Миновав наискосок площадь, не став в этот раз никуда заглядывать по пути, я дошел до арены, что представляла собой огромное здание, венчавшееся сферическим куполом. “Локация ‘Арена’, (войти)” — жму на вход и оказываюсь внутри крытого стадиона, на поле которого, как-то совершенно неожиданно, рос густой лес, в глубине которого, судя по грохоту и всполохам заклинаний, шел жаркий бой. Жаль ничего не видно.

“Ты где?” — послал я Агенту. “Направо смотри”.

Повернув голову, я заметил железного человека, махавшего мне рукой. Вот натурально железного — от стального шлема с поднятым сейчас забралом, до защищенных тоже сталью ног, растущих из бронированного тела.

— Где такой костюмчик раздобыл? — с завистью поинтересовался я у Агента после того, как мы поздоровались.

— А ты думал я тебе врать буду, когда говорил что упакуем с ног до головы? Полный комплект! Броня, защита — ни один зверь не прогрызет. И откат защиты знаешь сколько? А за комплект и ещё меньше, представляешь? Плюс характеристики поднимает.

— Так где взял?

— Повезло, наткнулись в одной редкой локации на карту мастерских, а уж там разжились рецептиками. Попотеть, правда, пришлось — но оно того стоило, поверь! Жаль вот только стальных слитков только на один комплект кое как наскребли, а бронзу и медь не принимает, зараза. Нам бы на всех такие костюмы — мы бы… Ух! — экспрессивно выразил свои фантазии Агент.

— Ого, так выходит у тебя редкая вещь? — с любопытством поинтересовался я, — А у меня ведь есть слитки, ещё с позапрошлой локации лежат! И пусть они не редкого качества, но если редкий рецепт, то может получиться…

— Нет, — огорченно прервал мои фантазии вояка. — Но зато — полный комплект, так что в сборе по качеству не хуже редкого выходит.

— А сколько слитков надо?

— А что, у тебя они есть? — с каким-то подозрительным прищуром уставился на меня Агент.

— Ну так, немного, чисто для себя, — попытался отвертеться я.

— Слушай, а давай мы поменяемся? — тут же предложил хитро… хитрый делец.

— Ага, что-нибудь ненужное на что-нибудь нужное, — скептически ответил я на предложение.

— Да брось, широко улыбнулся теплой улыбкой собеседник. Горячей даже. — Разве я тебя хоть раз подводил?

— Посмотрим, — не стал я его обнадеживать. — Так сколько слитков надо на броню?

— Ну считай — один на шлем, пару на наплечники, потом наручи… в общем выходит семнадцать слитков. И это только железа столько надо, а ведь помимо этого там и кожа нужна, и волос, всякая дрянь для проковки и закалки. Не так всё просто.

Да уж, семнадцать слитков многовато, мне и три-то лишь случайно удалось заполучить. Похоже придется поменяться.

— Ладно, — разочарованно сказал я, — меняться так меняться. Есть что интересного?

— Смотря что интересует. И на что меняться будет. Колись уже, что у тебя?

— Вот, — показал я ему извлеченные из инвентаря три стальных слитка.

— Да это ж… охренеть!

— Что так? — удивился я.

— Где взял?

— Где взял, там нет, — с подколкой сказал я, тем не менее нисколько не соврав.

— Ты брось, я серьёзно. В какой локации нашел? Ты ведь знаешь — если какой ингредиент попался первый раз, так он и дальше будет выпадать, пусть и реже с каждым разом. Но мы там всё прошерстим ради такого.

Вроде читал я об этом, но как-то особо не придавал значения, всё время посещая новые локации.

— Ты наверное расстроишься, но правда — нет уже той локации. Квест у меня был, а как только прошел, так она исчезла.

— Везет дуракам, — огорченно вздохнул Агент.

— Эй, ты это… я ещё здесь, — возмутился я.

— Ну а что, не так что ли? Прошел бы раз десять, двадцать эту локацию, набрал слитков побольше, а потом бы уже завершал свой квест. И мы бы сейчас такую бронь соорудили — закачаешься! Это ведь тебе не железо какое-то — сталь, настоящая сталь!

Ну, насчет “настоящей” были у меня сомнения, но вклиниваться в монолог своими мыслями я не стал.

