– Нет, у них готовят самые вкусные крылышки в мире.

Крылышки. Понятно.

Элли знала, что большинство парней, которые ходят сюда, в основном толстяки.

– Добро пожаловать в Хутерс, – сказал официантка. – Столик на двоих?

Дик кивнул:

– Да, пожалуйста.

Женщина – или точнее, почти голая девушка – взяла два меню и пригласила их идти за ней:

– Сюда, пожалуйста.

Пока они шли за официанткой, Элли заметила, что по всему ресторану висят телевизоры, показывающие спортивные программы, а также, что бар и потолок сделаны из редких пород дерева.

– Я всегда прихожу сюда за крылышками, – сказал Дик.

– Правильно. – Элли посмотрела на официантку в коротких шортах и с глубоким декольте, из которого выпирала грудь. Когда официанта принимала у них заказ, Элли подумала:

«В моей сумке может поместиться половина левой сиськи этой официантки».

Ей надо было сосредоточиться, но это было труднее, чем она думала. Но тут Дик сказал:

– Посчитайте нам отдельно, пожалуйста.

Официантка посмотрела на Элли:

– Эээ… да, отдельно.

Дик повернулся к Элли:

– Я так и знал, что ты согласишься. Ну знаешь, равенство полов и все такое.

– Как это благородно с вашей стороны, – сказала официантка, смотря на Элли.

Она выдавила из себя ответную улыбку и официантка ушла.

«Нет, нет!»

Дик взял чек и начал считать:

– Возвращаясь к разговору о делении счета, мне нужно кое–что быстренько посчитать, а потом, мы можем перейти к свиданию.

– Свиданию?

– Конечно.

Сколько еще Элли должна вынести, чтобы найти себе парня?! С тех пор как два ее лучших друга в прошлом году женились и уехали, она чувствовала давление, что ей тоже надо найти того, с кем можно остепениться. Без родителей на фотографии и брата, который живет в Вайоминге, ей совсем не с кем было бы поговорить. Единственные, с кем она общалась в последнее время, это Джулио и дедушка Фрэнк. Они классные – самые лучшие, вообще–то – но ей хотелось большего.

Дик улыбнулся и снял очки:

– Окей, я заправил машину на сорок долларов, чтобы приехать сюда сегодня. Я ехал 80 миль в час, не превышая скорости, включая пробки и ремонт дороги, это получается 27, 32 за галлон… – он набрал какие–то цифры на калькуляторе. – Я истратил бензина на 32 доллара, а значит, ты должна мне 16 долларов.

Элли уставилась на него и ждала, что он засмеется. Но этого не произошло.

Он говорил серьезно.

«Это для повышения. Это для повышения. Это для повышения».

Дик ударил себя по лбу:

– Совсем забыл, мне нужно заплатить шесть долларов за то, чтобы проехать по Золотым Воротам, чтобы попасть домой. Поэтому ты должна мне еще три доллара, плюс 16, которые ты мне должна, и вся сумма…

– 19 долларов. Давай округлим до 20. Ты принимаешь наличные?

Дик ударил себя по ногам:

– Ты великолепна. Мне нравится твой энтузиазм. С деньгами будет не так неловко, когда мы пожелаем друг другу спокойной ночи. Если только нам не доведется вместе проснуться! – Дик подмигнул ей и расписался на чеке. – Раз ты настаиваешь.

«Нет, нет, нет! Вот и все».

Пять кирпичей, пятьсот долларов «коту под хвост».

– Извини, Дик, – Элли отдала ему чек и ручку. – Мне надо в дамскую комнату. – Она взяла свою сумочку и встала, чтобы уйти. – Я быстро.

– Да, да. Только не задерживайся, я хочу рассказать тебе о больших инвестициях в МРК, которые сорвут тебе башню.

– Не могу дождаться. – Элли выдавила еще одну улыбку. Ее уже трясло от предвкушения побега. – Так же, как и моя башня.

Элли шла между столами в сторону выхода, случайно опрокинув при этом ненастоящее растение. Она поправила цветок, толкнула входную дверь и споткнулась о резиновый коврик, упав при этом лицом в промежность какому–то парню. Он улыбнулся. Элли моментально встала:

– Извини.

Она выскочила на улицу, отряхнула руки и ждала, чтобы за кем–нибудь спрятаться от Дика. Она быстро посмотрела в окно, чтобы убедиться, что Дик ее не заметил. Путь был свободен, Дик проверял свои подсчеты и не обращал никакого внимания на происходящее.

