– С 1861 по 1865.

– Испанская?

– С 1936 по 1939. Послушай, я ценю твои усилия, но на эти вопросы я могу ответить с полной уверенностью.

– Так это правильные ответы?

Элли кивнула.

– Давай что–нибудь более…сложное.

Седрик ухмыльнулся:

– Сложность – мое второе имя.

Отлично. И как он мог такое сказать. Что за бред.

– Ну, давай, удиви меня.

Седрик улыбнулся.

– Научное название чеснока.

– Allium sutivum.

– Хорошая попытка, но это не совсем правильно.

– Правильно.

– Правильно будет allium sativum.

– Да брось. Почти правильно.

– Прости.

– Что–то еще про чеснок?

– Я думаю, ты и на это ответишь. – Седрик сделал глоток кофе и почувствовал себя более уверенным. – Сколько длился самый длинный в мире поцелуй?

Элли немного смутилась и поджала губы. И почему она должна отвечать? Ну вот, он опять смотрит на ее губы.

– Ты сам придумал этот вопрос?

Седрик пожал плечами:

– По–моему, я прочитал его на сайте блесков для губ.

– Не думаешь, что они написали это, чтобы продать больше?

Седрик пожал плечами.

– Я все же им поверю.

Элли улыбнулась:

– Признаюсь, я не знаю ответ на этот вопрос. Поэтому, пропущу его.

– Все в порядке.

– Три часа?

– Серьезно? Три часа это совсем чуть–чуть.

– Чуть–чуть? Ты кого–нибудь целовал три часа без остановки?

Седрик кивнул.

– Салли Фарнсворт… в восьмом классе.

Элли засмеялась:

– У нас бы губы отсохли так долго целоваться.

– Не уверен. Давай–ка проверим. – Седрик сделал вид, что тянется к Элли.

– Сядь на место. Мы не будем целоваться.

Седрик засмеялся:

– Сегодня.

– Что сегодня?

– Мы не будем целоваться сегодня.

Седрик был уверен, что она попыталась улыбнуться.

– Так ты скажешь мне ответ или нет? – спросила Элли.

– 58 часов.

– Что? Не может быть!

– Так и есть.

– Целоваться 58 часов?

– Ага.

Элли задумалась.

– А как же тогда ходить в туалет?

– Очень аккуратно.

Они засмеялись и ее улыбка снова пронзила его насквозь. Сильно. Он пытался сопротивляться ей, но не мог. Они сидели вместе всего десять минут, а такое ощущение, что знают друг друга всю жизнь. Так легко. А ее улыбка…

Ого.

Ее улыбка была такой же сильной как удары в карате. И когда она сверкала белыми зубами, она из милой становилась неотразимой.

Седрик думал о том, как было бы прикоснуться к ее щеке, поцеловать, взять за руку. Он почувствовал, что начал возбуждаться. Элли скрестила ноги, и ее платье поднялось до бедер.

«А Нобелевскую премию дают за красоту ног?»

Седрик услышал, как хлопнула дверь, и понял, что его разум пытается вернуть его в реальность.

«Отношения всегда боль».

Это не свидание. Просто кофе.

Он сел обратно на стул и притворился, что у него что–то на футболке. Он представил, что у нее вместо головы гнилое яблоко, чтобы немного остыть. Седрик запаниковал и надеялся, что Элли не заметила. Кого он пытается обмануть? Она была из тех женщин, которые все замечают.

– Ты вспотел. Ты в порядке?

Конечно, она заметила.

Седрик вытер лоб:

– Да, все хорошо.

Элли изучала язык тела Седрика – положить одну ногу на другую, затем убрать. Он явно волновался. Но Элли не могла не заметить, как его футболка–поло подчеркивала его мышцы на груди и руках. Он следил за собой, это было видно, но он не из тех, кто пытался выпендриваться перед всеми. У него были черные волнистые волосы, модная стрижка, но не так много геля, как у остальных. Его зеленые глаза так и манили утонуть в них.

У Седрика был большой потенциал – намного больше, чем у других претендентов с сайта. Он так ей понравился, что Элли совсем забыла про свой список. Она надеялась, что он не живет с родителями, у него есть работа и нет волос на спине.

Она села поудобнее на стуле, думая о спине Седрика.

– Красивая футболка, – она потрогала материал на воротнике.

