем мы успели задать какие-то вопросы.

На комплексе, в кабинете ветврачей, нас встречала заметно разгневанная Жанна Григорьевна, директор молочного комплекса. Едва мы вошли, как она начала очень резким тоном:

— Здравствуйте! Я не буду выслушивать ваши оправдания, скажу только, что у вас есть один шанс избежать отчисления из ВУЗа. Этот шанс заключается в безоговорочном и безупречном исполнении дополнительных обязанностей. У нас вчера и сегодня не вышли на работу несколько доярок и скотниц, а также две телятницы. Вы немедленно отправитесь исполнять их работу, а ближе к вечеру сразу возьметесь за ветеринарную часть. Рабочий день продлен на два часа, столовую я уже предупредила. Вам все ясно?

— Да, — нестройным хором ответили мы.

— Отлично, тогда марш трудиться, Саша распределит вас по корпусам.

Мы принялись за работу. Каждому достался отдельный участок и до обеда возможности пообщаться не предвиделось. Я широкой тяпкой счищал на транспортер двухдневные залежи навоза и уныло размышлял о том, что совсем не за таким опытом ехал в этот колхоз. Меня подмывало позвонить Петровичу и пожаловаться на такое нерациональное использование специалистов, и работу, подразумевающую отсутствие выходных. Сдерживало меня только отсутствие денег на мегафоновской симкарте, что делало невозможным оперативный звонок. Нервозности добавлял тот факт, что вчера я забыл забрать фотографии из ателье и теперь было неизвестно, когда у меня это получится.

Немного успокоившись, я подумал, что перед звонком Петровичу неплохо бы заручится поддержкой Лёни или, во всяком случае, хотя бы просто обсудить ситуацию. Поэтому я вернулся к грязной и монотонной работе.

Когда время уже подходило к обеду, закончив чистку, я вышел наружу. В этот момент меня чуть не сбила с ног Беговая, которая во всю прыть неслась в сторону доильного корпуса. Я схватил её за рукав и спросил:

— Куда ты бежишь? Что случилось?

— Убили, эту девочку убили и меня могли тоже, — в истерике произнесла Пчелка.

Она была явно не в себе, в глазах стояли слезы, а лицо выглядело болезненно бледным, за все время нашего знакомства я еще не видел её такой.