Когда Элли шла к своей машине, она думала обо всех неудачниках, с которыми встретилась в последнее время. Мужчины из интернета. По их профилю они кажутся милыми, но когда встречаешься с ними лицом к лицу, они показывают себя с совершенно другой стороны. Особенно, когда начинают говорить.

По счету, Дик был десятым, а как человек – он был яйцом жирного гуся. Ну, ладно, возможно это было грубо. Он пришел вовремя, но этого недостаточно.

Элли засмеялась:

– Вечер с Диком в Хутерс.

Она стояла на светофоре, и ждала, когда будет зеленый. Было больше шести часов вечера и движение было сумасшедшим. Пока она ждала, она заметила широкие плечи и классную задницу парня, который стоял перед ней. Она повернулась, чтобы посмотреть на его лицо. Очень симпатичный. Красавчик. У него была гладкая загорела кожа и короткие черные волосы. Итальянец или грек. Возможно, испанец. И, возможно, тупой.

Что он делает?

Парень посмотрел в обе стороны, как будто хотел перейти улицу, хотя светофор был еще красный. Плохая идея, учитывая, сколько тут машин.

– Даже не думай об этом… – Элли хорошо знала этот перекресток.

Парень проигнорировал ее и попытался сделать шаг на дорогу.

– Эй, ты совсем с ума сошел? – она взяла его за руку и потянула назад прямо перед тем, как там проехал грузовик, а водитель начал сигналить.

Глава 3

Сердце Седрика бешено колотилось. Он посмотрел вслед исчезающему грузовику, который чуть его не сбил. Ну, что за идиот. Он на 5 минут опаздывал на встречу со своим адвокатом по недвижимости, и бежал, не обращая ни на что внимания. У Седрика было много мыслей в голове, но это совсем не значило, что по неосторожности он подвергнет свою жизнь опасности и/или нарушит закон. Нельзя решить свои проблемы, если ты мертв.

Седрик повернул голову и увидел девушку с темными, волнистыми волосами и большими карими глазами, которые были такого же цвета, как и грузовик. Он посмотрел на ее руку, которая до сих пор держала его за футболку.

Кольца нет.

Ага, как будто бы он собирался с ней знакомиться.

– Эй, парень, этот грузовик мог бы убить тебя, – сказал мужчина в кепке «Акулы Сан–Хосе», который стоял рядом с ней. – Она тебе жизнь спасла!

– Все в порядке, – сказал девушка, отпуская футболку Седрика и слегка разглаживая ее. – Самые распространенные травмы от удара автомобиля это переломы ног и бедра. Он бы достаточно быстро вылечился, всего за 6 или 8 месяцев.

– Он был бы труп, – сказал мужчина и развернулся, чтобы уйти.

Элли покачала головой:

– Люди всегда преувеличивают.

– Я делал так миллион раз, – сказал Седрик улыбаясь.

Элли улыбнулась, и Седрику показалось, что кто–то дал ему под дых. Какая красивая улыбка, ей можно было бы растопить сыр на его любимом сэндвиче с баклажанами. Седрик потерял дар речи.

Что ему теперь делать? Возможно, что эта девушка владеет гипнозом. Да, так и есть. Хотя, может быть, она работает с бандой воров. Она гипнотизирует людей своей красотой, а когда кто–то поддается на ее чары, она ворует его кошелек. Седрик засунул руку в карман, проверяя свой кошелек.

– Вы в порядке? – спросила девушка.

Он уставился на ее губы, они как будто говорили: «Поцелуй меня».

– Что такое? – она прикрыла рот рукой. – У меня что–то в зубах?

– Что? А, нет–нет. Просто… А когда вы были маленькой, вы носили брекеты?

Седрик хотел двинуть себе в лицо. Это самый идиотский вопрос во всем мире. Он уже давно разучился флиртовать с противоположным полом. Может она не заметит?

– Я знаю, странный вопрос.

Черт!

– Вообще–то да, носила, – ответила она. – Я не должна была удивляться. Сорок пять процентов детей нуждается в брекетах, в каком–то смысле.

– Правда?

Эта девушка ходячая Википедия.

– Да, – сказал она. – Хотя семьдесят пять процентов людей боятся зубных врачей.