“Завтра после награждения идем на уника. Ты с нами?” — прислал Брюс сообщение с вопросом.

Он что, вообще не спит? У них же сейчас вроде глубокая ночь. “Конечно.” — согласился я.

Опять придется отложить прокачку, пополняя запасы расходников. Хотя, пару-тройку часиков можно и себя немножко потренировать, — решил я, — времени достаточно. С тем и отправился на арену, приступив к давно ставшему привычному уничтожению беззащитных перед моей мощью зверей.

Я, кстати, нашел для себя новых, весьма доходных, противников — редкого качества кобольдов, весьма уязвимых к урону молнией. Они обитали в рукотворных запутанных пещерах, обладали способностью проходить сквозь грунт и могли управлять камнями телекинезом, каждый раз пытаясь, устроив мне засаду, застать меня врасплох и по-тихому прикончить в темной пещере, замариновав мясо себе на шашлык — об этом я догадался по остаткам бедолаг, угодившим в их лапы в прошлом.

Но, благодаря моему особому зрению и их поразительной тупости, я уничтожал их в огромном количестве, грозя полностью уничтожить эту расу дикарей. Тех, кто поджидал меня в грунте, я оставлял там навеки, напустив на них астрального паразита. Приходилось тратиться на свитки, но это окупалось тем, что за ними я встречал смельчаков, осмелившихся, собравшись большой толпой, бросить мне вызов, и которых я хорошенько прожаривал цепной молнией, защиты от которой они совсем не имели. От их летящих с огромной скоростью и точностью камней меня защищал мой верный щит, питаемый постоянно генерировавшейся насосом маной. В результате эти редкие мобы приносили мне неплохой доход, не требуя почти никаких затрат.

В итоге к тому времени, на которое был назначен поход за уникальным зверем, я сумел мало того, что хорошенько закупиться, вызвав слезы умиления у ставшего родным лавочника, так ещё и немного улучшил свой уникальный навык нанос, который решил поднимать в первую очередь. Теперь он у меня стал уже 78-го уровня, что в итоге, вместе с амулетом “Инструмент мастера” поднимало его эффективность до 112-го.

Но, к сожалению, никаких дополнительных свойств при преодолении сотого уровня таким способом я не получил — надо было поднять до сотого сам насос. Ну ничего, ещё подниму. Вот завалим уникальную зверюгу, этим и займусь.

Интересно, что за зверя выбрал Брюс? И нашел ли он мне кого-нибудь подходящего? Наверное нет, раз так ничего и не сообщил, но как встретимся — надо будет поинтересоваться, да и напомнить лишний раз не помешает о своей просьбе. Надеюсь его друг Найт, которого последний раз я видел с головешкой вместо головы, не будет особо зол. А то как-то неловко в тот раз получилось. Впрочем — они первые начали, вызвав меня на бой.

Уже поздней ночью, засобиравшись домой, списался со Светланой, которая, хоть так и не смогла попасть со своей командой в тысячу победителей, потихоньку набирала жетоны, собираясь приобрести на них какой-то крутой шмот — в подробности я не вдавался. Галантно предложил проводить её до дома, выразив опасение, что в столь позднее время могут пристать какие-нибудь хулиганы, на что она ответила, что будет этому только рада, так как хулиганы сейчас — большой дефицит. В общем отправила меня домой одного, оставшись зарабатывать жетоны на новый модный аксессуар.

Так что, выйдя из локации в одиночку, привычно помчался по тихим улицам к дому, где встретил Виталю из соседнего подъезда с группой своих приятелей. После приветствия болтливый знакомый забросал меня вопросами — от методов прокачки и новостях о турнире, до атаки на военных и денег госдепа. Кое-как сумел вырваться, опять попеняв себе, что так и не узнал у Игнатиуса насчет жилья в локации. Завтра же спрошу!

На утро, выполняя данное себе обещание, не стал убегать из столовки сразу же после еды, а обратился к своему кормильцу.

— Игнатиус, а не подскажешь, можно ли тут где-нибудь у вас жильё найти? А то я что-то не видел гостиниц — всё лавки да забегаловки всякие.

— Что, стряпня моя понравилась, хочешь поближе к ней поселиться?

— В точку! — подтвердил я его самовлюбленное мнение, не став вдаваться в детали.