— Мало того, что сталь, так ещё и какая-то необычная. Да таких слитков раз-два и обчелся во всей игре, а ты профукал. Такой шанс был!

— Да хорош меня распекать, будто я уже твой подчиненный, — осадил я предъявляющего претензии капитана. — Как смог, так прошел. Я ж тебя не учу как качаться. Я, между прочим, влегкую тебя сегодня сделал, — подначил я его, — а ты говоришь профукал.

— Да будь у тебя наша бронька, эта акула все зубы об тебя поломала.

— Ладно, проехали, нет уже той локации. Лучше расскажи, что у тебя есть в обмен на такую чудесную сталь.

Теперь, узнав её ценность, отдавать её задешево я не собирался.

— Есть что-нибудь массово-убойное? — необходимость в подобном заклинании назрела уже давно.

— Как раз есть подходящее! — обрадовался капитан. — Как на заказ для тебя сделано! Ты ведь у нас теперь молниями балуешься, так что отлично тебе подойдет, — и он так радостно и искренне заулыбался, что я сразу заподозрил что-то неладное.

— Рассказывай, в чем подвох?

— Да ерунда, ты и не заметишь ничего — просто маны побольше требует, вот и всё. Но у тебя ж с этим проблем нет, верно? Зато, — сделал он многозначительную паузу, — откат секунды, мощность настраивается — на все случаи жизни просто сгодится.

— Откат секунды? — удивился я.

До сих пор я даже не подозревал, что есть такие заклинания.

— Точно, — подтвердил Агент, — пуляй сколько влезет.

Слишком было всё хорошо, поэтому я становился всё более и более подозрительным.

— А что ж тогда твои себе не забрали?

— Так я же говорю — маны забирает побольше, чем остальные заклинания. А с этим напряг, это ты у нас золотой мальчик, который разбрасывается ей направо и налево.

Ну, если дело только в этом…

— Показывай.

Агент переслал мне навык “Обычное заклинание ‘Цепь молний’ — магия стихий, настраиваемые параметры, откат от одной секунды, значительно повышенное потребление маны”.

— Немного побольше маны, говоришь? А тут почему-то “значительно” повышенное говорится.

— Да брось, тебе-то какая разница. Ну как, берешь?

Ну… В общем-то вроде как подходит. Взять что ли? Я задумался. Ну а почему бы и нет — мана постоянно генерируется насосом, перстни её накапливают, особого смысла экономить нет. К тому же, если что, у меня рубин остался для ещё одного перстня. Так что — беру!

— Ладно, давай, — согласился я.

— Тогда показывай, что у тебя ещё есть — это всё ж навык, просто так его на ингредиенты, сам понимаешь, никто менять не будет.

— Да тебя никак в прапоры понизили?! — возмутился я такой мелочности. — То сам меня уговаривал взять бесполезный навык, то вдруг он у тебя стал навыком с большой буквы. Может это тебе следует за целых три, — выделил я это число, — моих слитка подбросить ещё чего-нибудь?

В общем после недолгих торгов моя жаба задушила его хомяка и мы договорились об обмене трех слитков на один навык, как я сразу и предлагал. Только время зря потеряли.

Закончив с этим, я поинтересовался: — Как думаешь, какая тварь самая убойная?

— Да они все убойные по своему, а чем выше уровень, тем страшнее. Тебе зачем?

— Есть у меня возможность один навык заполучить от моба, вот и думаю кого бы под это дело выбрать.

— Ну-ка, ну-ка, давай подробности, где взял, как работает? — потребовал капитан.

— Да задолбал ты! — откровенно высказал я своё мнение. — Я не твой вояка, так что хорош постоянно что-то там с меня требовать.

— Так я ж не для себя, а ради нашего дела.

— Да срать мне на эти дела. Я у тебя совета спросил, а ты здесь допрос устраиваешь. Ладно, забудь.

— Ну хорошо, хорошо, не кипятись, дам я тебе совет.

Он немного подумал, а затем вдруг неожиданно поднял на меня глаза и сказал: — А ведь твоя последняя акула отличный навык имеет. Как она тебя сделала, а? Не знаю, что там за заклинание, но оно самонаводящееся, убойное, быстрое — по мне, так неплохой выбор. Или можно невидимость взять — тоже есть такие твари. Ну да ты и сам с такой сталкивался, верно? Как ты её, кстати, разглядел?