– Спасибо, – сказал Седрик. Он явно насторожился.

– Как на одном из моих платьев. Ты знаешь, что за ткань?

Седрик поднял бровь:

– Нет. Хочешь посмотреть на ярлыке? Я думаю так будет лучше, чем мне снимать одежду посреди Старбакса полного людей.

– В Старбаксе нельзя раздеваться, поэтому я просто посмотрю бренд.

– Было бы не плохо.

Элли улыбнулась и подошла к нему, гордясь тем, как просто все получилось. Она вязал воротник его футболки и не много оттянула его. От него приятно пахло мылом и кофе. Ей внезапно захотелось его поцеловать. Конечно, не 58 часов, все–таки людям надо есть.

Элли поняла, что слишком долго стоит у него за спиной. Она села обратно:

– 50 на 50, – сказал Элли, – Полиэстер, хлопок.

– Буду знать.

– Так, кем ты работаешь? – спросила Элли, пытаясь сменить тему.

– Я – фермер.

– Прямо фермер?

Седрик засмеялся:

– Да, красный амбар и все такое.

– Ты не похож на фермера.

– Ладно, признаюсь, я ничего там не делаю.

– Только не говори, что… чеснок?

Седрик кивнул:

– И вишня.

– Чеснок и вишня. Вот так сочетание.

– Вообще–то, только чеснок. Моя семья уже много поколений занимается выращиванием чеснока. Но, когда соседи продали свою землю, осталось 1500 вишневых деревьев.

– Впечатляющий сад. На кого ты учился в колледже? – она держала кофе, чтобы согреть руки.

– Я не учился в колледже. У моего деда свое дело на ферме в Гилрое, после него, этим занимаюсь я.

– А твой отец?

– Я его давно не видел.

– Ой, – Элли судорожно пыталась придумать, о чем еще спросить, ведь ему эта тема не понравилась. – Я очень близка со своим дедом, и ты, кажется, тоже.

– Был близок.

– Ой, – ни отца, ни деда. Лучше про его мать не спрашивать. – Прости.

Седрик выдавил улыбку:

– Ничего.

– Ты когда–нибудь был женат?

Седрик поерзал на стуле.

– Почти, но… – он замялся.

Не очень–то весело.

– Ну, в конце концов, ты с кем–то встречался.

Седрик положил ногу на ногу, а затем убрал.

– Я ни с кем не встречался. Я полностью ушел в бизнес.

Что значит не встречался? А что же они тогда делают в Старбаксе? Не свидание, что ли?

– Да, да, – сказала Элли, полностью сбитая с толку. – Как так получилось, что ни с кем не встречался?

– Тебе кто–нибудь говорил, что ты задаешь слишком много вопросов?

– Да, то есть… нет. Иногда, мне лучше молчать. Особенно, когда нервничаю.

Седрик наклонил голову.

– А почему ты нервничаешь? Мы просто пьем кофе.

– Просто пьем… – Элли смутилась. – Просто, не знаю. Ты когда–нибудь знакомился в интернете?

Кошмар, зачем она это спросила.

– Я не верю в такие знакомства. – Седрик встал с места. – Мне так жаль. Я… забыл, что у меня встреча с покупателем. Поверить не могу, опять забыл.

– Оу…

– Я провожу тебя обратно до библиотеки.

Элли медленно встала:

– Ладно.

До библиотеки они шли в тишине, Элли пыталась понять, что пошло не так. Они подошли к входу и автоматические двери открылись.

Элли попыталась улыбнуться:

– Спасибо за кофе.

– Не за что, ну… Думаю, еще увидимся.

– Хорошо, увидимся.

Что бы это не значило.

Глава 7

Седрик уходил от, возможно, самой красивой девушки в мире – и возможно, самой умной. В конце концов, хуже уже просто не может быть.

Он так думал.

Издалека Седрик увидел, как полицейский кладет на лобовое стекло его машины штрафную квитанцию. Он даже не мог понять, за что этот штраф. Там не было счетчика, он правильно припарковался и техосмотр тоже был в порядке.

Полицейский надел шлем, сел на мотоцикл и уже собрался уезжать.

– За что этот штраф? – спросил Седрик, догоняя его.

– А вы еще не посмотрели? – полицейский надел кожаные перчатки.