— Вообще-то жилья здесь нет, — начал он, — но вот если господин магистр распорядится, то могут и подыскать тебе комнатенку в гильдии. Ты ведь справился с заданием, можешь и попросить его об этом при встрече. Приходи после церемонии, отведу тебя к нему.

А зачем мне вообще эта церемония? — подумалось мне. Праздник неписям устраивать? Вряд ли я им для этого нужен, они и без меня неплохо справятся, найдя повод для хорошей попойки. Особенно мастаки были в этом гномы, которых мне как-то довелось увидеть в кузнях гильдии наемников. Да и орки от них не особо отставали. А вот эльфы предпочитали культурный досуг проводить в более церемонной манере.

Впрочем, обо всех этих особенностях национального поведения я знал лишь понаслышке — всё же моими знакомыми, кроме не желающих особо общаться врагов, были в основном торговцы. Кстати, если ничего не выгорит с магистром, надо будет к ним с вопросом насчет жилья обратиться, ведь они не раз уже клялись, что я им давно стал вторым сыном. Вот пусть и приютят сиротинку. А сейчас надо бы сбегать в здание совета, поспрашивать у сладкоречивого представителя насчет обязательности моего присутствия на банкете.

Поблагодарив Игнатиуса за вкусный, как всегда, завтрак, расплатился и направился в совет, идя наискосок через площадь. Разок чуть не упал, залюбовавшись на стену дворца, на самом верху которой пламенело моё игровое имя. Ругнулся на разбросавших вокруг всякое барахло строителей, начавших сооружать помост посреди площади — видимо на церемонии ожидается раздача пламенных речей. В ответ был обруган сварливыми гномами, о которых совсем недавно вспоминал — те ворчали о мешающих работать бездельниках. В итоге каждый из нас остался при своем мнении — вот же упрямые коротышки!

— Приветствую вас, отважный герой, выбравший путь доблести и отваги, — с ходу польстил мне представитель совета, едва портал перенес меня внутрь здания совета.

— И вам доброго утречка, — вместо привычного “здасьте” расщедрился я в ответ, после чего перешел сразу к делу. — А не подскажите ли мне, уважаемый представитель совета, обязательно ли моё присутствие на церемонии?

— Конечно, принуждать никто не будет, — замялся тот, — но совет, как и все жители и игроки, несомненно будут рады поприветствовать славного воина, в одиночку прошедшего путь, что не по силам и сплоченным командам, на деле доказав то, что героем может стать любой из нас. И церемония, на которой соберутся лучшие представители без сомнения достойнейших игроков, лишь поможет…

— Кхы, кхы, — намекнул я на то, что пора бы прекратить это словоизвержение. — Значит я там не нужен, — уловил я главную мысль, после чего скромно поинтересовался, — А как мне тогда получить все эти награды за мой героизм, о котором вы тут упоминали?

— Но… ведь… церемония… — похоже в настройках у непися что-то сбилось и я поспешил его успокоить, немножечко приукрасив правду. Нагло в глаза ему наврал, в общем, — Я конечно же постараюсь прийти, ради совета-то на что только не пойдешь. Но, на всякий случай — что там насчет награды?

— Что ж, если вы желаете получить заслуженную в суровых испытаниях награду сейчас, — несколько воспрял духом поникший представитель, — то вы, несомненно, можете это сделать, но, как представитель совета, я надеюсь на то…

Но я уже не слушал, заваленный ворохом всплывающих в игровом интерфейсе сообщений.

“Получено достижение: Первое место в турнирной локации Лестница (получить награду)”

“Получено достижение: Первое место в турнирной локации Лестница 2 (получить награду)”

…

“Получено достижение: Один из тысячи лучших (получить награду)”.

Ну, может и не ворох, но пять первых мест и место в тысяче сулили мне шесть наград. Ну что ж — пойдем с самого начала — и я нажал на “получить награду” за лестницу.

“Получено 20 очков улучшения характеристик” — с этим понятно, я теперь могу увеличить свои характеристики на 20 пунктов. Лучше, конечно, делать это попозже, когда поднимать их за опыт станет совсем невмоготу. Как-то немного досадно — вроде награда есть, а использовать её рука не поднимается. А может плюнуть, да задрать силу или интеллект прямо сейчас? Нет — жалко, придется терпеть это издевательство. Что там дальше?